ছয় কোচ, পাঁচ বছর: পাকিস্তান নারী দলের সংকট কোচের পাসপোর্টে নয়

আমার একটা পুরনো খাতা আছে। ২০১৭ সালে খুলনা থেকে ডকুমেন্টারি সিরিজ শুরু করার সময় কেনা, কালো মলাট, কোনায় চায়ের দাগ। শেষ দিকের দুই পাতা আমি ছয় বছর ধরে ভরছি, একটাই কাজে — পাকিস্তান নারী ক্রিকেট দলের কোচদের নাম তোলা। ২০২০ থেকে আজ পর্যন্ত ছয়টা নাম। পাশের পাতায় আরও একটা তালিকা: এই সময়ে দলটার জেতা সিরিজ আর হারা বিশ্বকাপ ম্যাচ। দুই তালিকা পাশাপাশি রাখলে প্রথমে মনে হয় ভুল খাতায় ঢুকে পড়েছি — কোচের সংখ্যা জেতার সংখ্যার চেয়ে দ্রুত বাড়ছে।

গত নভেম্বরের এক রাতে খুলনার চায়ের দোকানে বসে খবরটা পড়ি। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড নারী দলের জন্য বিদেশি হেড কোচ খুঁজছে। নিয়োগের বিজ্ঞপ্তি "শীঘ্রই" আসবে। আর নিয়োগটা হয়ে যেতে হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আগেই। খবরটা এসেছে বোর্ডের এক "বিশ্বস্ত সূত্র" থেকে, নাম নেই। অর্থাৎ কাগজটা এখনো নেই, কিন্তু সংবাদটা হয়ে গেছে।

আমার কাছে এখানেই আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে। খাতায় ছয়টা নাম লেখা থাকলেও ওই ছয়জনের কেউ শেষ পর্যন্ত একটা পূর্ণ চক্র শেষ করতে পারেননি। ক্রিকেটে যেটা কখনো স্কোরবোর্ডে ওঠে না — কোথাও একটা টেপ আছে, যেটা স্কোরবোর্ডের ভুলে যাওয়াটা মনে রেখেছে। সেটা হলো, প্রত্যেকটা কোচ চলে গেছেন ঠিক যখন তাঁর নিজের হাতের লেখাটা দলের ব্যাটিং স্ট্যান্সে বসতে শুরু করেছে।

প্রসঙ্গটা সাজিয়ে নিই। আলোচনাটা পুরোটাই পাকিস্তান নারী দলের টি-টোয়েন্টি কর্মসূচিকে ঘিরে। ভিত্তি দুটো ফলাফল: সাম্প্রতিক আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, যেখানে পাকিস্তানের অভিযান গ্রুপ পর্বেই থেমেছে, এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ, যেটাও প্রত্যাশার নিচে গেছে। এই দুই ব্যর্থতার পর ওয়াহাব রিয়াজের মেয়াদ শেষ হচ্ছে বলে বোর্ডের অবস্থান স্পষ্ট হয়েছে। নভেম্বর মাসে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে মোহাম্মদ ওয়াসিমকে। ডিসেম্বরে এসেছে ওয়াহাব রিয়াজের মেন্টর হিসেবে যোগ দেওয়া — অর্থাৎ একই সময়ে দলের ওপরে একটা তত্ত্বাবধায়ক স্তর বসে গেছে, আর তার নিচে হেড কোচের চেয়ার খালি। এই দুই ভূমিকার সহাবস্থানই পাকিস্তান নারী দলের বর্তমান কাঠামোকে অস্পষ্ট করে তুলেছে: দায় কার, প্রশ্নটা কেউ পরিষ্কার করে বলে না।

২০২৮ সালে পাকিস্তান নিজের মাটিতে আয়োজন করবে নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। বোর্ডের ভাষায়, দলকে "পর্যাপ্ত সময়" দিয়ে "শক্তিশালী ও প্রতিযোগিতামূলক" করে গড়তে হবে। বাক্যটা ভদ্র, কিন্তু ভেতরে একটা স্বীকারোক্তি আছে — বর্তমান দলটাকে তারা নিজেরাই এখনো শীর্ষ স্তরের প্রতিযোগিতায় তৈরি মনে করছে না।

