বিপিএলের টাকার ঘড়ি আর ফাঁকা মাঝের ওভার: বাংলাদেশ ক্রিকেটের একটা অডিট

মিরপুরে আমি ওভার গুনতে গিয়েছিলাম, ফিরে এসেছি অজুহাত গুনে।

শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের পূর্ব গ্যালারিতে আমার নোটবুকে বছরের পর বছর দুটো কলাম থাকে। বাঁ দিকে ফাঁকা সিটের হিসাব, ডান দিকে মাঝের ওভারে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা কতগুলো ডট বল খেলছে। এক সন্ধ্যায় সাতাশ থেকে বত্রিশতম ওভার, মোট ছত্রিশটি ডেলিভারি—তার মধ্যে তেইশটিই ডট। সেই মুহূর্তে পাশের সারির এক তরুণ জিজ্ঞেস করল, ভাই, শুরুটা যখন এত ভালো হয়, শেষটা কেন এভাবে থেমে যায়? আমি সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিতে পারিনি। কারণ উত্তরটা ওই রাতে মাঠের ঘাসে ছিল না। উত্তরটা ছিল মিরপুরের বাইরে, বোর্ড অফিসের একটি ফাইলে—যেখানে বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি পেমেন্টের সময়সূচি, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ম্যাচসংখ্যা আর জাতীয় দলের ক্যালেন্ডার একসঙ্গে বাঁধা থাকে। দর্শক যাকে ফর্ম বলে ডাকে, তার বড় অংশ আসলে একটি হিসাবের খাতা।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ যাত্রা শুরু করে ২০১২ সালে। ২০২৫ সাল পর্যন্ত এগারোটি সংস্করণ শেষ হয়েছে। এই এগারো বছরে লিগটি দেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির সবচেয়ে বড় প্ল্যাটফর্ম হয়ে উঠেছে—স্পন্সর, ব্রডকাস্ট রাইটস, ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি, বিদেশি খেলোয়াড়ের ডলার চুক্তি, সবকিছু এখান দিয়েই ঘোরে। একই সময়ে বোর্ডের বার্ষিক আয়ের একটি বড় অংশ আসে আইসিসির বণ্টন থেকে, আর সেটাই ঠিক করে দেয় বছরে কতগুলো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলা সম্ভব, কতগুলো এ-টিম সফর পাঠানো সম্ভব, আর কতজন ফিজিও-ট্রেনার নিয়োগ দেওয়া সম্ভব।

আন্তর্জাতিক স্তরে ছবিটা আরও স্পষ্ট। আইসিসির ২০২৪-২৭ চক্রের রেভিনিউ বণ্টন মডেলে ভারতের ভাগ ৩৮.৫ শতাংশের ঘরে, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া যথাক্রমে ৬.৮৯ ও ৬.২৫ শতাংশের কাছাকাছি। রিপোর্ট অনুযায়ী বাংলাদেশের ভাগ ৩ শতাংশের নিচে। ফুল মেম্বার হওয়ার পরেও এই ফারাক মানে হলো, একই ক্যালেন্ডারে খেলতে গিয়ে বাংলাদেশকে প্রতিটি সিদ্ধান্ত নিতে হয় টাকার সীমাবদ্ধতা মাথায় রেখে। ফলে ক্যালেন্ডার যাদের জন্য সাজানো হয়, তাদের লিভারেজ কমে আসে—বিশেষ করে খেলোয়াড়ের বিশ্রাম, ইনজুরি ম্যানেজমেন্ট আর প্র্যাকটিস ম্যাচের সংখ্যায়।

