টেস্টের নতুন হিসাব: সালমান-উসমানের ফেরা, রিজওয়ান-ইমামের বাদ

বুধবার রাতে ১৪ সদস্যের তালিকাটা হাতে পেয়ে প্রথমে খুঁজলাম সালমান আলি আগার নাম। গত আগস্টের ইংল্যান্ড সফরের মাঝপথে সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে ফেরত পাঠানো হয়েছিল; সেই দুঃসময়ে বাদ পড়া সালমান এবং আলি উসমান এখন আবার স্কোয়াডে। প্রথম বাইলাইনটা ছিল আমার না—ওটা ছিল রংপুরের গ্যালারির। আজ সেই গ্যালারির কথা মাথায় রেখেই প্রতিটি নাম পড়লাম। প্রথম দেখায় মনে হলো, পাকিস্তান কেবল পুরনো মুখ ফেরাচ্ছে না; ওরা টেস্ট দলের জন্য নতুন এক হিসাবও খুলছে। এই লেখায় সেই হিসাবের ভেতরটা দেখার চেষ্টা করব। গত আগস্টে পাকিস্তানের ইংল্যান্ড সফর শেষ হয়েছিল অসমাপ্ত এক টেস্ট অধ্যায়ের মতো। লর্ডস টেস্ট শেষ হবার পর রাতে মোহাম্মদ রিজওয়ানের ফোন জব্দ হয়, আর কয়েকদিনের মধ্যে সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে পাঠিয়ে দেওয়া হয়। সেই তালিকায় ছিলেন রিজওয়ান, ইমাম-উল-হক, সালমান আলি আগা ও আলি উসমান। পাকিস্তান তখন বলেছিল, তারা টেস্ট স্কোয়াডে নতুন করে রক্ত দেবে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে সেই নতুন রক্ত দেওয়ার প্রথম প্রমাণ এখন সামনে। দলে আছেন অধিনায়ক বাবর আজম এবং অভিজ্ঞ মোহাম্মদ আব্বাস, তবে আশপাশের অনেক নামই প্রথমবারের মতো টেস্ট স্কোয়াডে ডাক পেয়েছে। উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব পড়েছে মোহাম্মদ গাজি ঘোরি ও সাদ বাইগের ওপর; রিজওয়ান না থাকায় দুই তরুণের জন্য এটা অভিষেকের চেয়েও বড় পরীক্ষা। মোহাম্মদ তহা, মোহাম্মদ সুলেমান এবং সামির মিনহাস—এই তিন ক্রিকেটারের টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু এবারই। তহা'র নামটা ঘরোয়া ক্রিকেটে নতুন নয়; চলতি প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-ওয়ানে ২৬ বছর বয়সী এই বাঁ-হাতি ব্যাটার ৭ ম্যাচে ৭৩০ রান করে সবার উপরে। শতক তিনটে, সর্বোচ্চ ২২৫। সুলেমান একই প্রতিযোগিতায় ৬৫২ রানে পঞ্চম স্থানে, সঙ্গে তিনটি শতক। সামির মিনহাসের গল্পটা আরও নতুন—প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে এটাই ওর প্রথম মৌসুম, সাত ম্যাচে ৪০৫ রান। পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-১৯ দল ঘুরে এখন সিনিয়র পর্যায়ে পা রাখার ডাক পেয়েছে সে। এই সংখ্যাগুলো দেখার সময় একটা জিনিস প্রায়ই হারিয়ে যায় — ঘরোয়া ক্রিকেটের হিসাব রানের তালিকায় শেষ হয় না। তহা'র ৭৩০ রানের পাশে রাখতে হয় কোন দলের বিপক্ষে, কোন উইকেটে, কোন পরিস্থিতিতে সে ব্যাট করতে নেমেছিল। রংপুরের ঘরোয়া মাঠে বসে বছরের পর বছর দেখেছি, নীরব