ষাট মিনিটের তলোয়ার: স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স, কার্লসেনের নাম আর ক্লাব খেলোয়াড়ের হিসাব

২০২০ সালের অক্টোবর, ঢাকার লিওনাইন দাবা ক্লাবের অনলাইন ব্লিটজ লিগ, টানা চোদ্দো রাত, প্রতি রাতে নয় রাউন্ড। নবম রাতের খেলা চলছে; গ্যালারিতে কেউ নেই, পিচে বাতাস নেই, পেছনে কোনো গর্জন নেই — শুধু হেডফোনে ঘড়ির টিকটিক আর আমার নিজের গলা, যেটা একটা ঘোড়ার লম্বা পথ বর্ণনা করছিল ঠিক যেভাবে বুড়িগঙ্গার উপরে বর্ষা নামার বর্ণনা করা যায়। ওই রাতেই চ্যাটবক্সে কেউ লিখল: 『এক...d৫ কে খেলবে?』 আমি উত্তর দিইনি। প্রশ্নটা ছ'বছর পরেও আমার মাথায় থেকে গেছে, কারণ প্রতিটা প্রশ্নের একটা হিসাব থাকে, আর হিসাবটা কেউ কখনো পূর্ণ খোলসে লেখে না।

সেই প্রশ্নের উত্তর এখন এসেছে বিজ্ঞাপনের ভাষায়। একটি অনলাইন কোর্স, নাম 『ড্যামোক্লিসের তলোয়ার』, মেয়াদ এক ঘণ্টা, বিষয় স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্সের মূল লাইন, উপস্থাপক ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার অ্যান্ড্রু মার্টিন, যিনি একই সঙ্গে ফিদে সিনিয়র ট্রেনার। প্রচারের কপিতে লেখা — এই ওপেনিং নাকি ব্যবহার করেছেন ম্যাগনাস কার্লসেন নিজে, খেলা জেতার জন্য। যাঁর হাতে দাবার ঘড়ি আর মাথায় পরীক্ষার ভয়, তাঁর কাছে এই এক লাইনই যথেষ্ট।

তেরো পয়েন্টের সেই প্রচার-লেখায় একটা গেম স্কোর নেই, একটা পিজিএন নেই, ইঞ্জিনের মূল্যায়ন নেই, রেটিং ডেটা নেই, একটাও তারিখ বা প্রতিপক্ষের নাম নেই। এটা সংবাদ নয়, এটা বিক্রির লেখা — এবং বিক্রির লেখার প্রতিটি দাবিকে 『যাচাইয়ের অপেক্ষায় থাকা তথ্য』 হিসেবেই পড়তে হয়। গত দশ বছরে আমি যত ম্যাচ রিপোর্ট লিখেছি, তার প্রতিটিতে এটাই প্রথম শর্ত। ফলে আজকের প্রশ্নটা 『সুন্দর কোর্স কিনব কি না』 নয় — আজকের প্রশ্ন, এই ওপেনিংটা আসলে কী, আর ওর চারপাশে গড়া আখ্যানটা কতটা সত্য।

স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স, পুরনো নাম সেন্টার কাউন্টার। ১.e৪ d৫, সাদা নেয়, কালো রানিকে দিয়ে ফিরিয়ে নেয়, তারপর ঘোড়া দিয়ে আক্রমণ করলে রানি আবার সরে যায় — ঐতিহাসিক মূল লাইন ৩.Nc৩ Qa৫। ধাঁচটা সহজ মনে হয়, কারণ ধাঁচটা সত্যিই সহজ। কালোর সাধারণ সাজসজ্জা মোটামুটি:...Nf৬,...c৬,...Bf৫ বা...Bg৪,...e৬ — এবং তারপর ধীর, স্থিতিশীল, ভাঙা-কাঠামোর খেলা। কারো-ক্যানের সঙ্গে পার্থক্যটা ছোট।