এখানেই প্রথম রসিদটা আসে। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলে পেমেন্টের কোনো বাধ্যতামূলক ব্যাংক গ্যারান্টি নেই। খেলোয়াড় চুক্তি সই করেন ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে, কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজির টাকা সময়মতো না এলে বোর্ডের হাতে সরাসরি কিছু করার থাকে না। গত কয়েক মৌসুমে দেশি-বিদেশি খেলোয়াড়দের পেমেন্ট আটকে থাকার অভিযোগ সংবাদমাধ্যমে এসেছে বারবার। পাঁচ সপ্তাহের একটি টুর্নামেন্টের মধ্যে একজন ক্রিকেটার যদি বুঝতে পারেন, তার পুরো অর্থ মৌসুম শেষ হওয়ার ছয় মাস পরেও অনিশ্চিত, তাহলে পরের মৌসুমে তিনি কী করবেন? তিনি দ্রুত রান করবেন, যেন পরের নিলামে দাম বাড়ে। দল জিতুক বা না জিতুক, তার হিসাবটা ব্যক্তিগত। এই ব্যক্তিগত হিসাবটাই মাঝের ওভারে সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ মাঝের ওভারে সফল হতে দরকার বল ছেড়ে দেওয়ার ধৈর্য—যে বল ছাড়লে স্কোরবোর্ডে কিছু যোগ হয় না, কিন্তু দল পাঁচ ওভার পর বড় স্কোর পায়।

দ্বিতীয় রসিদটা ক্যালেন্ডারের। বিপিএল সাধারণত জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে হয়, তার ঠিক পরেই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। জাতীয় দলের মূল খেলোয়াড়রা এসে পড়েন লিগের প্লে-অফে, নতুন করে কন্ডিশনে বসতে হয় সিরিজের প্রথম ম্যাচেই। অথচ ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির লিগ—যেখানে টেকনিক তৈরি হয়, ইনিংস গড়ার অভ্যাস তৈরি হয়—সেটির ম্যাচসংখ্যা ফুল মেম্বারদের মধ্যে অন্যতম কম। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে শট শেখানো যায় নেটে, কিন্তু লম্বা ইনিংস গড়ার ধৈর্য শেখানো হয় চার দিনের ম্যাচে। যেখানে চার দিনের ম্যাচের সংখ্যাই কম, সেখানে মাঝের ওভারে টেম্পারমেন্ট কোথা থেকে আসবে?

তৃতীয় রসিদটা দলের ভেতরের ভূমিকা-বিভাজনে। মাঝের ওভারে স্ট্রাইক রেট নিয়ে বাংলাদেশ বছরের পর বছর ফুল মেম্বারদের নিচের দিকেই থাকে। এখানে যেটা লক্ষণীয়—যে খেলোয়াড় ছয় নম্বরে খেলে, তাকে তিন নম্বরের পরিকল্পনায় তৈরি করা হয় না। টপ অর্ডারের প্লেবুক আর মাঝের ওভারের প্লেবুক আলাদা। টপ অর্ডারে বল নতুন, সিম নড়াচড়া করে, ফিল্ড আপ থাকে। মাঝের ওভারে বল পুরনো, স্পিনার বল ঘোরাচ্ছে, ফিল্ডার বাউন্ডারিতে ছড়িয়ে আছে, আর প্রায় প্রতিটি বলেই দুটি রান নেওয়ার সুযোগ থাকে। এই দুই কাজের জন্য দরকার দুটো আলাদা স্কিল-সেট, এবং একটি লম্বা সিরিজ যেখানে একজন খেলোয়াড় একটা নির্দিষ্ট পজিশনে পনেরো-বিশটি ম্যাচ খেলে। বাংলাদেশের বাস্তবতা হলো, প্রতিটি সিরিজে মাঝের ওভারের ব্যাটসম্যান বদলান—এক সিরিজে ছয় নম্বরে একজন, পরের সিরিজে আরেকজন। এক বছর পর দেখা যায়, কেউই সেই পজিশনে পনেরো ম্যাচ খেলেননি। শাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস, নাজমুল হোসেন শান্ত, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান কিংবা মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ—নামগুলো বদলায় না, কিন্তু তাদের চারপাশের ভূমিকা প্রতি সিরিজে বদলায়।

তিনটি রসিদ একসঙ্গে বসালে একটি চিত্র তৈরি হয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতি খেলোয়াড়কে ব্যক্তিগত স্কোরের দিকে ঠেলে দেয়, সংকুচিত ক্যালেন্ডার তাকে লম্বা ইনিংস গড়ার সুযোগ দেয় না, আর বদলে যাওয়া ভূমিকা তাকে স্থায়ী পজিশনের নিরাপত্তা দেয় না। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকানায় টাকা আছে, অবকাঠামো নেই—এটা সেই খাবারের রসিদ, যা কেউ খায়নি। বোর্ড প্রতিটি মৌসুমে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে মাঠে নামায়, কিন্তু খেলোয়াড়-উন্নয়নের হিসাবটি কেউ লিখে রাখে না।

