কোহলির সামনে ১৩৯ রান, ইডেন পার্কে শুরু ভারত-নিউজিল্যান্ড ওয়ানডে সিরিজ

অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে বুধবার শুরু হচ্ছে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। প্রথম ম্যাচের প্রথম বল পড়ার আগেই আলোচনার কেন্দ্রে চলে গেছেন বিরাট কোহলি। তাঁর সামনে অপেক্ষা করছে নিউজিল্যান্ডে ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ রানের মাইলস্টোন। ওই তালিকার শীর্ষে সচিন তেন্ডুলকর ৬৫২ রান নিয়ে, আর কোহলির প্রয়োজন ১৩৯ রান। কোহলির বর্তমান পরিসংখ্যান এরকম: নিউজিল্যান্ডে ১১টি ওয়ানডেতে ৫১৪ রান, গড় ৪৬.৭২, স্ট্রাইক রেট ৯১.৪৫, একটি শতক ও চারটি অর্ধশতক, সর্বোচ্চ স্কোর ১২৩। এই গড় আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটে টপ-অর্ডার ব্যাটারের জন্য অভিজাত পর্যায়ের, তবে তাঁর নিজের ক্যারিয়ার গড়ের চেয়ে কিছুটা কম। তুলনাটাই এখানে বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। একই তালিকায় সচিনের স্ট্রাইক রেট ৯৮.১৯, সেবাগের ১০৩.১০, অথচ কোহলির ৯১.৪৫—অর্থাৎ তালিকার শীর্ষ তিন রান-সংগ্রাহকের মধ্যে তাঁর স্ট্রাইক রেট সবচেয়ে কম। যে রেকর্ডের দিকে তিনি এগোচ্ছেন, সেটি রান সঞ্চয়ের রেকর্ড, ব্যাটিং-দক্ষতার রেকর্ড নয়। সচিনের শীর্ষে থাকাটাও এক ধরনের দীর্ঘস্থায়িত্বের ফসল। তিনি ১৮টি ইনিংস খেলেছেন—তালিকার সবচেয়ে বেশি—কিন্তু তাঁর গড় ৩৮.৩৫, যা তালিকাভুক্ত পাঁচ ব্যাটারের মধ্যে সর্বনিম্ন। অর্থাৎ রেকর্ডটি যতটা শ্রেষ্ঠত্বের, তার চেয়ে অনেক বেশি সুযোগ ও দীর্ঘ ক্যারিয়ারের ফল। এই ফ্রেমিংয়ে সবচেয়ে বেশি চাপা পড়ে গেছেন বীরেন্দ্র সেবাগ। মাত্র ১২ ম্যাচে ৫৯৮ রান, গড় ৫৪.৩৬, স্ট্রাইক রেট ১০৩.১০ এবং তিনটি শতক—প্রতি ইনিংসের বিচারে সচিন ও বর্তমান কোহলি, দুজনকেই ছাপিয়ে যাওয়া সংখ্যা। কিন্তু আলোচনা আবর্তিত হচ্ছে কেবল তালিকার শীর্ষে ওঠা নিয়ে। মহেন্দ্র সিং ধোনির ৭২.