হঠাৎ এক পাঁচে-পাঁচ নয়, বরং একটা প্রশ্ন: দুভিন্দু রণতুঙ্গার ৫/৩৫ কতটা 'ক্লাস' আর কতটা 'ক্লাব'?

HNB 'A'-র স্কোরকার্ডে লেখা পাঁচটা উইকেট। পাশে পঁয়ত্রিশ রান। কলম্বোর CCC গ্রাউন্ডে, তেত্রিশতম সিঙ্গার-এমসিএ সুপার প্রিমিয়ার লিগে, বিবিকে পার্টনারশিপের বিপক্ষে একটা স্পেল। এই তিন লাইন তথ্যই আপাতত পুরো গল্প। বাকি সবটা—'ভয়াবহ', 'ছিন্নভিন্ন', 'বোলিং মাস্টারক্লাস'—সবই ম্যাচের পরে লেখা বিশেষণ, মাঠে যা ঘটেছে তার বর্ণনা নয়। আমি তিন যুগ ধরে যেসব পাঁচ-উইকেট স্পেল দেখেছি, তার বেশিরভাগে একটা জিনিস মিলে যায়: সেই পাঁচটা উইকেট নামে পরপর, ওভারের পর ওভার, একটা নির্দিষ্ট ফিল্ড সেটিংয়ের ভেতরে। এখানে সেই অতি-সংক্ষিপ্ত বর্ণনাটুকুরও দেখা নেই। প্রথম প্রশ্নটা তাই কাঠামোর, সৌন্দর্যের নয়। এমসিএ মানে মার্কেন্টাইল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন—ব্যাংক-প্রতিষ্ঠানদের কর্মচারীদের লিগ। হ্যাটন ন্যাশনাল ব্যাংকের 'এ' দল। বিপরীতে একটা পেশাদার সেবা-প্রতিষ্ঠান। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট-সিঁড়িতে এর অবস্থান কোথায়? সংখ্যাগুলো ঠিকভাবে পড়তে হলে মানচিত্রটা স্পষ্ট থাকা দরকার। স্কুল ক্রিকেট উপরে নয়, নিচের তলায়; তার ওপরে প্রধান ক্লাব টুর্নামেন্টের এ এবং বি টায়ার; তার ওপরে লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ; সবশেষে জাতীয় দল। এই কাঠামোর প্রসঙ্গে এমসিএ দাঁড়ায় মূল ক্লাব স্তরের পাশে, কিছুটা নিচে। পার্থক্যটা মোটা দাগে বললে, এই লিগের বেশিরভাগ বোলারকে আপনি প্রধান ক্লাব টুর্নামেন্টের বড় মঞ্চে নিয়মিত দেখবেন না। কেউ কেউ দেখবেন—অনেকে এমসিএ খেলে থাকেন সময় কাটানোর জন্য, চাকরির নিরাপত্তা পাশে রেখে। পাঁচটা উইকেট যখন এই স্তরে আসে, প্রশ্নটা হয়: প্রতিপক্ষ ব্যাটিং লাইনআপটা কি নিয়মিত প্রথম শ্রেণির অভিজ্ঞতা বহন করছিল, না কি এক-দু'জন ক্লাব মানের খেলোয়াড়ের সঙ্গে বাকিটা অফিস-কর্মী? নিবন্ধে এই তথ্য নেই। ফাঁকটা ছোট নয়। তথ্যের ঘাটতি এখানেই থামে না। সবচেয়ে বড় ফাঁক কত ওভার বলেছেন, তা নয়—বরং সেই ওভার সংখ্যাটাই লেখা নেই। পাঁচ উইকেট, পঁয়ত্রিশ রান; স্ট্যান্ডার্ড সীমিত-ওভার ম্যাচে বোলারপ্রতি কোটা সাধারণত দশ ওভার। যদি দশ ওভারই হয়ে থাকে, ইকোনমি দাঁড়ায় ৩.৫০—ক্লাব স্তরে এটা ম্যাচ বদলে দেওয়া নিয়ন্ত্রণ। আট ওভার হলে ৪.৩৮, এখনও দুর্দান্ত। কিন্তু ছয় ওভারে নামলে ৫.