সাসেক্সের নতুন সিইও: মাঠের সাফল্য যেখানে প্রশাসনিক ঝুঁকির মুখোমুখি

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন ওয়ানে তৃতীয় স্থান অধিকার করা একটি দল, যার পয়েন্ট কাটা পড়েছে ১২। একই দল বছরের শুরুতে ইসিবির 'বিশেষ নজরদারি'র (স্পেশাল মেজার্স) অধীনে ছিল, খেলোয়াড়দের বেতনে বিধিনিষেধ ছিল, অধিনায়ক জন সিম্পসন ও 'ইংল্যান্ড সম্ভাবনা' হেনরি ক্রোকোম্ব দল ছেড়েছেন। গত সপ্তাহে সাসেক্স ঘোষণা দিল—ইসিবির সাবেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং ২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টুর্নামেন্ট ডিরেক্টর ক্লেয়ার ব্যারেট-ওয়াইল্ড ক্লাবের নতুন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) হিসেবে যোগ দিচ্ছেন। এই নিয়োগই বলে দেয়, সাসেক্সের আসল সংকট মাঠে নয়, বোর্ডরুমে।

আমি ২০১৭ সাল থেকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচগুলো কোড করে আসছি, কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটের প্রশাসনিক কাঠামোও নোটবুকে তুলে রাখছি। কারণ, আধুনিক ক্রিকেটে মাঠের পারফরম্যান্স আর প্রশাসনিক স্বাস্থ্য—এই দুটোকে আলাদা করে দেখলে বিশ্লেষণ অসম্পূর্ণ থেকে যায়। সাসেক্সের ক্ষেত্রে এই ফাঁকটাই সবচেয়ে বড় গল্প।

মাঠের হিসাব: ১২ পয়েন্ট কাটার পরও তৃতীয়

কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ডিভিশন ওয়ানে সাসেক্সের তৃতীয় স্থানকে শুধু 'সফল' বলে উড়িয়ে দেওয়া যায় না, আবার অতিরিক্ত মহিমান্বিতও করা যায় না। মৌসুম শুরুর আগেই ১২ পয়েন্ট কাটা পড়েছিল—সাধারণত আর্থিক বা প্রশাসনিক নিয়ম ভাঙার শাস্তি হিসেবে এই পয়েন্ট কাটা হয়। এই ১২ পয়েন্ট যোগ করলে সাসেক্সের প্রকৃত পয়েন্ট তালিকা আরও উঁচুতে হতো। অর্থাৎ, মাঠের ক্রিকেটে তারা সত্যিই শক্ত ছিল।

কিন্তু এখানেই প্রথম সতর্কবার্তা। নিবন্ধে দলের জয়-পরাজয়ের রেকর্ড নেই, ব্যাটিং-বোলিং গড় নেই, কোনো ম্যাচের সেশনভিত্তিক ডেটা নেই। 'সফল মৌসুম' শব্দগুচ্ছটি লেখকের নিজের মূল্যায়ন, কোনো যাচাই করা তথ্য নয়। আমি যখন ম্যাচ কোড করি, তখন স্কোরকার্ডের বাইরে গিয়ে দেখি—কোন ওভারে চাপ তৈরি হয়েছে, কোন ব্যাটসম্যান কোন লাইনে কত বল খেলেছেন। সাসেক্সের ক্ষেত্রে সেই সুযোগ এখানে নেই। ফলে তাদের তৃতীয় স্থানকে 'সংকটের মধ্যেও মাঠে দুর্দান্ত' বলে মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু এর গভীরতা মাপার উপকরণ আমাদের হাতে নেই।

আর্থিক কাঠামো: যে চক্র থেকে বেরোনো কঠিন

ইসিবির 'বিশেষ নজরদারি' মানে শুধু একটি লেবেল নয়—এর সঙ্গে আসে ব্যয় নিয়ন্ত্রণ, রিপোর্টিং বাধ্যবাধকতা এবং ভবিষ্যতে বিনিয়োগের ওপর কড়াকড়ি। সাসেক্সের ক্ষেত্রে এই নিয়ন্ত্রণের সরাসরি ফল—কয়েকজন খেলোয়াড়ের অন্য् চলে যাওয়া। নিবন্ধে স্পষ্ট বলা আছে, ব্যয় বিধিনিষেধের কারণে একাধিক খেলোয়াড় দল ছেড়েছেন, যাদের মধ্যে অধিনায়ক জন সিম্পসন এবং 'ইংল্যান্ড সম্ভাবনা' তকমা পাওয়া পেসার হেনরি ক্রোকোম্ব অন্যতম।

