বিপিএল থেকে আইপিএল: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বাংলাদেশের তারকা-রপ্তানি ও এক অসম শ্রমবিভাগ

আমি ৪৬ বছর বয়সে প্রেস বক্স ছেড়েছিলাম, আর তারপর খুঁজে পেয়েছিলাম আসল ড্রাফট রুম — যেটা কোনো স্টেডিয়ামের প্রেস কনফারেন্স রুম নয়, বরং একটা অকশন টেবিল।

গত কয়েক মৌসুম ধরে বিপিএলের ফাইনালের শেষ ওভারে বল করতে দেখা যায় এমন একজন তরুণ পেসারকে। মিরপুরের ফ্লাডলাইট, ক্যামেরার ফ্ল্যাশ, কুড়ি হাজার দর্শকের শব্দ — সব ঠিক আছে। কিন্তু যে জিনিসটা আমি বারবার লক্ষ করি, সেটা হলো বল করার আগে তার হাতের ভঙ্গি: কাঁধটা একটু নিচু, রান-আপ ছোট, যেন সে জানে এই বলটা তার কেরিয়ারের সবচেয়ে দামি বল হতে পারে। কারণ সেটা সত্যি। এই একটা ওভারই তাকে পরের মৌসুমে অন্য দেশের লিগে, অন্য মুদ্রায়, অন্য ভাষার ড্রেসিংরুমে নিয়ে যেতে পারে। আর ঠিক এই জায়গাটাতেই এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের আসল খতিয়ান শুরু হয় — যেটা কেউ স্কোরবোর্ডে লেখে না, কেউ ট্রফি তুলে ধরার মুহূর্তে দেখায় না।

বিপিএলের পুরো ইতিহাস আসলে একটা দীর্ঘ চুক্তির শেষ অংশ, যার সুদটা অন্য কেউ তুলে নেয়।

কনটেক্সট: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি পিরামিডের নিচের ধাপ

বিপিএল শুরু হয় ২০১২ সালে। তার আগে দক্ষিণ এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট মানে ছিল মূলত একটি লিগ — আইপিএল, যা ২০০৮ সালে শুরু হয়ে পুরো ক্রিকেট-অর্থনীতির কেন্দ্রবিন্দুতে বসে গিয়েছিল। বিপিএল, পাকিস্তান সুপার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ — এই সব লিগ একই সময়ে একটি নির্দিষ্ট ভূমিকা নিয়ে জন্মায়: তারা আঞ্চলিক প্রতিভা জোগাড় করে, যাচাই করে, এবং সেই প্রতিভা তৈরি হলে তাকে আরও বড় বাজারে পাঠায়। এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা কাঠামো।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, এই কাঠামোটা বোঝার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো বিশ্বকাপকে একটা হিরো পিক ফেজ হিসেবে দেখা — শুধু ঘাসটা ভালো। অকশন হলো ড্রাফট, নিলামের দাম হলো পিক অর্ডার, আর একজন খেলোয়াড়ের ফর্ম কার্ভ হলো কুলডাউন টাইমার। আইপিএলের মেগা অকশনে যখন একজন বাংলাদেশি পেসারের নাম পড়া হয়, তখন সেটা আসলে তার বিপিএলের দুই মৌসুমের কাজের ফল — অর্থাৎ ছোট লিগ পরিশ্রম করে, বড় লিগ ফসল তোলে।

এখানেই একটা তথ্য মনে রাখা দরকার। মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালে আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে খেলেন এবং সেই মৌসুমে ১৭ উইকেট নিয়ে ইমার্জিং প্লেয়ার অফ দ্য সিজন হন। কিন্তু প্রশ্ন হলো, তাকে তৈরি করেছিল কে? তিনি বাংলাদেশের ঘরোয়া কাঠামো, বিপিএলের মঞ্চ এবং জাতীয় দলের বোলিং কোচের হাতে গড়া এক পণ্য। যিনি কিনেছিলেন, তিনি ছিলেন হায়দ্রাবাদ। যে সিস্টেম পরিশ্রম করল, সেটা ঢাকার; যে সিস্টেম লাভটা নিল, সেটা হায়দ্রাবাদের। এটা খেলোয়াড়ের জন্য খারাপ নয় — বরং তার কেরিয়ারের সবচেয়ে বড় লাফ। কিন্তু লিগ-কাঠামোর হিসাবের বইয়ে এটা একটা স্পষ্ট ঘাটতি, যেটা কোনো ফাইনাল রিপোর্টে ওঠে না।

