টুর্নামেন্টের চাপ আর NOC-এর ধারা: বাংলাদেশের পেস-বিলের ভেতরের হিসাব

সেদিনের ওভারটা এখনো চোখে লেগে আছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইট, তৃতীয় স্পেল, বোলার রান-আপের মাঝপথে একবার কাঁধ ঘুরিয়ে নিচ্ছেন — যে ভঙ্গিটা গ্যালারিতে বসা কেউ ধরে না, কিন্তু যে মানুষ ছেচল্লিশ বছর ধরে পেসারের পিছনে বসে আছেন, তিনি ধরে ফেলেন। পরের ওভারেই ট্রেনার মাঠে। গ্যালারি বলল, ভাগ্য খারাপ। খাতা বলল, এটা সময়সূচির ফসল।

ম্বাপে লেজার শুরু হয়নি কোনো বিড দিয়ে; শুরু হয়েছিল একটা ক্লজ দিয়ে। ক্রিকেটে হিসাবটা একই বিন্দু থেকে শুরু হয় — বাংলাদেশের পেসারের কাঁধ ভাঙে না বোলিং অ্যাকশনে, ভাঙে একটা NOC-এর ধারায়। আর সেই NOC-এর নিচে যে অঙ্কটা বসানো থাকে, সেটা কেউ ম্যাচের স্কোরকার্ডে দেখতে পায় না।

প্রসঙ্গটা আগে সাজিয়ে নিই। আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এখন আইসিসির ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম আর টুর্নামেন্ট চক্র মিলিয়ে তৈরি, আর তার ভেতরে ঢুকে গেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালাগুলো। জানুয়ারিতে বিপিএল, যার প্রথম আসর বসেছিল ২০১২ সালের ফেব্রুয়ারিতে। একই মাসে আমিরাতে চলে আইএলটি-টোয়েন্টি, ছয় দল নিয়ে ১৩ জানুয়ারি ২০২৩-এ যার যাত্রা শুরু। ফেব্রুয়ারি-মার্চে পিএসএল, মার্চ থেকে মে পর্যন্ত আইপিএল, ডিসেম্বরে বিগ ব্যাশ, আগস্ট-সেপ্টেম্বরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। বছরের প্রায় প্রতিটি মাসে কোথাও না কোথাও একটা লিগ চলছে।

বাংলাদেশের ক্রিকেটার এই জানালাগুলোতে ঢোকেন বিসিবির NOC নিয়ে। কয়েক বছর আগে বোর্ড একটা কাঠামো ঠিক করেছিল — আইপিএল ও বিপিএল ছাড়া বছরে বাড়তি দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলার অনুমতি। কাগজে ব্যাপারটা সহজ: খেলোয়াড় খেলবে, অভিজ্ঞতা নেবে, আয় করবে। কাগজের বাইরে ব্যাপারটা হলো একটা ঝুঁকি-হস্তান্তর।

আমার বসার জায়গাটা সিলেট, জন্ম আমিরাতে। দুই জায়গা থেকেই একটা জিনিস স্পষ্ট দেখা যায় — উপসাগর আর দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে ক্রিকেট এখন শ্রমের একটা করিডর। দুবাই, আবু ধাবি, শারজাহ — জানুয়ারির লিগ চলে ভারতীয় সম্প্রচার বাজারের টাকায়, আর বল করেন দক্ষিণ এশিয়ার বোলার। একই শরীর এক মাসে দুটো ফ্র্যাঞ্চাইজির সম্পদ, অথচ ঝুঁকির কাগজটা থাকে জাতীয় বোর্ডের ফাইলে।

এইখানে ফুটবলের লেজার কাজে আসে। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপের সময় রোনালদোর জুভেন্তাস চুক্তি দেখিয়েছিল, দাম আর মজুরির বড় অংশ ঢেকে দেওয়া যায় কমার্শিয়াল চুক্তি আর ইমেজ রাইট দিয়ে। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেল অনেকটাই সেই পথে হাঁটছে — পার্থক্য একটাই: ফুটবলে সম্পদের অবচয় ক্লাবের হিসাবের বইয়ে ওঠে, ক্রিকেটে বোলারের শরীরের অবচয় কোনো বইয়েই ওঠে না।