১৪ গড়ও একটি সতর্কবার্তা। ১৩ ইনিংসে তাঁর সর্বোচ্চ ৮৪ অপরাজিত, শতক নেই, অর্ধশতক পাঁচটি। অর্থাৎ উচ্চ গড়টি এসেছে নট আউট থাকার সুবাদে, বড় ইনিংসের সুবাদে নয়। ব্যাটিং গড়ের এই ফাঁদটি মাইলস্টোন-সাংবাদিকতায় প্রায়ই এড়িয়ে যাওয়া হয়। ১৩৯ রানের ব্যবধানটি এক ইনিংসে মেটানো কঠিন। নিউজিল্যান্ডে কোহলির সর্বোচ্চ ইনিংস ১২৩, অর্থাৎ তাঁর নিজের সেরা ইনিংসেও ১৩৯ ছোঁয়া যায় না। বাস্তবসম্মতভাবে অন্তত দুটি ইনিংস লাগবে, ফলে এটি একক নক-এর ঘটনা নয়, বরং পুরো সিরিজজুড়ে ঘটার মতো ঘটনা। ইডেন পার্কের ভেন্যু-বিশেষত্ব এখানে উল্লেখযোগ্য। অকল্যান্ডের এই মাঠ ঐতিহাসিকভাবে ছোট বাউন্ডারির ও উচ্চ রান-উৎপাদনকারী; পাশাপাশি ক্রস-উইন্ড বোলারদের কাজ আরও কঠিন করে তোলে। ছোট সোজা ও স্কয়ার বাউন্ডারি বোলারের ভুলের মার্জিন সংকুচিত করে দেয়, ফলে ১৩৯ রানের লক্ষ্যটি এই মাঠে তুলনামূলক সহজ। সিরিজ পাঁচ ম্যাচের, তাই কোহলির সামনে পাঁচটি ইনিংস থাকবে। খেলার পরিমাণের বিচারেই রেকর্ড ভাঙার সম্ভাবনা বেশি, ফর্মের অবস্থা যাই হোক। নিবন্ধটিতে অবশ্য কোহলির সাম্প্রতিক ফর্ম বা গত বারো মাসের কোনও পরিসংখ্যান নেই, তাই ফর্ম-ভিত্তিক কোনও সিদ্ধান্তে আসা যায় না। দলীয় বিন্যাসে ভারতের টপ অর্ডার অনেকটাই নিশ্চিত। শুভমান গিল, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি ও শ্রেয়াস আয়ের—এই চারজনই শীর্ষ চারে। পাঁচ ও ছয় নম্বর রাখা হয়েছে ইচ্ছাকৃতভাবে ভাসমান, পরিস্থিতি অনুযায়ী বদলযোগ্য। এই টপ ফোরের একটি অন্তর্নিহিত দুর্বলতা আছে—চারজনই ডানহাতি। আধুনিক ওয়ানডে বোলিং, বিশেষত অফ-স্পিন ও লেগ-স্পিন এবং শর্ট বল, একই হাতের ব্যাটারদের বিরুদ্ধে পরিকল্পনা করা সহজ। অক্ষর প্যাটেলকে পাঁচ-ছয় নম্বরে বামহাতি বিকল্প হিসেবে ব্যবহারের ইঙ্গিত তাই কৌশলগত সমন্বয়ের সংকেত, কাঠামোগত সমাধান নয়। অধিনায়ক গিলের সংবাদ সম্মেলনে এটাই স্পষ্ট হয়েছে যে পাঁচ ও ছয় নম্বর নির্দিষ্ট পদ নয়, বরং পরিস্থিতিভিত্তিক সিদ্ধান্ত। কেএল রাহুলকেও ওই জায়গায় বিকল্প হিসেবে রাখা হচ্ছে। এটি দলের নমনীয়তা হতে পারে, আবার মাঝের অর্ডারে পরিচয়-সংকটও হতে পারে—নিবন্ধটি এই দুইয়ের পার্থক্য করতে পারে না। ভারসাম্যপূর্ণ ম্যাচ-পূর্বাভাসের সবচেয়ে বড় বাধা তথ্যের ঘাটতি। নিবন্ধে ভারতের বোলিং কম্বিনেশন, নিউজিল্যান্ডের শক্তি-দুর্বলতা বা দুই দলের মুখোমুখি রেকর্ড—কিছুই নেই। পুরো প্রতিবেদনটি দাঁড়িয়ে আছে এক সংবাদ সম্মেলন আর একটি পরিসংখ্যান-সারণির ওপর। ফলে এটি ম্যাচ বিশ্লেষণ নয়, মাইলস্টোন-পূর্বাভাস। ব্যবহারিক দিক থেকে দেখলে