কোর: অকশন, রোস্টার ও লোন-অবলিগেশন কালচার

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাস্তবায়ন এখন একটি স্পষ্ট শ্রমবিভাগে পৌঁছে গেছে। নিচের ধাপের লিগগুলো — বিপিএল, এলপিএল, পিএসএল, আইএলটি২০ — মূলত খেলোয়াড় তৈরি করে। উপরের ধাপের লিগগুলো — আইপিএল, এসএ২০, মেজর লিগ ক্রিকেট — সেই তৈরি খেলোয়াড় কিনে নেয়। আর মাঝখানে থাকে জাতীয় বোর্ড, যেটা এনওসি (নো অবজেকশন সার্টিফিকেট) দিয়ে এই প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে।

এটা ঠিক সেই ব্যবস্থা, যেখানে ছোট লাব ক্লাব কখনও নিজের ফাইনাল পণ্য দেখতে পায় না, কারণ সে সেটা অসমাপ্ত অবস্থায় বড়দের কাছে পাঠিয়ে দেয়।

আমি যখন ১৯৯৮ সালে প্রথোম আলোর হয়ে ঢাকায় উইলস কাপের ম্যাচ কভার শুরু করি, তখন ক্রিকেটে এই ধরনের আন্ত-লিগ নির্ভরতা বলে কিছু ছিল না। ক্লাব ক্রিকেট মানে ছিল কাউন্টি, শেফিল্ড শিল্ড, ঘরোয়া লিগ — যেখানে খেলোয়াড় সারা কেরিয়ার একই জার্সিতে থাকত। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট সেই সততাটা ভেঙে দিয়েছে, এবং সেটা খেলোয়াড়ের ব্যাঙ্ক ব্যালেন্সের জন্য ভালো, কিন্তু লিগ-ভক্তির জন্য বিভ্রান্তিকর। একজন ১৯ বছর বয়সী ছেলে আজ তিন বছরেই তিন দেশের ছয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির জার্সি পরে ফেলে। ভক্তের কাছে সে কোনো দলের নয় — সে শুধু একটা চলমান প্রতিভা, যার ঠিকানা প্রতি মৌসুমে বদলায়।

এই জায়গাতেই লোন-অবলিগেশন ব্যবস্থার মতো একটা জিনিস ক্রিকেটে ঢুকে পড়ছে, যদিও নামটা ভিন্ন। ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রায়ই একজন খেলোয়াড়কে রিটেইন করে, তাকে ছোট লিগে খেলতে পাঠায়, এবং ভাবে — এই মৌসুমটা ওর জন্য শেখার। এতে খেলোয়াড় পরিশ্রম করে ছোট লিগে, কিন্তু তার "মালিকানা" থাকে বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে। ছোট লিগ তারকা তৈরি করে, কিন্তু তারকাটা বড় লিগের সম্পদ। এই কাঠামোয় ছোট লিগ কখনও নিজের সেরা খেলোয়াড়কে পুরো একটা চক্র ধরে ধরে রাখতে পারে না — কারণ যে মৌসুমে সে পিক হয়ে যায়, সেই মৌসুমেই তাকে হারাতে হয়।

আমি এই মৌসুমে কয়েকটা ম্যাচে যে প্যাটার্নটা দেখেছি, সেটা সংখ্যায় নয়, মানুষে লেখা দরকার। একজন ২২ বছর বয়সী স্পিনার বিপিএলে প্রথম দুই ম্যাচে ভয়ংকর, পরের তিন ম্যাচে অতিরিক্ত পরিশ্রমে চোট, তারপর তাকে দেখা গেল দুবাইয়ের লিগে রিজার্ভ বেঞ্চে। তার ফর্ম কার্ভের সবচেয়ে খাড়া অংশটা ঘটেছিল বাংলাদেশের মাটিতে, কিন্তু তার ফর্মের পুরস্কারটা সে তুলেছে অন্য আকাশের নিচে। এই হিসাবটা কোনো পরিসংখ্যানের কলামে বসে না। এটা বসে একজন কোচের চাকরির হিসাবে, একজন ফিজিওর রাতজাগার হিসাবে, এবং ছোট লিগের একটা রোস্টার-প্ল্যানিং সভার হিসাবে।

বিপিএলের অর্থনৈতিক বাস্তবতাও এখানে জড়িত। আইপিএলের সেন্টার-পুল চুক্তির বিপরীতে বিপিএলের রেভিনিউ মডেল অনেক বেশি ভঙ্গুর — স্পনসরশিপ, মালিকানার অস্থিরতা এবং কখনও কখনও সময়মতো পেমেন্ট না হওয়ার খবর এই লিগের সঙ্গে পুরোনো। ২০২০ সালের মার্চে যখন মহামারিতে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল এবং আমার ফুটবল কলাম কাটা পড়ল, তখন আমার কলাম শিখেছিল চ্যাট উইন্ডোতে বাঁচতে। ঠিক সেই সময়েই আমি বুঝতে শুরু করি, দর্শকশূন্য স্টেডিয়াম আসলে ক্রিকেট-অর্থনীতির একটা এক্স-রে — যেখানে দেখা যায় কে টাকার জোরে টিকে আছে, আর কে শুধু আবেগের জোরে।