কারো-ক্যানে কালো দ্বিতীয় চালে ঘোড়া দিয়ে ফেরে, তাই এক টেম্পো বাঁচে। স্ক্যান্ডিনেভিয়ানে কালো রানি দিয়ে ফেরে, ফলে রানিকে আবার সরাতে হয় — অর্থাৎ কালো একটা টেম্পো দিয়ে দেয় প্রায় বিনামূল্যে। এটাই ব্যবস্থার জন্মগত ঘাটতি, কোনো দুর্বল খেলা নয়, কোনো ভুল নয়, বরং কাঠামোর উত্তরাধিকার। মূলধারার তত্ত্বে এর পরিণতি স্পষ্ট: কালো খেলতে পারে, কিন্তু সাদা একটা ছোট, ঝুঁকিহীন সুবিধা ধরে রাখে। সেই সুবিধা জেতার জন্য যথেষ্ট নয়, কিন্তু কষ্ট দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

এখন কোর্সের দাবিটার দিকে তাকাই। প্রচারে বলা হয়েছে, সাদার পক্ষে সুবিধা পাওয়া 『সন্দেহজনক』। এই বাক্যটা ক্লাব স্তরে ব্যবহারিকভাবে প্রায় সত্য, কিন্তু তত্ত্বের সর্বসম্মত সিদ্ধান্তের তুলনায় অতিরঞ্জিত। আরেকটা দিক খেয়াল করুন — এক ঘণ্টার রানটাইম। ষাট মিনিটে একটি সম্পূর্ণ রেপার্টোয়ার শেখানো সম্ভব নয়, সম্ভব একটি রেপার্টোয়ারের একটা অংশ। ফলে ক্রেতার প্রত্যাশা যদি হয় 『আমি কালো দিয়ে সবকিছুর উত্তর জানব』, তাহলে এক ঘণ্টা পর সেই প্রত্যাশা ভাঙবে, আর ভাঙবে খেলার বোর্ডে নয়, নিজের মাথার ভেতরে।

এক ঘণ্টার কোর্স মানে একটা কোর্স নয়, একটা অংশ — আর পুরো বলে বেচাই এই বাজারের কেন্দ্রীয় কৌশল।

এর চেয়েও বড় ফাঁকটা লুকিয়ে আছে যেখানে সাদা মূল লাইন এড়িয়ে যায়। স্ক্যান্ডিনেভিয়ান শেখার অর্থ এই নয় যে প্রতিপক্ষ ২.exd৫ খেলবেন; সাদা ২.Nf৩ খেলতে পারেন, ২.e৫ দিয়ে অন্য জায়গায় চলে যেতে পারেন, এমনকি প্রথম চালেই অন্য কিছু বেছে নিতে পারেন। প্রচারপত্রে ওই সাইডলাইনগুলোর কোনো উত্তর নেই — শুধু 『মূল লাইন』 শব্দটা। দাবা কোর্সের জগতে এই ফাঁকটা প্রমিত, কিন্তু সেটা ক্ষমার্হ বলে ক্রেতার জন্য ক্ষতিকর হওয়া থামে না।

এবার কার্লসেনের নাম। কার্লসেন মাঝেমধ্যে অপ্রচলিত রক্ষণ নিয়ে পরীক্ষা করেন, এটা প্রতিষ্ঠিত সত্য — ফলে দাবিটা অসম্ভব মনে হয় না। কিন্তু প্রশ্নটা সম্ভাব্যতার নয়, প্রমাণের। কোন টুর্নামেন্ট, কোন তারিখ, কোন প্রতিপক্ষ, কোন গেম — প্রচারলেখে একটাও নেই। একটি নাম, যার পিছনে কোনো সূত্র নেই, সেটা তথ্য নয়; সেটা আভিজাত্যের স্থানান্তর। আর এই স্থানান্তর কখনো কাজ করে না, কারণ কার্লসেন সামান্য দুর্বল ব্যবস্থাও জিততে পারেন তাঁর সাধারণ শক্তির জোরে; চৌদ্দশ রেটিংয়ের একজন খেলোয়াড় সেই শক্তি উত্তরাধিকারসূত্রে পায় না। একই ওপেনিং, একই সাজসজ্জা, কিন্তু হিসাবটা সম্পূর্ণ আলাদা।

