ব্লকচেইন যখন তৃতীয় আম্পায়ার: ক্রিকেটের হিসাবনিকাশ বদলে যাচ্ছে

ঢাকার মোহাম্মদপুরের সেই চায়ের দোকানটা আজও চোখে ভাসে। রাত সাড়ে দশটা, টিভিতে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং অর্ডার ভেঙে পড়েছে, আর পাশের টেবিলের এক সমর্থক বলছিলেন—'রিপ্লেতে যতই দেখাও, স্কোরকার্ড তো মিথ্যে বলে না।' আমি চা টেনে চুপ ছিলাম, কারণ তখনও বুঝিনি, এই সাধারণ কথাটার ভেতরেই লুকিয়ে ক্রিকেটের সবচেয়ে পিচ্ছিল বিশ্বাস। স্কোরকার্ড মিথ্যে বলে না—কিন্তু স্কোরকার্ড যার হাতে, সে-ই ইতিহাসের মালিক। মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে যখন কিলিয়ান এমবাপ্পে বল নিয়ে ছুটছিলেন, তখন আমি টের পেয়েছিলাম যে আধিপত্য এবং মালিকানা এক জিনিস নয়। ২০১৮ সালের সেই ফাইনালের পর অনেক রাত মুখে মুখে ফেরে; লো-ব্লক কাউন্টার-অ্যাটাককে তখন ক্রিকেটের মিডল ওভারে মানিয়ে নেওয়ার কথা ভাবছিলাম। আজ অবশ্য অন্য প্রশ্ন: ডেটা কার মালিকানা, খেলোয়াড়ের নাকি বোর্ডের? রাশিয়ার সেই রাত থেকে ফিরে আমি ক্রিকেটের স্কোরকার্ডকে দেখি দখলের লড়াইয়ের মানচিত্র হিসেবে। আমার ৩৪ বছরের ক্রিকেট দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, যখন বোর্ডরা হঠাৎ কোনো প্রযুক্তিগত শব্দ ব্যবহার করতে শুরু করে, তখন কিছু একটা বদলাতে থাকে। গত মাসে আইসিসির প্রযুক্তি পরামর্শক কমিটির এক বৈঠকে বল-বাই-বল ডেটা ব্লকচেইনে রাখার কথা উঠেছে; আমি সেই খবর যাচাই করতে পারিনি, কিন্তু ক্রিকেটের ঘর-কাছের মানুষ হিসাবে জানি—এমন আলোচনা আর শুধু পাইলট প্রজেক্টের মধ্যে থাকবে না। প্রচলিত মতামত হলো ব্লকচেইন মানে ক্রিপ্টোর দামের ওঠানামা, আর সে তুলনায় ক্রিকেটের স্কোরকার্ড নাকি একদম ঠিকঠাক। এই ধারণাটাই আমি ভাঙতে চাই। স্কোরকার্ড যতদিন কাগজে কিংবা একটি কেন্দ্রীয় সার্ভারে থাকে, ততদিন সেটি সংশোধন, মুছে ফেলা বা পুনর্লিখনের যোগ্য। এটা ইচ্ছাকৃত প্রতারণার ব্যাপার নয়; মানুষের তৈরি প্রতিটি ব্যবস্থাতেই ভুল ঢোকার ফাঁক থাকে। ভাবুন তো একদিন কোনো ম্যাচে একটি বল ডেড বলে ঘোষণা হলো, কিন্তু স্কোরার অজান্তে সেটি নো-বল লিখে দিল। ঘটনাটি হাইলাইটে না আসলে কে জানবে? রিপ্লে তো দেখায়, কিন্তু রেকর্ড বদলে যায় না। ব্লকচেইনের যুক্তি হলো: প্রতিটি বলের হিসাব এমন একটি খাতায় লেখা হয়ে যায়, যেখানে ঢুকে পড়লে আর কেউ বদলাতে পারে না। আমি প্রথম যে তর্কটা ঢাকার চায়ের দোকানে শুনেছিলাম, সেটি এখনও দাঁড়িয়ে আছে: 'রেকর্ড ঠিক থাকলে তর্কটা কমে যায়।' তবে খালি চোখে শুধু স্কোরকার্ড নয়। খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক, আইপিএল ও বিপিএলের নিলামের