এই প্রস্থানকে আলাদা করে দেখলে একটা চক্র পরিষ্কার হয়: ব্যয় কমলে খেলোয়াড় চলে যায়, দল দুর্বল হয়, আয় কমে, আরও কাটছাঁট হয়। ছোট কাউন্টিগুলোর জন্য এই চক্র নতুন নয়। সাসেক্স এই মুহূর্তে সেই চক্রের ভেতরে আছে।

অধিনায়কের প্রস্থান সবসময় শুধু রান বা উইকেটের ক্ষতি নয়—ড্রেসিংরুমের নেতৃত্বের শূন্যতাও তৈরি হয়। ক্রোকোম্বের ক্ষেত্রে 'ইংল্যান্ড সম্ভাবনা' শব্দটি গণমাধ্যমের ভাষা, নির্বাচকদের সিদ্ধান্ত নয়। এটি তাঁর সম্ভাব্য সর্বোচ্চ সামর্থ্যের ইঙ্গিত, বর্তমান আন্তর্জাতিক প্রস্তুতির প্রমাণ নয়। সাসেক্স যদি একজন সম্ভাবনাময় পেসারকে ধরে রাখতে না পারে, ব্যয় নিয়ন্ত্রণের চাপ কতটা তীব্র, তা সহজেই অনুমেয়।

প্রশাসনিক সংকট: 'বিশেষ নজরদারি' থেকে বেরোনোর পথ

এখানেই এই নিয়োগের তাৎপর্য। ক্লেয়ার ব্যারেট-ওয়াইল্ড সরাসরি ইসিবি থেকে এসেছেন—যে প্রতিষ্ঠান সাসেক্সকে বিশেষ নজরদারিতে রেখেছে। তিনি ২০২৫ সালে ইসিবির নতুন তিন-স্তরের কাউন্টি কাঠামো প্রণয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। অর্থাৎ, যিনি নিয়ন্ত্রকের ভূমিকা জানেন, তাকেই এখন নিয়ন্ত্রিত প্রতিষ্ঠানের দায়িত্ব দেওয়া হলো।

এই 'ঘূর্ণায়মান দরজা' (রিভলভিং ডোর) গতিশীলতার দুটি দিক আছে। একদিকে, বিশেষ নজরদারি প্রক্রিয়ার অভ্যন্তরীণ জ্ঞান থাকায় তিনি দ্রুত সম্মতি ও শর্ত পূরণের পথ খুঁজে পেতে পারেন—যাকে বলা যায় 'স্থিতিশীলতায় অভ্যন্তরীণ সুবিধা'। অন্যদিকে, এই নিয়োগ নিয়ে স্বচ্ছতা প্রশ্ন উঠতে পারে: নিয়ন্ত্রক প্রতিষ্ঠান কি নিজের নিয়োগ করা কর্মকর্তার মাধ্যমেই ক্লাবটিকে তদারকি করছে? নিবন্ধে এই প্রশ্ন নেই, কিন্তু প্রশাসনিক বিশ্লেষণে এটি এড়ানো যায় না।

সাসেক্সের চেয়ারম্যান এড ওয়ার্নার নিয়োগকে 'অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক' প্রক্রিয়া বলে বর্ণনা করেছেন। কিন্তু নিয়োগের সময় ব্যারেট-ওয়াইল্ডের predecessor অ্যালেক্স প্যাটারসন 'অ্যাক্টিং' (ভারপ্রাপ্ত) সিইও ছিলেন। 'ভারপ্রাপ্ত' শব্দটি নিজেই বলে দেয়—সংকটকালে নেতৃত্বে অস্থিরতা ছিল, পদটি খালি ছিল বা অন্তর্বর্তী ব্যবস্থাপনায় চলছিল। নতুন স্থায়ী নিয়োগ তাই নিজেই একটি স্থিতিশীলতার মাইলফলক।

নিবন্ধে সবচেয়ে বড় যে তথ্যটি নেই—বিশেষ নজরদারি থেকে সাসেক্স বেরিয়েছে কি না, তার কোনো নিশ্চিত ঘোষণা নেই। নতুন সিইওর ভাষায় 'অধিক স্থিতিশীল ভিত্তি' তৈরি করার কাজ বাকি। এটি ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা, অর্জিত ফলাফল নয়।