বছরের পর বছর কেউ যে ফোল্ডারটা খোলেনি, দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টারকে আমি সেখানেই খুঁজে পেয়েছিলাম — ১৯৮৭ সালে নিজাজ মুরশেদ, আনন্দের এক বছর আগে। সেই সংবাদপত্রের পাতা যেমন আমার চোখে ধরা দিয়েছিল, তেমনি এই কোর্সের প্রমাণের অভাবটাও চোখে পড়ে। উপস্থাপকের যোগ্যতা অবশ্য সত্যিকারের: আন্তর্জাতিক মাস্টার এবং ফিদে সিনিয়র ট্রেনার — ফিদের সর্বোচ্চ কোচিং উপাধিগুলোর একটি, প্রকাশ্য নথিতে যাচাইযোগ্য। এটা এক ধরনের নির্ভরযোগ্য সংকেত; শুধু নির্দেশনার গুণ বোঝায়, প্রতিযোগিতামূলক শ্রেষ্ঠত্ব নয়। কোর্সটি প্রশিক্ষক-মানের, তত্ত্বের আধুনিকতম প্রান্ত নয়।

দাবার ঘরে এসব ফুটবলের মতো দেখায় না, তাই অনেকে ধরে নেন ওপেনিংয়ের তত্ত্ব মানেই কিছু ফাঁকা কথা। ২০২২ সালে চেন্নাই অলিম্পিয়াডে বাংলাদেশের ওপেন দলের পাশে এগারো রাউন্ড বসে আমি শিখেছি, বোর্ডের সুবিধা আর ডেটাবেসের সুবিধা দু'টা আলাদা জিনিস। ওই আসরে ষোলো বছরের গুকেশ বোর্ড একে টানা আটটা জিতেছিলেন — প্রতিপক্ষ জানত কী আসছে, তবু পারেনি। সুবিধা তখন সত্যি হয়, যখন হাতে সময় থাকে, ঘড়িতে চাপ থাকে, আর কেউ একজন ঝুঁকি নিতে ভয় পায়। এখানেই স্ক্যান্ডিনেভিয়ানের প্রকৃত মূল্য, যা কোর্সের বিজ্ঞাপন ঠিক করে বলছে না: অতিরিক্ত তত্ত্ব বাঁচিয়ে ক্লাব খেলোয়াড়ের স্নায়ু বাঁচানো।

আর আমার অভিজ্ঞতার একটা স্তর এখানে সরাসরি যুক্ত: ফাঁকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, পরিবেশ তৈরি করা একটা লেখার সমস্যা, শব্দের সমস্যা নয়। রানির সেই a৫-এ ঝুলে থাকা ভাবটাও তেমনই — বিবৃতির সমস্যা নয়, হিসাবের সমস্যা।

বিপরীত দিকটা এখানেই। বিজ্ঞাপনের ভাষায় একটা ওপেনিং দুই জায়গায় একসঙ্গে ব্যবহার করা হচ্ছে। এলিট স্তরে স্ক্যান্ডিনেভিয়ান একটি 『অবাক করার অস্ত্র』 — প্রস্তুতি এড়ানোর জন্য, বছরে হয়তো দু-একবার। ক্লাব স্তরে সেটাই 『রুটি-মাখনের সরঞ্জাম』 — নিয়মিত, নিরাপদ, সস্তা। একই নাম, কিন্তু দু'টা আলাদা পণ্য; আর প্রচার লেখা দু'টাকে জুড়ে দেয়, যাতে এলিটের ছবিটা ক্লাবের বিক্রিতে গিয়ে বসে।

আসল ঝুঁকিটা ওপেনিংয়ে নয়, প্রতিশ্রুতিতে। 『একই দিনে আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলা শুরু』 — এই বাক্যটা সবচেয়ে বেশি অতিরঞ্জিত, কারণ চালগুলো জানা আর চালগুলো ব্যবহার করা দু'টা আলাদা দক্ষতা; প্রথমটা এক ঘণ্টায় হয়, দ্বিতীয়টার জন্য টুর্নামেন্ট, বোর্ড আর অনেক হার লাগে। এটা যেন কুড়ি সালের ওই চোদ্দো রাতের পাঠ — ঘড়ি, ক্লান্তি আর একাকিত্ব ছাড়া কোনো ব্যবস্থা সত্যিকারের পরীক্ষা দেয় না।