চুক্তি, ধারাভাষ্যকারের রয়্যালটি—এসবই এখন স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বাঁধা সম্ভব। ধরুন, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচ খাওয়ার ৩০ দিনের মধ্যে পারিশ্রমিক দিতে ব্যর্থ হলো; স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিজে থেকেই সুদ হিসাব করে খেলোয়াড়ের ওয়ালেটে জমা করে দেবে। চুক্তি মানে তখন আর অফিসের ফাইল নয়, কোডের সিল। এখানেই ফুটবল থেকে ধার নেওয়া জরুরি। রাশিয়ায় এমবাপ্পের ছুটে চলা দেখিয়ে দিয়েছিল, ম্যাচ জিততে বল দখলের চেয়ে দ্রুত রূপান্তরের হিসাব বেশি দামি। ক্রিকেটে ডেটারও রূপান্তর গতি থাকে। যখন ধারাভাষ্যকার, ভিডিও রেফারি, সংবাদমাধ্যম এবং বুকমেকার একই ডেটা সোর্স ব্যবহার করে, তখন প্রতারণার জানালা বন্ধ হয়ে যায়। ব্লকচেইন হলো সেই ট্রানজিশনের গতি—যে ব্যবস্থার হিসাব দ্রুত এবং নির্ভরযোগ্য, সেই ব্যবস্থার ভক্তদের তর্কও স্বচ্ছ। ২০২০ সালে যখন স্টেডিয়ামগুলো ফাঁকা ছিল, আমি লিখেছিলাম যে আওয়াজ একটি কৌশল, সাজসজ্জা নয়। সেই শিক্ষা আজও কাজ করে। ব্লকচেইনের বড় উপহারও শব্দ, তবে সে শব্দ বিশ্বাসের। খালি গ্যালারিতে ক্রিজে দাঁড়িয়ে ব্যাটসম্যান শুনতে পান স্টেডিয়ামের নীরবতা; ভবিষ্যতে তিনি শুনবেন চেইনের প্রতিটি ব্লকের নীরব স্বাক্ষর। যাঁরা মনে করেন এটা কেবল প্রযুক্তির প্রলাপ, তাঁদের আমি বলি: ২০২০-এর পর টিকিটের ইতিহাস, গ্রিন-জোনের নিয়ম, মাঠের হাইজিন সার্টিফিকেট—সবকিছু ডিজিটাল হতে হতে বিশ্বাসের সংকট বেড়ে গেছে। এবার কঠিন প্রশ্নে আসি। ক্রিকেটের দুর্নীতিবিরোধী ইউনিটের কাছে ব্লকচেইন সুইস ব্যাংকের মতো: তথ্য লেনদেনের কোনো আলামত মুছে ফেলা যায় না। স্পট-ফিক্সিংয়ের মামলায় প্রায়ই দেখা যায়, কিছু নম্বর বা বার্তার লেনদেন নিখোঁজ হয়। যদি ম্যাচ-ফি, বুকমেকারের পেমেন্ট এবং টিকিট বিক্রি—সবই স্থায়ী খাতায় লেখা থাকে, তাহলে তদন্তকারীর সময় অনেক কম লাগে। তবে এখানে একটি ভুল ধারণা দূর করা দরকার। ব্লকচেইন মানে সব তথ্য ফাঁস করে দেওয়া নয়, বরং প্রতিটি লেনদেনের ডিজিটাল সই রাখা হয়। কোন কোন মানুষ কোন লেখাটি দেখতে পারবে, সেটি নিয়ন্ত্রণ করবে ক্রিপ্টোগ্রাফি। অর্থাৎ গোপনীয়তা আর জবাবদিহি—দুটোই সম্ভব। এবার মাঠের খেলায় ফিরি। ধরুন অ্যাশেজের পঞ্চম দিনে শেষ বলে এলবিডব্লিউ-এর সিদ্ধান্ত এল অন-ফিল্ড আম্পায়ারের। রিপ্লেতে দেখা গেল বলের লেগ-স্ট্যাম্পের হিসাব মিলছে না। প্রচলিত ব্যবস্থায় 'আম্পায়ার্স কল' বলে একজন মানুষের মতামত চূড়ান্ত; ব্লকচেইনে সেই সিদ্ধান্তের প্রতিটি ক্যালকুলেশন অপরিবর্তনীয় হয়ে সংরক্ষিত থাকবে। মনে রাখবেন, ক্রিকেটের