১১৩ অল আউট: স্কোরবোর্ড যেটা বলে, সবুজ পিচ যেটা বলে না

৩৯.৩ ওভারে ১১৩। রান রেট ২.৮৬। পাঁচটি শূন্য। ভারত এ-র প্রথম ইনিংসের স্কোরকার্ড এক নজরে দেখলে মনে হবে ব্যাটসম্যানরা নিজেরাই নিজেদের শেষ করে ফেলেছেন। কিন্তু স্কোরকার্ড যে লাইনটা লেখে না, সেটাই এই ইনিংসের সবচেয়ে দামি তথ্য: প্রথম পাঁচ ব্যাটারের চারজনই ফিরেছেন উইকেটকিপারের হাতে অথবা স্লিপ কর্ডনে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই একটি প্যাটার্নই জানিয়ে দেয়, ব্যাটের ভুল নয় — বলটাই বেশি কথা বলেছে। রিপ্লে-তে ফিরে যাই সেই প্রথম ঘণ্টায়, যখন নতুন বলে বল দুই দিকেই দুলছিল, আর ভারত এ-র টপ অর্ডার সিদ্ধান্ত নিচ্ছিল কোন বল ছাড়বে, আর কোন বল খেলবে।

ফরম্যাটটা আগে পরিষ্কার হওয়া দরকার। এটা টেস্ট ক্রিকেট, কিন্তু আনঅফিসিয়াল টেস্ট। ম্যাচটা টেস্ট-সদৃশ পরিস্থিতিতে হচ্ছে, কিন্তু আইসিসির সরকারি টেস্ট রেকর্ডে ঢুকবে না; র‍্যাংকিং পয়েন্ট নেই, পিচ মনিটরিং নেই, ওভার-রেটের শাস্তি নেই। একইসঙ্গে ম্যাচটি প্রথম শ্রেণির মর্যাদা রাখে, তাই ব্যক্তিগত স্কোর ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির রেকর্ডে জমা হবে। এই দুই মর্যাদার ফাঁকটাই এখানে সবচেয়ে বড় কাঠামোগত তথ্য — নির্বাচকরা যা দেখলেন, রেকর্ডবই তা দেখবে না।

নিউজিল্যান্ড এ দল আয়োজক, এবং সবুজ পিচ বানানো তাদের বৈধ অধিকার। আইসিসি-অনুমোদিত টেস্টে পিচ রেটিং খারাপ হলে ডিমেরিট পয়েন্ট আসে; আনঅফিসিয়াল ম্যাচে সেই খরচ নেই। অর্থাৎ ভারত এ-র সামনে যে পরিস্থিতি তৈরি করা হয়েছে, সেটাকে নিরপেক্ষ টেকনিক্যাল পরীক্ষা ভাবার কোনো কারণ নেই। এটা স্বাগতিকদের ঘরের সুবিধা, নিয়মের চোখে সম্পূর্ণ বৈধ।

তার ওপর আছে ইতিহাস। নিউজিল্যান্ডে ভারত ২৫টি টেস্ট খেলে জিতেছে ৫টি, হেরেছে ১০টি, ড্র ১০টি। ১৯৭৬-এর পর সেখানে একটিমাত্র টেস্ট জয়। ২০০৯-এর পর কোনো সিরিজ জয় নেই। ২০২০ সালের শেষ সফরে চার ইনিংসের একটিও ২৫০ ছাড়েনি। এই সংখ্যাগুলো একসঙ্গে রাখলে বোঝা যায়, ১১৩ কোনো আকস্মিক দুর্ঘটনা নয় — এটা সেই বিতরণের ভেতরেই বসে আছে, তার বাইরে নয়।

তবু এই জায়গায় একটা সতর্কতা দরকার। ভারত এ আর ভারত এক নয়। সিনিয়র দলের নিউজিল্যান্ড-রেকর্ড প্রাসঙ্গিক পূর্বতথ্য, কিন্তু এ দলের স্কোরলাইন সিনিয়র ব্যাটিং ইউনিট সম্পর্কে দুর্বল প্রমাণ, কারণ এ দলের একাদশ রোটেশন ও ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কারণে বদলায়। সঠিক অনুমান হলো — নিউজিল্যান্ডে পরিস্থিতিই ভারতের প্রধান বাধা; ভুল অনুমান হলো — সিনিয়র দলও ১১৩-তে অল আউট হবে।

এবার বলের দিকে তাকাই, কারণ এই ম্যাচে তথ্যের সবচেয়ে বড় ভাণ্ডার বোলারদের কাছে। সাইমন কিনের ৫/২৪ এই ইনিংসের সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তিগত সংকেত — তিনি একইসঙ্গে নতুন বলের মুভমেন্ট আর টেল-ক্লিনিং নির্ভুলতা দুটোই দেখিয়েছেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এই দুটো গুণ একসঙ্গে পাওয়া বিরল, এবং ৩৯.৩ ওভারে পাঁচ উইকেট মানে ইনিংসের দুই প্রান্তেই তিনি কাজ করেছেন।