দক্ষিণ এশিয়ার হিসাবটা এর সঙ্গে জুড়ি মেলা:

আর এই জায়গাতেই আমার পক্ষপাত স্পষ্ট। দক্ষিণ এশিয়ায় দাবার অর্থনীতি এখন প্রাপ্তবয়স্ক শিক্ষানবিশদের কাছে ষাট মিনিটের কোর্স বেচছে, অথচ যে দেশ দাবার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার উপহার দিয়েছিল, সেই বাংলাদেশে গত কয়েক দশকে পাঁচজন গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছে, এবং ২০০৮ সালের পরে একজনও নয়। ফেডারেশনের বার্ষিক সরকারি সহায়তা প্রায় এগারো লাখ টাকার আশপাশে; স্কুল দাবা চক্রটা এক স্কলারশিপ কর্মসূচির হাত ধরে ২০১৩ সাল পর্যন্ত চলেছিল, তারপর থেমে যায়; দশকের পর দশক ধরে ঘরের মাঠে নর্ম টুর্নামেন্ট হয়নি। ২০২৪ সালে বোর্ডের পাশে হৃদরোগে চলে যান জিয়াউর রহমান — যিনি ছিলেন এই ধারাবাহিকতার একটা জীবন্ত প্রমাণ। এটা প্রতিভার খরা নয়, পৃষ্ঠপোষকের খরা।

তবু একটা বিপরীত সংকেতও আছে, আর সেটাকে অস্বীকার করা যায় না। ২০২৪ সালে চোদ্দো বছর বয়সে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হন মনোন রেজা নীর; ২০২৫ সালে উনান্ন বছর পরে জাতীয় শিরোপা ফেরান নিজাজ মুরশেদ, নিরান্নব্বই বছরের বয়সে। একজন আশা, একজন অভিযোগ। এই দুই ছবির মাঝখানে যে ফাঁকটা আছে, সেটা কোনো সাইডলাইন দিয়ে ভরাট হয় না — ভরাট হয় ঋণ, ঘরোয়া প্রতিযোগিতা আর একজন লোকের জেদ দিয়ে, যে ঠিক করে একটা ক্লাব চালাবেন।

সুতরাং এই কোর্সটা আন্দোলন নয়, দেশব্যাপী পরিবর্তন নয়, এমনকি কোনো নতুন তত্ত্বও নয়। এটা একটা কাজের জিনিস: সস্তা, নির্ভরযোগ্য, সৎ ভিত্তির উপরে দাঁড়ানো, শুধু বাড়তি মোড়কটা একটু বেশি চকচকে।

শেষে আমার সিদ্ধান্তটা সরল। স্ক্যান্ডিনেভিয়ান ডিফেন্স খণ্ডন হবে না — রানির টেম্পো-ক্ষতি একটা কাঠামোগত উত্তরাধিকার, তাই এলিট মঞ্চে ওটা কখনো মূলধারা হবে না; আর ক্লাব মঞ্চে লো-তত্ত্ব, লো-ঝুঁকি, ভাঙা-কাঠামোর আরামের জন্য সেটা চিরকালীন জনপ্রিয় থাকবে। প্রশ্নটা হবে না 『এই কোর্সটা কি ভালো』। প্রশ্নটা হবে, দাবা-শেখার অর্থনীতি একটা বাঁচানো ঘণ্টাকে ইঞ্জিনের মধ্যে ঢুকিয়ে দেবে, নাকি সেটা শুধু একটা কেনাকাটা হয়ে থাকবে? আর সেই প্রশ্নের উত্তর লেখা হয় টুর্নামেন্ট হলে, প্রশিক্ষকের আর্কাইভে কিংবা ঘরোয়া নর্ম ইভেন্টের বোর্ডে। মাথায় একটা ছবি রয়ে যাবে: সাদা শুধু কোনো একটা রানির দিকেই তাকিয়ে আছে, ঘড়ি চলছে, আর দুইজনেরই জানা যে ঝুলে থাকা তলোয়ারটা হয় অনেক ভালো ফেঁসে, নয়তো অনেক সস্তা। দাবার ভালো না খারাপ — তলোয়ার কে ঝুলিয়ে রাখে, সেটাই আসল খবর।