শরীরের অবচয় এখানে রূপক নয়, এটা হিসাব। একটা সংখ্যা দেখুন। মুস্তাফিজুর রহমান আইপিএল ২০১৬-তে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে ষোলো ম্যাচে সতেরো উইকেট নিয়েছিলেন, ইকোনমি ৬.৯০, টুর্নামেন্টের সেরা উদীয়মান ক্রিকেটার। সেই বছর থেকে তিনি বাংলাদেশের সবচেয়ে বেশি ভ্রমণ করা বোলার। প্রতিটি লিগ তাঁর কাঁধে যোগ করে চার-পাঁচ ওভার করে চার সপ্তাহ ধরে, আর ফিরে এসে তাঁকে বল করতে হয় ঢাকা বা চট্টগ্রামে, যেখানে উইকেট ধীর এবং স্পেল লম্বা।

বাংলাদেশের পেস আক্রমণের গভীরতাও মনে রাখা দরকার। টাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম, হাসান মাহমুদ, তানজিম হাসান সাকিব, নাহিদ রানা — নামগুলো দুই হাতের আঙুলে গুনে ফেলা যায়। টুর্নামেন্ট চক্রের চাপটা এই সীমিত পুলের উপরেই পড়ে। দুই হাতে গোনা ছয়জন পেসার যদি বছরে চারটি ফরম্যাট, তিনটি লিগ আর দুটি আইসিসি ইভেন্ট সামলাতে হয়, তবে ইনজুরি দুর্ঘটনা নয়, সম্ভাবনা।

এইখানে একটা অর্থনীতি আছে যেটা আলোচনায় প্রায় আসে না। কেন্দ্রীয় চুক্তির বার্ষিক প্যাকেজ, ম্যাচ ফি, বিপিএল চুক্তি, বিদেশি লিগের ফি আর ব্যক্তিগত ব্র্যান্ড ডিল — এই স্তরগুলো মিলিয়েই একজন পেসারের আয়ের সিঁড়ি। সিঁড়ির সবচেয়ে উঁচু ধাপটা প্রায়ই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে, কারণ এক মাসের কাজে যে টাকা আসে, সেটা বছরের কেন্দ্রীয় চুক্তির সঙ্গে তুলনীয়। ফলে NOC-এর অনুরোধ বিলাসিতা নয়, এটা পেশাদার ক্রিকেটারের আয়-কাঠামোর কেন্দ্র।

বোর্ডও এটা জানে। NOC দিলে বোর্ডের কোনো খরচ নেই — বেতন দেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি। আবার NOC না দিলে খেলোয়াড় ক্ষুব্ধ হন, এজেন্ট অসন্তুষ্ট হন, দীর্ঘমেয়াদে সম্পর্কে ফাটল ধরে। সমস্যা হলো, এই লেনদেনে ঝুঁকির হিসাবটা কোনো কাউন্টারে জমা পড়ে না। জানুয়ারিতে যে NOC-তে সই হয়, জুলাইয়ে সেটা হ্যামস্ট্রিং হয়ে ফিরে আসে।

২০২০ সালের খালি স্টেডিয়ামের মজুরি-স্থগিত লেজার আমাকে এটা শিখিয়েছিল — চুক্তির স্মৃতি থাকে। বার্সেলোনার বেতন কাটছাঁট, মেসির বিবৃতি, সাঞ্চোর আটকে যাওয়া দাম, ডর্টমুন্ডের পেরিয়ে যাওয়া ডেডলাইন — সব মিলিয়ে একটা সত্য বেরিয়ে এসেছিল: কাগজ যা লিখে রাখে, শরীর সেটাই পরে শোধ করে। ক্রিকেটে সেই শোধ আসে স্পেলের শেষ ওভারে।

বছরগুলোর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — দর্শক টেস্টের লম্বা স্পেলকে কষ্ট ভাবেন, কিন্তু আসল ক্ষতি হয় ছোট ছোট ফাঁকা সময়ে। তিন দিন পরপর দুই টি-টোয়েন্টি, তারপর সাত ঘণ্টার বিমান, তারপর অন্য লিগে নতুন করে চার ওভার। এই ছন্দের বিরুদ্ধে কোনো মেডিকেল টিম দাঁড়াতে পারে না, কারণ প্রতিযোগিতাটা ফিজিওর সঙ্গে নয়, ক্যালেন্ডারের সঙ্গে।