এটা কোনো চুক্তি ছিল না; এটা ছিল ক্রিকেট জার্সি পরা একটা স্প্রেডশিট। যে খেলোয়াড়কে ছয় নম্বরে পাঠানো হয়, তার কাছে সেটা সুযোগ নয়, একটা রোল-স্লট—যেখানে দল তার কাছ থেকে যা চায়, তা প্রায়ই অস্পষ্ট। এবং খালি গ্যালারি মিথ্যা বলে না; আপনার স্প্রেডশিট বলে। মিরপুরের ফাঁকা সিট আর মাঝের ওভারের ডট বল একই ঘটনার দুটো দিক: যে পণ্যের মালিকানা অস্পষ্ট, তার জন্য কেউ দায় নেয় না।

এখন সেই জায়গা, যেখানে আমার যুক্তিটা দুর্বল হতে পারে। ধরুন, টাকার সমস্যা আসলে প্রধান নয়। বিসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ফুল মেম্বারদের মধ্যে খুব খারাপ প্যাকেজ দেয় না; ঘরোয়া ম্যাচ ফিও সময়মতো দেওয়া হয়। তাহলে সমস্যাটা যদি টাকার না হয়, তবে আমার পুরো অডিট ভুল জায়গায় খোঁজ করছে। বিকল্প ব্যাখ্যাটা হলো স্কাউটিং ও বয়সভিত্তিক থেকে সিনিয়র পর্যায়ে উত্তরণের ফাঁক—অনেক প্রতিভা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভালো খেলে, তারপর প্রথম শ্রেণির দলে ঢুকেই আটকে যায়, কারণ তাকে সঠিক পজিশনে খেলানো হয় না। আরেকটা ব্যাখ্যা হলো কোচিং-স্টাফের ধারাবাহিকতা: তিন বছরে চারজন হেড কোচ বদলালে কোনো ফরম্যাটেই পরিকল্পনা তৈরি হয় না, আর তখন মাঝের ওভারের দুর্বলতাটা ক্যালেন্ডারের নয়, কোচিং-সাইকেলের ফল।

আমি মানতে রাজি যে, শুধু ক্যালেন্ডার বদলালেই সমস্যা মিটে যাবে—এটা অতিরিক্ত সরলীকরণ। প্রথম শ্রেণির ম্যাচসংখ্যা বাড়ানো আর ফ্র্যাঞ্চাইজি পেমেন্টে ব্যাংক গ্যারান্টি—এই দুটো একটা ভালো ফরম্যাট ডিজাইনের শর্ত, সমাধান নয়। ফরম্যাট ঠিক করলে জানা যাবে কে দায়িত্বে আছে; গভর্নেন্স ঠিক না করলে সেই দায়িত্ব কেউ নেবে না। এই দুটো জিনিস গুলিয়ে ফেললে আমরা আবার কেবল ক্যালেন্ডার নিয়ে তর্ক করব, আর মূল প্রশ্নটা থেকে যাবে পাশে।

তাই আমার পূর্বাভাস পরিষ্কার এবং যাচাইযোগ্য। ২০২৭ সালের মধ্যে যদি বিপিএলের খেলোয়াড়-পেমেন্টে বাধ্যতামূলক ব্যাংক গ্যারান্টি না আসে এবং ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ম্যাচসংখ্যা মৌসুমে অন্তত আটে না ওঠে, তাহলে পরবর্তী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও বাংলাদেশের মাঝের ওভারের স্ট্রাইক রেট ফুল মেম্বারদের মধ্যে নিচের তিনে থাকবে। উল্টোটা হলে—অর্থাৎ সংখ্যাটা উপরে উঠলে—আমি আমার নোটবুকের বাঁ কলামটাই বদলে ফেলব। কারণ তখন ফাঁকা গ্যালারি আর ডট বলের মধ্যে সম্পর্কটা আর টাকার হবে না।