বিপরীত দৃষ্টি: মাঠের সাফল্য যেখানে ঢাল, ওষুধ নয়

সবচেয়ে স্বচ্ছন্দে যে ব্যাখ্যাটি দেওয়া যায়—'তৃতীয় স্থান মানে দল শক্ত, নতুন সিইও এসেছেন, এখন সব ঠিক হবে'—সেটি আসলে একটি ফাঁদ। মাঠের সাফল্য এখানে একটি বাফার, চিকিৎসা নয়। ১২ পয়েন্ট কাটার পরও তৃতীয় হওয়া প্রমাণ করে দলে প্রতিভা আছে, কিন্তু এই প্রতিভা ধরে রাখার আর্থিক সামর্থ্য না থাকলে পরের মৌসুমে সেই প্রতিভা অন্যত্র চলে যাবে।

আরও একটি দিক খেয়াল করুন: নিবন্ধের প্রায় সব উদ্ধৃতি ইতিবাচক—চেয়ারম্যানের প্রশংসা, নতুন সিইওর আশাবাদ। খেলোয়াড়, সদস্য বা ইসিবির কোনো স্বাধীন কণ্ঠস্বর নেই। এই ধরনের একপাক্ষিক উপস্থাপনা প্রশাসনিক সংকটের গভীরতা আড়াল করে। বিশেষ নজরদারি থেকে বেরোনোর বিষয়ে ইসিবির আনুষ্ঠানিক অবস্থান কী, সেটাই সবচেয়ে জরুরি প্রশ্ন, যা নিবন্ধে অনুপস্থিত।

আরেকটি সম্ভাব্য ঝুঁকি—ব্যক্তিনির্ভরতা। পুনরুদ্ধারের গতি বর্তমানে নতুন সিইও এবং চেয়ারম্যান ওয়ার্নারের ওপর নির্ভরশীল। এঁদের যেকোনো একজন সরে গেলে অগ্রগতি থেমে যেতে পারে। সংকটকালে নেতৃত্ব পরিবর্তন হলে প্রতিষ্ঠান দুর্বল হয়—এটি প্রশাসনিক গবেষণার সাধারণ সিদ্ধান্ত।

তবে একটি সুযোগও আছে। ব্যারেট-ওয়াইল্ডের নারী ক্রিকেটে নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা এবং গণমাধ্যম সম্পর্কে ধারণা সাসেক্সের বাণিজ্যিক ও সম্প্রদায়িক সম্পৃক্ততা বাড়াতে পারে। ক্লাবটি ইতিমধ্যে সম্প্রদায়মুখী ভাবমূর্তিকে গুরুত্ব দেয়। এই অভিজ্ঞতা যদি কাজে লাগানো যায়, তবে সেটি হবে দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ।

পরের মৌসুমে যা দেখতে হবে

আমি সবসময় পরামর্শ দিই—একটি সিদ্ধান্তের সাফল্য মাপতে হলে আগে ঠিক করতে হবে কী মাপব। সাসেক্সের ক্ষেত্রে তিনটি সূচক দেখুন। প্রথমত, ইসিবি আনুষ্ঠানিকভাবে বিশেষ নজরদারি প্রত্যাহার করে কি না। দ্বিতীয়ত, নতুন মৌসুমে আরও সিনিয়র খেলোয়াড় দল ছাড়েন কি না। তৃতীয়ত, সিম্পসনের উত্তরসূরি কে হন—অর্থাৎ অধিনায়ক নিয়োগ কেমন হয়।

এই তিনটি যদি ইতিবাচক দিকে যায়, তবে বুঝবেন ব্যারেট-ওয়াইল্ডের নিয়োগ শুধু প্রশাসনিক মেরামত নয়, সাসেক্সের কাঠামোগত পুনর্গঠনের সূচনা। আর যদি বিশেষ নজরদারি চলতে থাকে এবং আরও খেলোয়াড় চলে যান, তবে তৃতীয় স্থানের সেই সাফল্যও ধীরে ধীরে ফিকে হয়ে যাবে।

আমি ২০১৭ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ১,৮৪২টি পাস কোড করেছিলাম, কারণ চোখের দেখায় সবসময় ভরসা করিনি। সাসেক্সের ক্ষেত্রেও একই পদ্ধতি প্রযোজ্য—বিবৃতির বদলে সূচক দেখুন, প্রতিশ্রুতির বদলে সময়সীমা দেখুন। নতুন সিইওর প্রথম ছয় মাসেই বোঝা যাবে, এই নিয়োগ আসলে স্থিতিশীলতার পথ, নাকি আরেকটি অন্তর্বর্তী অধ্যায়।