ঝুঁকির মাত্রা কম। কোনও চোট-সংক্রান্ত সংকট নেই, দুর্নীতির সংকেত নেই, শাসনগত প্রশ্ন নেই। ফর্ম নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলেও রেকর্ডটি কখন ভাঙবে তা নিয়ে জল্পনার জোর কম, কারণ পাঁচ ম্যাচে ১৩৯ রান এমন এক লক্ষ্য যা দুই থেকে চার ইনিংসেই অতিক্রম হওয়ার কথা। আবহাওয়া একটি ছোট কিন্তু বাস্তব চলক। নভেম্বরের শুরুতে অকল্যান্ডের আবহাওয়া অস্থির; মেঘ ও আর্দ্রতা নতুন বলে সুইং বাড়াতে পারে। এই পরিস্থিতিতে ডিএলএসের প্রয়োগ এবং টসের প্রভাব ম্যাচের চরিত্র বদলে দিতে পারে, যদিও নিবন্ধে এই বিষয়ে কিছু বলা হয়নি। বাণিজ্যিক দিক থেকে কোহলির এই মাইলস্টোন স্বাভাবিকভাবেই গুরুত্বপূর্ণ। কোহলি-কেন্দ্রিক দর্শক টান ভারতীয় বাজারে সম্প্রচার ও ডিজিটাল এনগেজমেন্ট বাড়ায়, যা আয়োজক বোর্ড ও সম্প্রচারস্বত্বাধারী—উভয়ের জন্যই লাভজনক। নিবন্ধটির নিজস্ব প্রচার-লাইন, অর্থাৎ অ্যাপ ডাউনলোডের আহ্বান, ইঙ্গিত দেয় যে এটি বিশ্লেষণের বদলে এনগেজমেন্ট-কেন্দ্রিক কনটেন্ট। সবচেয়ে বড় ঝুঁকি তাই বাণিজ্যিক নয়, বর্ণনাগত—ন্যারেটিভ ইনফ্লেশন। একটি সংকীর্ণ, ভৌগোলিকভাবে ছাঁকা পরিসংখ্যানকে বড় রেকর্ড হিসেবে হেডলাইন করা হয়েছে। সচিন-কোহলি তুলনা ভারতীয় ক্রিকেট মিডিয়ার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ট্রাফিক-ইঞ্জিন, আর বেছে নেওয়া পরিসংখ্যানটি ঠিক ততটাই সংকীর্ণ যতটা শিরোনাম তৈরির জন্য উপযুক্ত। ভবিষ্যতের দিকে তাকালে দুটি বিষয় মনে রাখা দরকার। প্রথমত, রেকর্ডটি ভাঙার পর আলোচনার চক্রটি দ্রুত শেষ হবে—এটি এক মাসেরও কম সময়ের স্বল্পমেয়াদি ন্যারেটিভ। দ্বিতীয়ত, বিদেশি মাটিতে ১১ ইনিংসের নমুনা কেবল বর্ণনামূলক, ভবিষ্যদ্বাণীমূলক নয়; ৪৬.৭২ গড় ও ৯১.৪৫ স্ট্রাইক রেটকে ফর্মের পূর্বাভাস হিসেবে পড়া ঠিক হবে না। উপসংহারটি সহজ। ১৩৯ রানের হিসাবটি সত্য, কিন্তু রেকর্ডটির ওজন ততটা নয় যতটা শিরোনামে মনে হয়। কোহলি যদি সিরিজের প্রথম কয়েকটি ম্যাচেই এটি ভেঙে দেন, সেটি তাঁর ধারাবাহিকতার প্রমাণ হবে; কিন্তু সেটি তাঁকে সচিনের চেয়ে বড় ব্যাটার প্রমাণ করবে না। সঠিক ভাষায় বললে: এটি নিউজিল্যান্ডে ভারতীয় ব্যাটারের সর্বোচ্চ ওয়ানডে রান—একটি ফিল্টার করা উপসেট, কোনও ক্যারিয়ার-রেকর্ড নয়।