আর একটা দৃষ্টান্ত আছে, যেটা দেখায় ব্যাপারটা নতুন নয়। ২০১৮ সালের এশিয়া কাপের ফাইনাল, দুবাই, ২৮ সেপ্টেম্বর — ভারত শেষ বলে তিন উইকেটে জিতে যায়, বাংলাদেশ হারে কয়েক রানের ব্যবধানে। সেই দলের পেসাররা ফিরেছিলেন লিগের ক্লান্তি কাঁধে নিয়ে। ফাইনালের নাটক সবাই মনে রাখে; কেউ মনে রাখে না, ওই ম্যাচের কয়েক মাস আগে কোথায় কার কত ওভার জমেছিল।

শাকিব আল হাসানের কেরিয়ারটা এর উল্টো পাঠ। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ২০১২ ও ২০১৪ সালের আইপিএল শিরোপায় তিনি দেখিয়েছিলেন, ক্যালেন্ডারকে চালানো যায়। অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি বেছে নেওয়াটাও একটা দক্ষতা — একজন বোলার বেছে নেন কোন লিগ, আরেকজন বেছে নেন কতটা লিগ। NOC নীতির বাইরেও তাই একটা ব্যক্তিগত নীতি থাকে, আর ইনজুরির লেজারে সেই প্যারাটাই সবচেয়ে ভারী।

বিশ্বকাপ বছরে হিসাবটা আরও জটিল হয়। দল আগে থেকেই ক্যাম্পে থাকে, প্রস্তুতি ম্যাচ থাকে, অথচ ঠিক সেই সময়েই ফ্র্যাঞ্চাইজির অকশন আর প্রি-সিজন ক্যাম্প বসে। ক্রিকেটারকে একইসঙ্গে দুই মালিকের কাছে প্রতিশ্রুত থাকতে হয় — একদিকে জাতীয় দল, অন্যদিকে ফ্র্যাঞ্চাইজি। এই দুই প্রতিশ্রুতির সংঘর্ষে যেটা ক্ষতি হয়, সেটা কেউ মাপে না।

প্রচলিত গল্পটা সহজ। ইনজুরি হলে বলা হয়, স্পোর্টস সায়েন্স দুর্বল, ফিজিও সময়মতো ধরতে পারেনি, খেলোয়াড়ের ফিটনেস সংস্কৃতি খারাপ। গল্পটা আরামদায়ক, কারণ এতে দোষ দেওয়া যায় — একজন ট্রেনার, একজন ফিজিও, একজন নির্বাচক।

ফাঁকা জায়গাটা অন্যত্র। NOC-কে এখনো অনেকে উপকার হিসেবে দেখেন — বোর্ড তো ছেড়ে দিয়েছে। অথচ এটা উপকার নয়, এটা স্পষ্ট ঝুঁকি-বিনিময়: ফ্র্যাঞ্চাইজি পায় প্রস্তুত বোলার, খেলোয়াড় পান ফি, আর বিলটা জমা থাকে জাতীয় দলের চিকিৎসা ঘরে। বোর্ডের হিসাবের বইয়ে এই বিলের কোনো লাইন আইটেম নেই, তাই বাজেট-আলোচনায় কেউ এটা তুলতেও পারেন না।

দ্বিতীয় ফাঁকা জায়গাটা অকশনের দাম নির্ধারণে। ফুটবলের বাজারে যেভাবে চোখে পড়ার মতো দক্ষতা দাম বাড়িয়ে দেয় আর ভিত্তি-দক্ষতা পিছনের পাতায় বসে থাকে, ক্রিকেটের অকশনেও গতি ক্যামেরায় ধরা পড়ে, কাঁধের অবচয় ধরা পড়ে না। একটা স্পিডগান সবাই দেখে; তিন বছরের ওভারলোড কেউ দেখে না।

পরের জানালা দূরে নয়। শীতের লিগ আবার ডাকবে, NOC-এর তালিকা আবার তৈরি হবে, আর কেন্দ্রীয় চুক্তির আলোচনায় কেউ জিজ্ঞেস করবে না — গত জানুয়ারিতে দেওয়া ছাড়টা কোথায় গিয়ে ঠেকল? আমি লিগ তাড়া করি না; কাগজের পিছনে চলি, যতক্ষণ না সে স্বীকারোক্তি দেয়। প্রশ্নটা তবু থাকে — পরের বার যখন কোনো পেসার টুর্নামেন্টের মাঝপথে কাঁধ ধরবেন, আমরা আবার ট্রেনারকে দোষ দেব, নাকি একবার ক্যালেন্ডারটার দিকে তাকাব?