৮৩—ভালো, তবে প্রভাবশালী নয়। একই শিরোনাম, সম্পূর্ণ ভিন্ন পারফরম্যান্স। এখানেই আমার প্রথম আপত্তি। পাঁচ-উইকেটের সংখ্যাটাই যথেষ্ট নয়, bersamaসাথে বোলিংয়ের ব্যয় এবং ম্যাচের প্রেক্ষাপট জানা না থাকলে সেই পাঁচটা উইকেট নিজে থেকে কিছু বলে না। সূত্রটা নিজেই এক জায়গায় দ্বিধা প্রকাশ করেছে: 'স্পিন/পেস মিশ্রণে দুর্দান্ত প্রদর্শন'। এক লাইনে স্পিনার এবং সিমার—দুটোই রেখে দেওয়া হয়েছে। এটা রচনাশৈলী নয়, তথ্যগত শূন্যতা। ক্লাব-মানের ম্যাচে পাঁচ উইকেট প্রায়ই স্পিনারের ঝুলিতে যায়, কারণ কলম্বোর ক্লাব পিচ ম্যাচ যত এগোয়, গ্রিপ তত বাড়ে। কিন্তু এটা অনুমান, প্রমাণ নয়। কেউ যদি তাঁকে 'স্পেশালিস্ট স্পিনার' লিখে বসেন, সেটা সূত্রের বাইরে গিয়ে নিজের বাড়তি তথ্য যোগ করার সমান। আরেকটি জিনিস চোখে পড়ার মতো। শিরোনামে বানান 'রণতুঙ্গা', লেখার ভেতরে 'রণতুঙ্গা'—দুটো ফর্মই ঘুরছে। শ্রীলঙ্কার সিংহলি পদবির রোমান প্রতিবর্ণীকরণে এই ধরনের হেরফের সাধারণ। কিন্তু ক্লাব ও প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে রণতুঙ্গা, রণতুঙ্গে, রণতুঙ্গা—আলাদা মানুষ। সরকারি স্কোরকার্ডে বানান মিলিয়ে নেওয়ার আগে কোনো খেলোয়াড়-প্রোফাইল ম্যাপিং জোড়া দিলে, একজনের কেরিয়ার-পরিসংখ্যান অন্যের ঝুলিতে চলে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। নামটা নিজেই একটা ফাঁদ। শ্রীলঙ্কার এক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের পদবির সঙ্গে মিল আছে, এবং সাধারণ পাঠকের কাছে এই মিল সহজেই আত্মীয়তার গল্পে বদলে যায়। এই নিবন্ধের কোনো তথ্যে সেই সম্পর্কের সমর্থন নেই। আরেকটা দিক খেয়াল করুন। কে কত রান করেছে, লক্ষ্য কত ছিল, কত উইকেট হাতে রেখে জিতেছে, কত ওভার বাকি ছিল—এর কিছুই নেই। শুধু একটা বাক্য: 'লক্ষ্য সহজেই ছুঁয়ে ফেলে'। ম্যাচটার গল্প টিকে আছে, তার আকৃতি নেই। এই লিগকে বিচার করতে হলে এর অর্থনীতিও বুঝতে হবে। এখানে কোনো নিলাম নেই, বিলাসবহুল সম্প্রচার-স্বত্ব নেই, কোটিপতির বিনিয়োগ নেই। খেলোয়াড়রা এখানে চাকরিজীবী, ক্রিকেটার হিসেবে নিয়োগ পাওয়া। এই বাস্তবতাটাই বলে দেয়, এখানে বোলিং পারফরম্যান্সের বাজারমূল্য কী। মূল্য তৈরি হয় ক্লিপে, নিয়োগ-বিজ্ঞাপনে, 'আমাদের ব্যাংকে এমন মানুষ কাজ করেন' বার্তায়। তেত্রিশতম সংস্করণ—এটাই সবচেয়ে টেকসই বাণিজ্যিক তথ্য। কিন্তু এটাও স্বীকার করতে হবে, এই লিগ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অর্থনীতিতে কার্যত অদৃশ্য। তাহলে এই স্পেলের গুরুত্ব কোথায়? দুটো সম্ভাবনা আছে। যদি দুভিন্দু রণতুঙ্গার প্রথম শ্রেণির বা লিস্ট-এ রেকর্ড থাকে, তবে ৫/৩৫ ফর্মের সংকেত মাত্র—আবিষ্কার নয়। আর যদি না থাকে, তবে এটা একরকমের স্কাউটিং সংকেত। সূত্র এই পার্থক্যটাই দিতে পারেনি, অথচ পুরো প্রশ্নের ওজন ওখানেই। আমার নোটবুকে ফিরে যাই। ২০১৭ সাল, চট্টগ্রামে এক লোন-স্থানান্তর দেখতে ১৮ দিন কাটিয়েছিলাম। তখন বুঝেছিলাম, একটা ম্যাচের একটা স্পেল কখনও নিজে থেকে পুরো গল্প বলে না—তাকে জিজ্ঞাসা করতে হয়, কার বিপক্ষে, কত ওভারে, কোন ভঙ্গিতে, কোন মাঠে। আজ ছাপ্পান্ন বছর বয়সে একই জায়গায় ফিরে দেখি, আমি তখনকার লেখায় 'কত' প্রশ্নটা বেশি করতাম, 'কী' প্রশ্নটা কম। তবে একটা জিনিস পরিষ্কার। পাঁচটা উইকেট পাঁচটা উইকেটই। ক্লাব স্তরে এক স্পেলে পাঁচটা উইকেট বোলার কোটার পক্ষে সহজ কাজ নয়, আর ব্যাংকের 'এ' দলের হয়ে সেটা জিতে ম্যাচ পাওয়া—স্বীকৃতির যোগ্যই। অস্বীকারের কিছু নেই। কিন্তু সেই স্বীকৃতি আরও সুনির্দিষ্ট হতে পারে, যদি স্কোরকার্ডটা ক্লিপের সঙ্গে যায়। আমি এটাও বলব না, এটা 'মাস্টারক্লাস'। শব্দটা একাধিক স্তর মিশিয়ে ফেলে। আসল প্রমাণ শুধু একটাই: পাঁচ উইকেট, পঁয়ত্রিশ রান, এক ইনিংস, এক ম্যাচ, এক স্তর। এই পাঁচটা তথ্যের লাইনকে অতিক্রম করে বুক করা কোনো পারফরম্যান্স-দাবি আসলে এই মুহূর্তে যাচাইযোগ্য নয়। তাহলে এই স্পেলের গুরুত্ব কোথায়? একটা দিক থেকে দেখলে, সেটা ক্লিপেও নেই। ম্যাচ শেষে যে একটা দল পথ দেখেছে, সেটা জানা গেল। কিন্তু কে কোন ওভারে থামিয়ে দিল, কোন ফিল্ড বদলে সেটিং করা হয়েছিল, উইকেটগুলো ছিল নিচের সারির, না কি উপরের সারির—এই জিনিজ না জেনে পাঁচটা উইকেটের গল্প অর্ধেকই অসম্পূর্ণ থেকে যাবে। এমসিএ লিগের নিজস্ব একটা জায়গা আছে, সেটাকে অস্বীকার করা যায় না। এটাই সেই প্ল্যাটফর্ম, যেখানে অনেক খেলোয়াড় প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট থেকে ছিটকে পড়েও খেলা চালিয়ে যেতে পারে, অথচ শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের চুক্তির আওতায় থাকতে হয় না। এই অস্তিত্বের কারণেই তেত্রিশতম সংস্করণ এখনও চলে, আর হাটন ন্যাশনাল ব্যাংক মত প্রতিষ্ঠান এখানে দল নামায়। শুরুটা দশকের শেষ থেকে, মানে প্রায় ১৯৯০-এর দশক থেকে—কোনো বিশ্বাসের সংকট নেই। তাই প্রশ্নটা আরও নির্দিষ্ট। পরের ম্যাচে যদি এটা একবারই ঘটে থাকে, ক্লিপটা পুরনো খবর। কিন্তু যদি এই পাঁচটা উইকেট কোটাব্যাপী নিয়ন্ত্রণের প্রথম নমুনা হয়—তাহলে একটা পুরনো পিচে ধীরে ধীরে প্রভাব বাড়ানো বোলার একজনমাত্র, যাকে চিহ্নিত করা দরকার। আর সেই চিহ্নিতকরণের একমাত্র উপায় স্কোরকার্ড, শিরোনাম নয়।