মন্ধানার ৭৯০, চরণীর ৮১৭, ভারতের ৩ — র‍্যাঙ্কিং টেবিলের তিনটি ফ্রেম

গত মঙ্গলবার আইসিসি-র র‍্যাঙ্কিং তালিকা খোলার আগে আমি স্ক্রিনটা তিনবার জুম করলাম। অভ্যাস। ২০১৭ সালে চট্টগ্রাম আবাহনী বনাম ঢাকা আবাহনীর সেই বিতর্কিত ৮৯ মিনিটের পেনাল্টির পর 'রেফারির চোখ' নামে যে ফেসবুক লাইভ শুরু করেছিলাম, সেটা আমাকে শিখিয়েছে — যেকোনো সিদ্ধান্তের আসল গল্প হেডলাইনে থাকে না, থাকে ফ্রেমের ভেতরে। এই তালিকায় প্রথম চোখে পড়ে তিনটা সংখ্যা, যেগুলো একসাথে বসলে একটা অস্বস্তিকর ছবি তৈরি করে। স্মৃতি মন্ধানা ওডিআই ব্যাটিংয়ে এক নম্বর, ৭৯০ পয়েন্ট। শ্রী চরণী টি-টোয়েন্টি বোলিংয়ে বিশ্বের এক নম্বর, ৮১৭ পয়েন্ট। অথচ ভারতের দলীয় র‍্যাঙ্কিং দুই ফরম্যাটেই তিন নম্বর। দুইজন এক নম্বর, একটা তিন নম্বর দল — এই ফাঁকটাই এই রিলিজের আসল ঘটনা, যা কোনো হেডলাইন বলে না। চলুন টেপে যাই, ধীরে ধীরে, ফ্রেমকে কথা বলতে দিই। প্রথমেই একটা সতর্কতা। এই তালিকা কোনো ম্যাচ রিপোর্ট না — এটা আইসিসি-র ওয়েটেড অ্যালগরিদমের আউটপুট। এখানে ব্যাটিং গড় নেই, স্ট্রাইক রেট নেই, ইকোনমি রেট নেই। আছে শুধু রেটিং পয়েন্ট — সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স, প্রতিপক্ষের শক্তি, আর ম্যাচের ওজন মিলিয়ে বের করা একটা হিসাব। ২০২০ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বাতিল হওয়ার পর আমি ২০১৫ থেকে ২০২০ পর্যন্ত ৫০০ ম্যাচের টেপ দেখে ১,২০০ রেফারি সিদ্ধান্তের একটা ব্যক্তিগত ডেটাবেস বানিয়েছিলাম, প্রতিটা সিদ্ধান্তকে আইন, মিনিট আর ফলাফল দিয়ে ট্যাগ করেছিলাম। সেই অভ্যাস থেকে একটা জিনিস পরিষ্কার — সংখ্যা আর তার ব্যাখ্যা এক জিনিস না। তাই এই ৭৯০ বা ৮১৭ দিয়ে কেউ বলতে পারবে না মন্ধানা কত গড়ে রান করছেন, বা চরণী ওভারপ্রতি কত রান দিচ্ছেন। যেটা বলা যায়, সেটা হলো অবস্থান আর তার নড়াচড়া। এই রিলিজের সবচেয়ে বড় ফাঁদটা হলো ফরম্যাট মেশানো। একই রিলিজে ওডিআই আর টি-টোয়েন্টি পাশাপাশি দেওয়া, আর পাঠক সহজেই ধরে নেন দুইটা একই গল্প। কিন্তু মন্ধানার ক্ষেত্রে দুইটা গল্প পুরোপুরি আলাদা। ওডিআই-তে তিনি শীর্ষে, ৭৯০ পয়েন্ট নিয়ে। টি-টোয়েন্টি-তে তিনি পাঁচ নম্বর, ৭৫৪ পয়েন্ট নিয়ে। ওডিআই তার খেলার সবচেয়ে শক্তিশালী প্রকাশ — লম্বা ফরম্যাট, বেশি বল, গড়ার সময়। টি-টোয়েন্টিতে সেই সময়টা সংকুচিত, আর সেখানে ভারতের মধ্যে শাফালি বর্মা এগিয়ে, চার নম্বরে ৭৫৯ পয়েন্ট নিয়ে। ফরম্যাট মিশিয়ে ফেললে এই সূক্ষ্ম পার্থক্যটা হারিয়ে যায়, আর