জ্যাক গিবসনের তিন উইকেট অবশ্য বেশি তাৎপর্যপূর্ণ, যদিও তাকে 'সাপোর্ট বোলার' বলা হচ্ছে। ইয়াশস্বী জয়সওয়াল, দেবদূত পাডিক্কাল আর ওয়াশিংটন সুন্দর — ভারত এ-র সবচেয়ে অভিজ্ঞ তিন ব্যাটারের উইকেটই গেছে দ্বিতীয় সিমারের ঝুলিতে। মানে ১১৩ এসেছে একজনের তেজস্বী স্পেল থেকে নয়, চার সিমারের ধারাবাহিক নির্ভুলতা থেকে। ফ্রেজার শিট ও ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক একটি করে উইকেট নিয়ে চতুর্থ-পঞ্চম সিমারের ঘরটি সস্তায় ভরে দিয়েছেন।

ব্যাটিংয়ের দিক থেকে সবচেয়ে জরুরি তথ্য দুটো নামের মাঝখানে লুকিয়ে আছে: জয়সওয়াল ৪৫ বলে ১৭, পাডিক্কাল ৭৭ বলে ৩২। একসঙ্গে ১২২ বল, ৪৯ রান, স্ট্রাইক রেট প্রায় ৪০। এটা ভাঙা ব্যাটিং নয় — এটা সচেতন টিকে থাকার কৌশল, যেটা ব্যর্থ হয়েছে রূপান্তরের পর্যায়ে, টিকে থাকার পর্যায়ে নয়। বল দুলতে থাকা অবস্থায় উইকেটে টিকে থাকা আর বল থামার পর নিজের ইনিংসটা নতুন করে শুরু করা — দুই আলাদা দক্ষতা। দ্বিতীয়টি এই ইনিংসে কেউ দেখাতে পারেননি।

ধ্রুব জুরেলের ১৩ বলে ১ রান প্রথম বলে শূন্য হওয়ার চেয়েও খারাপ সংকেত। ১৩ বল ব্যাট করেও রান না করা মানে মুভমেন্টের বিপক্ষে সিদ্ধান্ত বা টেকনিকের একটা ব্লক, শুধু দুর্ভাগ্য নয়। অধিনায়কত্বের বোঝা এর ওপর যোগ হলে ছোট নমুনা হলেও চিন্তার কারণ থেকে যায়।

কেএল রাহুলের শূন্য নিয়ে অবশ্য বড় সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। সবুজ পিচে লাল বলের একটা ইনিংস কার্যত শূন্য ডায়াগনস্টিক মূল্য রাখে; এটা অর্থবহ হয় কেবল পরের দুই ইনিংসেও একই ধরন দেখা গেলে। আমার বহু বছরের প্রথম শ্রেণির ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা বলে, এক ইনিংসের শূন্য থেকে খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ লেখা সবচেয়ে বড় বিশ্লেষণী ভুল।

সাই সুদর্শনের শূন্য ভিন্ন কারণে লক্ষণীয় — টপ ফাইভের একমাত্র ডিসমিসাল, যেটি ক্যাচ বিহাইন্ড বা স্লিপে নয়। আউট হওয়ার ধরন জানা না গেলে অবশ্য এখান থেকে কিছুই অনুমান করা যায় না।

আর ইয়াশ রাঠোড়ের ৪৪ বলে ৪৪ (তিন চার, তিন ছয়) এই ইনিংসের বাইরের এক ঘটনা। ২.৮৬ রান রেটের ইনিংসে একা ৩৮.৯ শতাংশ রান, স্ট্রাইক রেট প্রায় ৯০। সবুজ পিচে ৪৯ বলে তিনটি ছয় মানে হয় তাঁর নিজস্ব পাল্টা-আক্রমণের পরিকল্পনা, নয়তো তাঁর ইনিংস চলাকালীন পিচ অনেকটাই শান্ত হয়ে গিয়েছিল। পরের সম্ভাবনাটাই বেশি বিশ্বাসযোগ্য, কারণ নিউজিল্যান্ড এ-র দুই ওপেনার মিলে ১৩২ রান তুলেছেন — মারিউ আর হিফির ওই জুটি বলছে, নতুন বলের জানালা পেরিয়ে পিচ অনেক সহজ হয়ে যায়।