কাজ করা ক্রিকেটারদের কণ্ঠ থাকে না; থাকে শুধু প্রতিটি বলের হিসাব। এবারের নির্বাচন সেই হিসাবকে মর্যাদা দিল, কিন্তু এর অর্থ এ–ও নয় যে নামের প্রতাপ আর চলে না। সালমান আলি আগার ফেরার সঙ্গে ব্যাটিং ছাড়াও আরও হিসাব জড়িত। ইংল্যান্ডে তার ব্যর্থতা ছিল; তার আগের টেস্টগুলোতে সে দলের ভারসাম্য এনেছিল—মাঝারি ওভারে বল করা, নিচের দিকে ব্যাট করে রান তাড়া করা। দলের মিডফিল্ড আলোর জন্য চায় না; ওরা চায় পরের পাসটা। সালমানের ডাকের মানে হলো সেই পাসের মালিক আবার দলে। আলি উসমানের ফেরাও একই চেনা সুর; গত তিন বছর তাকে নিয়মিত দেখা যায়নি, কিন্তু ইংল্যান্ডে বাদ পড়ার পর নীরবে ঘরোয়া ক্রিকেটে ফিরে সে নতুন করে জায়গা তৈরি করেছে। দুই প্রত্যাবর্তনকারীর সামনে অবশ্য প্রমাণের মঞ্চ ছোট: মাত্র দুটি টেস্ট। রিজওয়ান আর ইমামের বাদ পড়াটা এই হিসাবের উল্টো পিঠ। ইংল্যান্ডে সাতজনকে ফেরত পাঠানোর সময় অনেকে ভেবেছিলেন, বাদ পড়া সবাই পরে ফিরবেন। এবার দেখা গেল, ফেরার গেট সবার জন্য খোলা নয়। রিজওয়ান তো আছেনই—লন্ডনে ফোন জব্দের ঘটনায় এখন দেশের সাইবার ক্রাইম তদন্তের মুখে তিনি। এই খবরগুলো যখন স্কোয়াডের পাশে রাখি, তখন টেস্ট দল বাছাই আর নিছক ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত থাকে না; থাকে শাসন, সংশয় আর গণমাধ্যমের চাপ। আমার কাজ যতটুকু, ততটুকু হলো লোকচক্ষুর আবেগ নয়, মাঠের চাহিদায় নির্বাচনটা দেখা। বাইরের চোখে এই স্কোয়াড দেখে কেউ বলতে পারে, পাকিস্তান ভুল স্বীকার করে সালমান-উসমানকে ফিরিয়ে এনেছে। আমি সেটা মনে করি না। দুইজনকে ফেরানো পুরনো নির্বাচন কমিটির রায় ভুল ছিল, তা প্রমাণ করে না; বরং দলের ঘাটতি এতটাই বড় যে একই প্রতিষ্ঠানকে আগের নামের ওপর আবার ভরসা রাখতে হয়েছে। এটা পুনর্বাসনের চেয়ে দুর্বলতার হিসাব বেশি। প্রমাণটা রিজওয়ান-ইমামের পাশে দাঁড়িয়ে আছে। ইংল্যান্ডে তারাও ব্যর্থ হয়েছিলেন, তবু অভিজ্ঞতার ভার সত্ত্বেও তাদের ফেরানো হলো না; নতুন তিনজন এক ডাকেই চলে এলেন। নির্বাচন তখন স্থায়ী মমত্বের গল্প হয় না; হয় প্রতিবার নতুন করে শুরু করা এক পরীক্ষা। শ্রীলঙ্কা সিরিজে এই দলের আসল যুদ্ধ প্রতিপক্ষের সঙ্গে নয়; নিজেদের ভূতের সঙ্গে। তহা'র মেজাজ দেখবে ব্যাটে স্পিন ঠেকাতে পারে কি না; সুলেমান টেস্টের গতিতে প্রথম বল থেকেই দাঁড়াতে পারবে কি না; সালমান কোন পজিশনে নামে, সেটা ঠিক করে দেবে দলের ভারসাম্য। আর বাবর আজমের হাতে থাকবে অধিনায়কত্বের তৃতীয় অধ্যায়—একই অধিনায়ক, নতুন সহকর্মী। কিছু মৌসুম শুরু হয় বাঁশির শব্দে; এই মৌসুমটা শুরু হতে যাচ্ছে একটা দীর্ঘশ্বাস দিয়ে। রংপুরের গ্যালারি এটাই শেখায়—নীরবতার হিসাব পরে মাঠে ধরা দেয়।