ম্যাথিউ রাইটের মৃত্যুতে ইলেন ডি জেনারেসের শোক: হলিউড টক শো ইন্ডাস্ট্রির এক নিঃশব্দ ক্ষয়ের গল্প

অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে ইলেন ডি জেনারেসের ইনস্টাগ্রাম পোস্টটি দেখে থমকে যেতে হয়। ৫২ বছর বয়সী প্রযোজক ম্যাথিউ রাইটের মৃত্যুসংবাদে তিনি লিখেছেন, "আমার হৃদয় ভেঙে গেছে।" কিন্তু এই শোকবার্তার চেয়ে বেশি চোখে লাগে তার পেছনের নির্মম বাস্তবতা: রাইট ছিলেন 'দ্য ইলেন ডি জেনারেস শো'-এর ১৬ বছরের নিরলস কারিগর, ২০০৬ থেকে ২০২২ পর্যন্ত। শোটি বন্ধ হওয়ার মাত্র দুই বছরের মাথায় তার মৃত্যু হলিউডের টক শো ইন্ডাস্ট্রির এক নিঃশব্দ সঙ্কটের দিকেই ইঙ্গিত করে।

আমি যখন ২০১৮ সালে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচের লাইভ থ্রেডে বসে ম্যাচিউর টাইমস্ট্যাম্প মিলিয়েছিলাম, তখন বুঝিনি যে একই পদ্ধতিতে হলিউডের মিডিয়া ন্যারেটিভও ডিকোড করা যায়। কিন্তু ইন্টারনেটের যুগে সেলিব্রিটি সংবাদ আর ক্রীড়া সংবাদ একই মৌলিক প্রশ্নের মুখোমুখি: তথ্যের উৎস কতটা নির্ভরযোগ্য, আর আবেগের ঢেউ কতটা যুক্তিসঙ্গত? ম্যাথিউ রাইটের ক্ষেত্রে এই প্রশ্নটি আরও তীব্র, কারণ তার মৃত্যুসংবাদটি প্রথমে প্রকাশ পায় একটি ফান্ডরেইজিং পেজের মাধ্যমে, যা তার পরিবার সমর্থনের জন্য তৈরি করেছিল। এই ঘটনাটি স্বাভাবিক শোকবার্তার চেয়ে ভিন্ন কিছু।

ম্যাথিউ রাইট ছিলেন সেই অদৃশ্য ইঞ্জিনিয়ার, যিনি টেলিভিশনের পর্দার আড়ালে থেকে একটি শোকে দেড় দশক ধরে সচল রেখেছিলেন। ইলেনের শোকবার্তায় তিনি লিখেছেন, "সে ছিল আমাদের পুরো পরিবারের আঠা।" এই 'পরিবার' শব্দটি এখানে রূপক নয়, সরাসরি প্রযোজনা দলের কর্মপরিবেশের বর্ণনা। কিন্তু, এই 'পরিবার' ভেঙে যাওয়ার পর সেই সদস্যটির পরিবারকে আর্থিক সহায়তার জন্য পাবলিক ফান্ডরেইজিংয়ের আশ্রয় নিতে হয়েছে। ১৬ বছরের একজন সিনিয়র প্রোডিউসারের জন্য এই পরিণতি হলিউডের বিনোদন শিল্পের কর্মী-কল্যাণ ব্যবস্থার ফাঁকফোকরই প্রকাশ করে।

আমি গত কয়েক বছর ধরে লক্ষ্য করছি, পশ্চিমা মিডিয়ায় মৃত্যুসংবাদ প্রকাশের ধরন বদলে যাচ্ছে। আগে প্রথাগত প্রেস রিলিজ বা পারিবারিক বিবৃতির মাধ্যমে মৃত্যুসংবাদ আসত। এখন ক্রাউডফান্ডিং প্ল্যাটফর্ম, সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট, বা সেলিব্রিটিদের আকস্মিক ইনস্টাগ্রাম স্টোরি হয়ে ওঠে প্রথম সূত্র। এই পরিবর্তন সাংবাদিকতার যাচাইকরণ প্রক্রিয়াকে আরও জটিল করে তুলছে। ম্যাথিউ রাইটের ক্ষেত্রে, 'দ্য ইলেন ডি জেনারেস শো'-এর সহ-প্রযোজক অ্যান্ডি ল্যাসনার তার নিজের ইনস্টাগ্রামে যে শোকবার্তা দিয়েছেন, সেটি একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র। কিন্তু মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে এখনও কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা নেই। এই তথ্যশূন্যতা গুজবের জন্ম দিতে পারে, যা ইতিমধ্যেই সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছে।

এই ঘটনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিকটি হল টক শো ইন্ডাস্ট্রির দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক কাঠামো। 'দ্য ইলেন ডি জেনারেস শো' ২০২২ সালে শেষ হয়, ১৯ বছরের সম্প্রচারের পর। শোটি বন্ধ হওয়ার পেছনে ছিল দর্শকসংখ্যার ক্রমাগত পতন এবং ইলেনের বিরুদ্ধে ওঠা কর্মপরিবেশ সংক্রান্ত অভিযোগ। কিন্তু এর বাইরেও একটি বড় কারণ ছিল: ডে-টাইম টক শোর বিজ্ঞাপন-নির্ভর ব্যবস্থা ডিজিটাল স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় টিকতে পারছিল না। নিলসেনের তথ্য অনুযায়ী, ২০২১-২২ মৌসুমে 'দ্য ইলেন শো'-এর দর্শকসংখ্যা ছিল প্রায় ২.২ মিলিয়ন, যা ২০১৬-১৭ মৌসুমের ৪.২ মিলিয়নের প্রায় অর্ধেক। এই পতন কেবল ইলেনের ব্যক্তিগত বিতর্কের ফল নয়, বরং পুরো ডে-টাইম টেলিভিশন ইকোসিস্টেমের একটি কাঠামোগত পরিবর্তন।