তবু স্টাম্পসের আগে সাত বলে তিন উইকেট নিউজিল্যান্ড এ হারিয়েছে, এবং এটাই ম্যাচের আসল বাঁক। ভারত এ-র সিম আক্রমণ কাজ করে — প্রশ্নটা ঘাটতির আকার নিয়ে নয়, প্রশ্নটা হলো দ্বিতীয় নতুন বলে সেই ঝলক তাঁরা ফেরাতে পারেন কি না। ৩ উইকেটে ১৩৫ রান, ২২ রানে এগিয়ে সাত উইকেট হাতে — বহু দিনের ম্যাচে এটা বড় লিড নয়।

এখানেই একটা পাল্টা যুক্তি দাঁড় করানো দরকার। 'অশুভ সূচনা' ফ্রেমিংটা পরিস্থিতি সম্পর্কে ঠিক, কিন্তু মানুষ সম্পর্কে ভুল। এই ইনিংসের সবচেয়ে বড় শিক্ষা ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতা নয়, বরং এই যে আনঅফিসিয়াল মর্যাদার কারণে এই ব্যর্থতার কোনো সরকারি জবাবদিহি থাকছে না। রেকর্ডে ঢুকবে না, পিচ মনিটরিংয়ের ঝুঁকি নেই, র‍্যাংকিংয়ে প্রভাব নেই। ফলে তথ্যহীন পরিস্থিতিতে সিদ্ধান্তের ঝুঁকি বাড়ে — এক ইনিংসের ভিত্তিতে কাউকে বাদ দেওয়া বা কারও ওপর ভরসা করা, দুটোই সমান অপরিণত সিদ্ধান্ত।

দ্বিতীয় দিকটা হলো ওয়ার্কলোড। ওয়াশিংটন সুন্দর ও আনশুল কাম্বোজ — দুজনই ব্যাটে ব্যর্থ। সুন্দরের ক্ষেত্রে দ্বৈত দায়িত্বের ঝুঁকিটা সরাসরি প্রাসঙ্গিক: সিমিং পিচে শূন্য রান আর তার ওপর ভারী বোলিং লোড — এই মিশ্রণটাই সফট-টিস্যু ইনজুরির সবচেয়ে পরিচিত ছাঁচ। এখানে সতর্ক থাকাটা বিশ্লেষণের অংশ, আবেগের নয়।

নিউজিল্যান্ড এ-র দিকটাও এই ম্যাচের বড় গল্প। বোল্ট-ওয়াগনারের পরবর্তী সময়ে তাদের প্রথম একাদশের নিচে বোলিং আর ব্যাটিং — দুই স্তরেই গভীরতা আছে, কিন ও গিবসনের পারফরম্যান্স তার প্রমাণ। ভারতের জন্য শিক্ষাটা উল্টো: Rahul, জয়সওয়াল, সুন্দর, জুরেল — চারজনই ০, ১৭, ০, ১ রানে ফিরেছেন। 'ভারতের বেঞ্চ শক্তি' বলশালী যে আখ্যান, সবুজ পিচ তার ধারাবাহিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।

আমি গত রাতে ফ্যান ফোরামে একটা পোল চালিয়েছিলাম, প্রশ্ন ছিল — ১১৩ কি সিনিয়র দলের ব্যাটিং নিয়ে কোনো সূচনা দেয়? উত্তর প্রায় সমানভাগে ভাগ হয়েছে। পোলটা মজার রঙ, প্রমাণ নয়। প্রমাণ হলো ডিসমিসালের ধরন, কিনের স্পেলের দুই প্রান্ত, আর ওই ১২২ বলের ৪৯ রান।

শেষ পর্যন্ত ম্যাচটা এখনো শেষ হয়নি, কিন্তু কাঠামোগতভাবে হেলে আছে। দ্বিতীয় ইনিংসে পিচ আরও কঠিন হবে বলে ধরে নেওয়া স্বাভাবিক, যদিও প্রথম ইনিংসের প্রথম ঘণ্টা আর শেষ বিকেলের মধ্যে বলের আচরণে যে পার্থক্য দেখা গেছে, তা বলছে পিচ দ্বিমুখী আচরণ করছে। ভারত এ-র সামনের পরীক্ষা তাই সেশন-ভিত্তিক লক্ষ্য ঠিক করা — দুইশ রান নয়, বরং নতুন বলের প্রথম দশ ওভার কীভাবে পার হয়।

প্রশ্নটা থেকে যায় নির্বাচকদের কাছে। যে পারফরম্যান্স কোনো সরকারি রেকর্ডে ঢুকবে না, সেটিকে ওজন দেওয়ার একটা লিখিত পদ্ধতি কি আছে? নাকি সবকিছু ঠিক হবে সেই পুরোনো অভ্যাসে — যেটুকু মনে থাকে, সেটুকুই সত্য?