সৌন্দর্য কিন্তু এই বিষয়ে যে ভুল মানুষটির সিদ্ধান্তকে ঘিরে থাকে। ঠিক এখানেই আমার বিপক্ষে তর্ক আসে। প্রযুক্তি যতই নিরপেক্ষ হোক, শুরুতে তথ্য ঢোকায় মানুষ। যে স্কোরার একদিন ৫ নম্বর ব্যাটসম্যানকে ৬ লিখে ফেলেন, তাঁর ভুল ব্লকচেইনে অনন্তকাল থাকবে। সংশোধনের সুযোগ বন্ধ হলে ভুলটিই চিরন্তন সত্য হয়ে যাবে। কাগজের স্কোরকার্ডে পেনসিল দিয়ে ভুল মুছে নতুন করে লেখা যায়; ডিস্ট্রিবিউটেড লেজারে সেটি সম্ভব নয়। কিন্তু এই আপত্তির একটি লুকোনো জবাব আছে। ব্লকচেইনে 'সংশোধন' মানে মুছে ফেলা নয়, নতুন একটি এন্ট্রি বসানো যা আগের ভুলটির পাশে নোট হয়ে রইবে। যেমন ক্রিকেটের পরিসংখ্যানে রানে রানে 'রিভিশন' থাকে। যে ভুল হয়, তা জানা যায়; আর জানা গেলে ভুলের হিসাবটাই ঐতিহাসিক নথি হয়ে যায়। এটি দুর্বলতা নয়, স্বচ্ছতার দাম। ভারত, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা—দক্ষিণ এশিয়ার বোর্ডগুলোর কাছে এখন প্রশ্ন হলো অবকাঠামো। ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাবগুলোর মতো আইসিসি যদি গোটা ইকোসিস্টেমের মালিক হয়, তাহলে ক্ষুদ্র বোর্ডগুলোর জন্য খরচ কমবে। বিপিএল, আইপিএল কিংবা ঘরোয়া ক্রিকেট—সব লিগ যদি একই মানের ডেটা-খাতা ব্যবহার করে, তবে একজন নাসুম আহমেদের পারফরম্যান্সও শীর্ষ লিগে যাওয়ার আগে যাচাই করা যাবে। মহিলা ক্রিকেটের জন্য এটা আরও বড় সুযোগ। পুরুষদের ক্রিকেটে ব্রডকাস্ট ডেটার বাজার তৈরি; মহিলাদের ম্যাচের ডেটা এখনও ছড়িয়ে ছিটিয়ে। ব্লকচেইনের অপরিবর্তনীয় খাতায় প্রতিটি বল, প্রতিটি রান, প্রতিটি ক্যাচের হিসাব সমান গুরুত্ব পাবে। এতে বিনিয়োগকারী ও পৃষ্ঠপোষকদের বোঝানো সহজ হবে। আমি সেদিন বিশ্বাস করি যখন একজন তরুণী ক্রিকেটারের পারফরম্যান্স ভেরিফায়েড ডেটার কারণে স্পন্সর পাবে। তবু সর্বনাশা আশাবাদও বোকামি। মাঠের বাইরের মানুষ ভাবেন যে সফটওয়্যার সব ঠিক করে দেবে। কৃষ্ণচূড়ার নিচে বসে চা খেতে খেতে আমরা জানি, মানুষই বদলায়। একটি স্বচ্ছ স্কোরকার্ড নির্বাচিত দলকে ধন্যবাদ দেবে, কিন্তু সেটি দলের রসায়ন বা ড্রেসিংরুমের গল্প তৈরি করবে না। ব্লকচেইন সত্য প্রকাশ করবে, সত্যকে সুন্দর করবে না। সম্প্রচারকারীদের কথাও বলতে হবে। সম্প্রচার স্বত্ব নিয়ে বোর্ড আর চ্যানেলের টানাপোড়েন ক্রিকেটের পুরনো রোগ। ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্রাক্টে অটোমেটেড রয়্যালটি হিসাব থাকলে এই রোগ অনেকটাই কমে। টিভি চ্যানেল যে মিনিটে ম্যাচ দেখাবে, সেই মিনিটের ভিউয়ারশিপ ডেটা অনুযায়ী টাকা চলে যাবে মালিকের অ্যাকাউন্টে। তখন কার কত পাওনা, তা নিয়ে মাসের পর মাস আইনি চিঠি চলে না। তবে প্রযুক্তি মানে শুধু সরঞ্জাম নয়, মানদণ্ডও। প্রতিটি বোর্ড যদি আলাদা ধরনের ডেটা ফরম্যাট ব্যবহার করে, তাহলে এক লেজার থেকে আরেক লেজারে তথ্য যাবে না। তাই আইসিসিকে এখনই একটি সার্বজনীন প্রোটোকল ঠিক করতে হবে—যেন প্রতিটি বলের গতি, বাউন্স, স্পিন, রান—সব একই ভাষায় লেখা হয়। একে ঘরোয়া ক্রিকেটের হিসাব থেকেই শুরু করা উচিত। বাজারের কথাও বলি। বৈধ ও অবৈধ বেটিং বহুদিন ধরেই ক্রিকেটের ছায়া। ব্লকচেইন সেই বাজারকে দুটো পথ দেখায়: হয় সম্পূর্ণ স্বচ্ছ ও লাইসেন্সপ্রাপ্ত প্ল্যাটফর্মে রূপান্তর, নয়তো তদন্তকারীদের হাতে আঁচড় কাটা ডেটা। যদি প্রতিটি ম্যাচের অফিসিয়াল ডেটা একই উৎস থেকে ছড়ায়, তবে বুকমেকারদের নিজস্ব স্কোরকার্ড বানানোর দরকারই থাকে না। ম্যাচ রেফারির ভূমিকাও বদলে যাবে। আজ তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি, খেলোয়াড় এবং কোচদের মধ্যে মধ্যস্থতা করেন; ভবিষ্যতে তাঁকে স্মার্ট কন্ট্রাক্টের দোভাষী হতে হবে। কোন কোন শর্ত পূরণ হলো, কোনটা হলো না—সেটি কোডে লেখা থাকবে। রেফারির রায় তখন কাগজের নয়, ব্লকের যুক্তির ওপর দাঁড়াবে। এখন ধরুন, ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রতিটি বলের লাইভ ডেটা চেইনে লেখা হচ্ছে। স্টেডিয়ামের বড় স্ক্রিনে দেখানো হচ্ছে 'ভেরিফাইড ব্লক'। হেরে যাওয়া দলের সমর্থক রিপ্লে নিয়ে ঝগড়া করতে পারবেন না, কারণ রেকর্ড সর্বজনীন ও অপরিবর্তনীয়। উত্তেজনা কি কমে যাবে? আমার মনে হয় না। বরং ঢাকার চায়ের দোকানের তর্ক আরও গভীর হবে—কারণ এবার তর্ক রেকর্ডের সত্য নিয়ে, ব্যক্তির মতামত নিয়ে। আমার বয়স পঞ্চাশে দাঁড়িয়ে যখন প্রতিটি 'সোনালি প্রজন্ম'কে দেখি, তখন মনে হয় প্রতিটি প্রজন্মই একজন সময়োপযোগী শিশু। নব্বই দশকে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু হয়েছিল একটি অফিসিয়াল ফ্যাক্সের অপেক্ষায়; আজ ডেটা তৈরি হয় মোবাইলে। পরের প্রজন্মের শিশুরা হয়তো স্কোরকার্ডকে বিশ্বাস না করে ব্লকচেইনের লেজার খোঁজে দেখবে। অবশেষে কথাটা বলি—ক্রিকেট বাঁচে মানুষের স্পর্শে, প্রযুক্তিতে নয়। ব্লকচেইন যতই শক্তপোক্ত হোক, চায়ের দোকানের ঝগড়াটাই থিয়েটার। আমার ব্লকচেইন-ভবিষ্যদ্বাণী ভুলও হতে পারে; তাতে ক্ষতি নেই। ভুল হলেও তর্ক চলবে, আর তর্ক চললেই খেলা বাঁচবে। ওই তর্কের জন্যই তো আমি প্রতিদিন মাইক খুলি। তাই বড় ভবিষ্যদ্বাণী রেখে যাই: ২০৩০ সালের মধ্যে সব আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ম্যাচের বল-বাই-বল ডেটা অন-চেইন হবে। এটা আমার পক্ষ থেকে পরীক্ষাযোগ্য পূর্বাভাস। যদি না হয়, তবে ঢাকার চায়ের দোকানেই আমি ভুল স্বীকার করব।