আমরা ভুল সিদ্ধান্তে পৌঁছাই। এখন আসল ফ্রেমে যাই। এই তালিকার সবচেয়ে বড় সত্যিটা লুকিয়ে আছে একটা নামের ভেতরে, যার কথা হেডলাইনে নেই — শ্রী চরণী। টি-টোয়েন্টি বোলিংয়ে তিনি এক নম্বর, ৮১৭ পয়েন্ট নিয়ে। ভারতের হয়ে খেলা একজন বোলার বিশ্বের শীর্ষে, অথচ মন্ধানার অধিনায়কত্ব আর পেরির প্রত্যাবর্তনের গল্পে তাঁর নাম চাপা পড়ে গেছে। ২০১৮ বিশ্বকাপে ২৯টা ভিএআর রিভিউ ট্র্যাক করার সময় আমি দেখেছিলাম, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো প্রায়ই সবচেয়ে কম আলোচিত হয়, কারণ ক্যামেরা আর ধারাভাষ্যকারের মনোযোগ চলে যায় বড় নামের দিকে। এখানেও তাই। একজন তরুণ বোলারের এই শীর্ষস্থান নারী ক্রিকেটের প্রতিভা-পাইপলাইনের একটা সংকেত, আর সম্ভবত এই পুরো রিলিজের সবচেয়ে ভবিষ্যৎমুখী তথ্য। দ্বিতীয় যে ফ্রেমটা ধরার মতো, সেটা দীপ্তি শর্মার। এই পুরো ডেটাসেটে একমাত্র তিনিই চারটা আলাদা তালিকায় হাজির — টি-টোয়েন্টি বোলিংয়ে দুই নম্বর (৭৫৪), টি-টোয়েন্টি অলরাউন্ডারে চার নম্বর, ওডিআই বোলিংয়ে নয় নম্বর (এক ধাপ পিছিয়েছেন), আর ওডিআই অলরাউন্ডারে ছয় নম্বর। এই ছড়ানো অবস্থানটা একটা দুই-দক্ষতার সত্যিকারের অলরাউন্ডারের স্বাক্ষর। নারী ক্রিকেটে এমন খেলোয়াড় দুর্লভ, যিনি পুরো কোটা বোলিং করেন এবং ব্যাটও করেন — দলের ভারসাম্যে একটা স্লট বাঁচিয়ে দেন। তবে একই সাথে এটা একটা বাড়তি ঝুঁকির ইঙ্গিতও। দুই ফরম্যাটে দুই ভূমিকা মানে শরীরের উপর দ্বিগুণ চাপ, আর এক ফরম্যাটের ব্যস্ততা আরেকটার কর্মক্ষমতা কেড়ে নিতে পারে। হারমানপ্রীত কউরের ফ্রেমটা আরও সংকেতপূর্ণ। ওডিআই ব্যাটিংয়ে নয় নম্বর, টি-টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ে দশ নম্বর, ৬৫৬ পয়েন্ট নিয়ে — ভারতের তিন শীর্ষ টি-টোয়েন্টি ব্যাটারের মধ্যে সবচেয়ে নিচে। আর এই তালিকা প্রকাশের আগেই তিনি অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন মন্ধানার হাতে। এই দুই তথ্য একসাথে বসালে একটা দেরি-ক্যারিয়ারের মঞ্চস্থ হওয়ার ইঙ্গিত মেলে। তবে এই রিলিজে কোনো বয়স বা ফর্মের তথ্য নেই, তাই এটা নিছক দিকনির্দেশ, প্রমাণ নয়। তবু একটা কথা মনে রাখা দরকার — যিনি নেতৃত্ব ছাড়েন, তাঁর ফলাফল প্রায়ই কিছু সময়ের জন্য ওঠানামা করে, আর সেটা কেবল ব্যক্তিগত বিষয় না, গোটা দলের মধ্যম সারির উৎপাদনেও প্রভাব ফেলে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার দিকটা উল্টো ছবি আঁকে। অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড আর মেগান শাট দুজনেই ওডিআই বোলিংয়ের শীর্ষ পাঁচে ঢুকেছেন। আর এলিস পেরি ফিরেছেন ওডিআই ব্যাটিংয়ের শীর্ষ দশে। ভারতের ওডিআই স্পিনার দীপ্তি এক ধাপ পিছোলেন, অস্ট্রেলিয়ার পেস জুটি উপরে উঠল — দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে ছোট কিন্তু দিকগতভাবে বিপরীত একটা নড়াচড়া। এটাই স্পিন বনাম পেসের সেই পুরনো কাউন্টার, যা ফ্রেম ধরে দেখলে স্পষ্ট হয়। অস্ট্রেলিয়ার এই উত্থান কোনো একক তারার উপর নির্ভরশীল না, বরং একটা দলগত বোলিং ঢেউয়ের ফল — আর সেটাই তাদের জন্য বিপদের আসল কারণ। এখানেই আমার সবচেয়ে বড় আপত্তিটা। রিলিজটা যেভাবে সাজানো, তাতে 'মন্ধানার যুগ শুরু' নামের একটা গল্প তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল — নতুন অধিনায়ক, ওডিআই-তে এক নম্বর। গল্পটা স্বাভাবিক, কিন্তু তাড়াহুড়োর। কারণ একই তালিকা বলছে, দুইজন এক নম্বর থাকা সত্ত্বেও ভারত দলীয় র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই ফরম্যাটেই তিন নম্বর। তারার গুণ আর দলের আধিপত্য এক জিনিস না। এই ফাঁকটা সম্ভবত ব্যাটিং-বোলিং ভারসাম্য বা গভীরতার ঘাটতি, প্রতিভার ঘাটতি না। একজন এক নম্বর ব্যাটার আর একজন এক নম্বর বোলার থাকার পরও দল যদি তিন নম্বরে থাকে, তাহলে সমস্যাটা নির্বাচন আর ভারসাম্যে, উপরের দুই দলের সাথে ব্যবধানে। আরও একটা কথা। র‍্যাঙ্কিং খুব দ্রুত নড়ে। একটা সিরিজ ভালো খেললেই অবস্থান লাফায়, আর তাই সপ্তাহভিত্তিক 'যুগ শুরু' বা 'যুগ শেষ' জাতীয় গল্প ভঙ্গুর। পেরির শীর্ষ দশে ফেরা আসলে একটা প্রত্যাবর্তনের গল্প, কিন্তু কেন তিনি বাইরে ছিলেন, সেই সময়ে কী হয়েছিল — রিলিজ কিছু বলে না। তাই এটা দিকনির্দেশ মাত্র। আমার ৫২ বছরের খেলা দেখার অভিজ্ঞতা বলে, র‍্যাঙ্কিং কখনো শেষ কথা বলে না; এটা একটা চলমান লেজার, যেখানে প্রতিটা সিরিজ পরের এন্ট্রি বদলে দেয়। তাহলে সামনে কী দেখব? তিনটা জিনিস চোখে রাখা দরকার। প্রথমত, মন্ধানার উপর দ্বৈত বোঝা — এক নম্বর ব্যাটার আর নতুন অধিনায়ক — পরের দুই-তিনটা সিরিজে তাঁর ফলাফলে কোনো টান পড়ে কি না। দ্বিতীয়ত, চরণী পরের দুই-তিনটা রিফ্রেশেও টি-টোয়েন্টি বোলিংয়ের শীর্ষ তিনে থাকেন কি না; থাকলে এটা নিছক এক সপ্তাহের ঝলক না, একটা স্থায়ী উত্থান। তৃতীয়ত, ভারতের দলীয় র‍্যাঙ্কিং কখনো এক বা দুই নম্বরে ওঠে কি না — সেটাই বলে দেবে তারার গুণ আর দলের ফল এক হয়েছে কি না। র‍্যাঙ্কিং একটা রায় না, একটা প্রবণতা — আর প্রবণতা পড়তে হয় ফ্রেম ধরে ধরে, হেডলাইন ধরে না।