ম্যাথিউ রাইটের মৃত্যু তাই কেবল একটি ব্যক্তিগত শোকের ঘটনা নয়। এটি সেই সমস্ত অদৃশ্য পেশাজীবীদের প্রতিনিধিত্ব করে, যারা শো-এর সাফল্যের পেছনে ছিলেন, কিন্তু শো শেষ হওয়ার পর তাদের পেশাগত ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়ে। হলিউডের প্রোডাকশন ইন্ডাস্ট্রিতে 'ফ্রিল্যান্স' বা 'কন্ট্রাক্ট-বেসড' কর্মসংস্থানই প্রধান। একটি শো বন্ধ হলে শত শত প্রযোজক, লেখক, টেকনিশিয়ান একদিনে কাজ হারান। তাদের জন্য কোনো দীর্ঘমেয়াদি বীমা বা পেনশন ব্যবস্থা নেই। এই বাস্তবতা বাংলাদেশের ক্রীড়া সাংবাদিকতা ইন্ডাস্ট্রিতেও কম নয়। একটি টুর্নামেন্ট শেষ হলে বা একটি মিডিয়া হাউস বন্ধ হলে সেই ইকোসিস্টেমের নির্ভরযোগ্য কর্মীরা হঠাৎ করেই পথে বসেন।

ফান্ডরেইজিং পেজের মাধ্যমে মৃত্যুসংবাদ প্রকাশের বিষয়টি একটি সংকেত। এটি ইঙ্গিত দেয় যে রাইটের পরিবার প্রথাগত মিডিয়ালের বদলে সরাসরি জনগণের সহায়তা চেয়েছে। এই সিদ্ধান্ত হয়তো পারিবারিক গোপনীয়তার কারণে, অথবা মিডিয়ার সঙ্গে সম্পর্কের জটিলতার কারণে। কিন্তু সাংবাদিকতার দৃষ্টিকোণ থেকে এটি একটি বিপজ্জনক প্রবণতা। যখন মৃত্যুসংবাদ, অসুস্থতার খবর, বা ব্যক্তিগত সংকট প্রথমে ক্রাউডফান্ডিং প্ল্যাটফর্মে আসে, তখন যাচাইকরণের দায়িত্ব পাঠকের ওপর চলে যায়। আর পাঠক সাধারণত সেই দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত নয়।

আমি মনে করি, এই ঘটনার সবচেয়ে বড় শিক্ষা হল মিডিয়া ইকোসিস্টেমে 'অদৃশ্য শ্রমিক'-দের অবস্থান। আমরা যখন কোনো সেলিব্রিটি বা হোস্টের নাম শুনি, তখন তার পেছনের শত শত প্রযোজক, রাইটার, এডিটরের কথা ভুলে যাই। অথচ তারাই শো-এর কাঠামো তৈরি করেন। ইলেনের ইনস্টাগ্রাম পোস্টে রাইটকে 'আঠা' বলা হয়েছে, যা এই সত্যকেই স্বীকার করে। কিন্তু সেই আঠা শুকিয়ে যায়, তখন তাকে ধরার জন্য কোনো ব্যবস্থা থাকে না।

অ্যান্ডি ল্যাসনারের শোকবার্তায় তিনি লিখেছেন, "আমি ভেঙে পড়েছি।" এই আবেগ সত্যি, কিন্তু এই আবেগের পেছনে যে পেশাগত অনিশ্চয়তা কাজ করছে, তা নিয়ে কেউ প্রশ্ন করে না। হলিউডের টক শো ইন্ডাস্ট্রি এখন একটি সংকটকালের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। 'দ্য জেনিফার হাডসন শো'-এর মতো নতুন শো-এর সেট থেকেও শ্রমিকদের অভিযোগ উঠছে। এই শিল্পের ভবিষ্যৎ কী? প্রথাগত ডে-টাইম টক শো কি সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হবে? নাকি স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে একীভূত হয়ে নতুন রূপ নেবে?

আগামী বছরগুলোতে আমরা হয়তো আরও বেশি সেলিব্রিটি মৃত্যুসংবাদ দেখব, যেখানে কারণ অজানা থাকবে, এবং যেখানে আর্থিক সহায়তার জন্য পাবলিক ফান্ডরেইজিংয়ের আশ্রয় নিতে হবে। এটি শুধু হলিউডের নয়, বিনোদন শিল্পের বৈশ্বিক কর্মী-কল্যাণ সংকটেরই প্রতিচ্ছবি। ম্যাথিউ রাইটের স্মৃতির প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে আমাদের অন্তত এই প্রশ্নটি করা উচিত: শো-এর নামে যারা দেড় দশক ধরে পর্দার আড়ালে কাজ করেছেন, তাদের জন্য পর্দার বাইরে কী ব্যবস্থা আছে?