বিপিএল টিকে আছে আবেগের জোরে। আর ঠিক সেজন্যই তার তারকা-রপ্তানির হিসাবটা এত বেদনাদায়ক।

কনট্রারিয়ান: বিপিএলকে সবসময় ভুক্তভোগী ভাবাটা ভুল

এখানে আমার একটা সতর্কতা আছে, এবং সেটা আমার নিজের বিরুদ্ধেই। এই লেখাটা পড়ে কেউ যদি ভাবেন — বিপিএল একটা নিরীহ ভুক্তভোগী, যাকে বড় লিগরা শুধু শোষণ করে, তাহলে তিনি ভুল পড়েছেন। কারণ বিপিএল নিজেও এই ব্যবস্থা থেকে লাভ করে। বিদেশি তারকারা বিপিএলে আসেন বড় ফি-তে, টিভি ডিল এবং স্পনসরশিপ সেই তারকার নামের জোরেই আসে, এবং লিগের ব্র্যান্ড বিশ্বাসযোগ্যতা তৈরি হয় এই সীমানা-পারাপারের মধ্য দিয়েই। যদি বিপিএল তার সেরা খেলোয়াড়কে আইপিএলে যেতে না দিত, তাহলে সেই খেলোয়াড়ের বাজারমূল্যও কমে যেত — এবং লিগের আন্তর্জাতিক কদরও।

আর একটা অস্বস্তিকর সত্য হলো, বিপিএলের প্রশাসনিক দুর্বলতা বাইরের শোষণের চেয়ে বেশি ক্ষতি করে। মালিকানা বদল, ফিক্সিং-কেলেঙ্কারি, পেমেন্ট বিলম্ব — এই সমস্যাগুলো লিগের নিজের ঘরের। বাইরের কেউ সেগুলো বানায়নি। তাই "শোষণ" শব্দটা ব্যবহার করার আগে আমার নিজের প্রশ্ন করা উচিত: এই ব্যবস্থায় আমি কী রক্ষা করব? আমি রক্ষা করব সেই খেলোয়াড়ের অধিকার, যিনি নিজের পরিশ্রমে বড় মঞ্চে পৌঁছেছেন — তাকে আমি দুঃখ দিতে চাই না। আমি সমালোচনা করছি শুধু সেই হিসাবটার, যেখানে ছোট লিগ নিজের বিনিয়োগ ফেরত পায় না।

আর একটা জিনিস আমি এড়িয়ে যেতে চাই না: এই তারকা-রপ্তানির গল্পটা কেবল বাংলাদেশের নয়। শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, এমনকি ওয়েস্ট ইন্ডিজের লিগগুলোও একই ছাঁচে ঢালা। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এশিয়ায় একটি আধিপত্যের সিঁড়ি তৈরি করেছে, যার উপরে বসে আছে একটাই লিগ, আর নিচে সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে আছে বাকিরা। এই সিঁড়িটা ভাঙার সহজ উপায় নেই, কারণ এটা বাজার-অর্থনীতির স্বাভাবিক ফল। কিন্তু এটা যে অসম, সেটা স্বীকার করলে অন্তত সমালোচনা সৎ থাকে।

আমি এখানে পরিসংখ্যান দিয়ে সাজানো কোনো চকচকে ছবি আঁকব না। বরং একটা নাম বলি, একটা তারিখ বলি, আর তারপর বলি সেই মুহূর্তে আমি কোথায় ছিলাম। কারণ স্টেডিয়ামের ক্যামেরা যেটা ধরে না, চ্যাট উইন্ডো সেটা ধরে — এবং আমার পাঠকরা এখন সেই চ্যাট উইন্ডোতেই বসে আছেন, আমাকে ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে চ্যালেঞ্জ করার জন্য প্রস্তুত।

টেকঅওয়ে: এখনও যা খেলা হচ্ছে

এই মৌসুমের বাকি ম্যাচগুলোতে যখনই কোনো তরুণ বাংলাদেশি পেসার ডেথ ওভারে বল করতে আসবে, আমি তার স্কোরবোর্ডের সংখ্যা নয়, তার হাতের কাঁপুনিটা দেখব। কারণ সেখানে লেখা থাকে সেই অসম শ্রমবিভাগের গল্প — যে গল্পে ছোট লিগ পরিশ্রম করে, বড় লিগ দাম দেয়, আর খেলোয়াড় মাঝখানে দাঁড়িয়ে একটা সিদ্ধান্ত নেয়: সে কি নিজের দেশের জার্সির জন্য খেলবে, নাকি সেই বাজারের জন্য, যেটা তার দাম সবচেয়ে বেশি বুঝতে পারে?

এই প্রশ্নের উত্তর এখনও লেখা হয়নি। মিরপুরের ফ্লাডলাইট এখনও জ্বলে আছে, এবং একজন ২০ বছরের ছেলে এখনও তার রান-আপ শুরু করেনি।