এই জায়গায় একটা কথা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার। গত কয়েক মাসে পাকিস্তান ক্রিকেটে যা কিছু বদলেছে, তার সবই একই খবরের সাথে মিশে যাচ্ছে। ইংল্যান্ড সফরে পুরুষ দলের টেস্ট স্কোয়াড আর কোচিং প্যানেলে বদল হয়েছে। মিডিয়ায় তার শিরোনাম — "সব জায়গায় পরিবর্তন"। আর নারী দলের কোচ খোঁজার খবরটা সেই উত্তাপটা ধার করে নিয়েছে, যদিও দুটো সম্পূর্ণ আলাদা দল, আলাদা ফরম্যাট, আলাদা সমস্যা। টেস্ট দলের অস্থিরতা নারী টি-টোয়েন্টি দলের রোগনির্ণয় নয়। কিন্তু সংবাদমাধ্যমে দুটো একসাথে বসে গেলে পাঠক একটা অবচেতন সিদ্ধান্তে পৌঁছে যান — সব ভাঙচুরের মাঝে নারী দলে বিদেশি কোচ মানেই সমাধান।

তাহলে আসল সমস্যাটা কোথায়? পাকিস্তান নারী দলের মূল সংকট কোচের জাত নয়, কোচের আয়ু। ২০২০ সাল থেকে ছয়জন। ধরুন পাঁচ বছর, ছয়টা নিয়োগ। গড়ে প্রতিটা মেয়াদ দশ মাসের কাছাকাছি — একটা নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চক্রের অর্ধেকও নয়। কোনো কোচ একটা পূর্ণ চক্র শেষ করতে পারেননি। এটা ঢিলেঢালা ভাষার কথা নয়, এটা একটা গাণিতিক বাস্তবতা: যে প্রতিষ্ঠান দুই বছর ধরে একটা টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুতি চায়, সে নিজের কোচকে দুই বছরও দেয় না।

কোচ বদলের ক্ষতি বোঝার জন্য বড় মঞ্চের গল্প লাগে না। ধরুন, একটা ৩০ মিনিটের ডকুমেন্টারি বানাচ্ছি, আর প্রতি ছয় মিনিটে পরিচালক বদলে যাচ্ছে। প্রথমজন ক্যামেরা ধরে রেখেছেন এক বৃদ্ধ রিকশাচালকের চোখে, দ্বিতীয়জন বলছেন ওটা বাদ দিয়ে ফ্যানদের ভিড়ে যান, তৃতীয়জন পুরো টাইমলাইন উল্টে দিলেন। শেষে ফুটেজ আছে, গল্প নেই। পাকিস্তান নারী দলের টি-টোয়েন্টি কর্মসূচি ঠিক এই অবস্থায় আছে — ফুটেজ প্রচুর, গল্প নেই।

কোচ বদল মানে শুধু নতুন মুখ আসা নয়। একটা টি-টোয়েন্টি দলের তিনটা স্পর্শকাতর জায়গা — পাওয়ারপ্লেতে আক্রমণের ধরন, মাঝের ওভারে স্পিনার-পেসার ব্যবহারের ছন্দ, আর শেষ চার ওভারে কে বল করবে আর কে কোন পজিশনে ব্যাট করবে। এই তিনটা সিদ্ধান্তের প্রতিটা আসে দীর্ঘ পর্যবেক্ষণ থেকে: কোন বোলার চাপে কেমন হাঁটে, কোন ব্যাটার স্লগ ওভারে দ্বিতীয় রানে দৌড়াতে ভয় পায়। দশ মাসে এই ডেটা তৈরি হয় না। নতুন কোচ পুরনো ডেটা ফেলে দিয়ে নিজের পদ্ধতি বসাতে চান; খেলোয়াড়ের শরীরে তখন দুই পদ্ধতির টানাপোড়েন।

আমি খুলনা থেকে রাত জেগে পাকিস্তান নারী দলের ম্যাচ দেখেছি, বিশেষ করে গত নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো। টেলিভিশনে যা চোখে পড়ে, তা পরিসংখ্যানের চেয়ে বেশি কিছু — শেষ ওভারে ব্যাটারদের কাঁধের অবস্থান। কেউ কেউ ওয়াইড লাইনের বল ছাড়তে ভয় পান, কারণ ছাড়লে দল হারে; আবার কেউ আছেন যাঁরা শেষ পাঁচ ওভারে নিজের শটেই আস্থা রাখতে পারেন না। এই দ্বিধা শুধু দক্ষতার নয়, ভূমিকার সংকট। যে খেলোয়াড়কে তিনজন কোচ তিনভাবে ব্যাখ্যা করেছেন "তোমার আসল ভূমিকা কী", সে চতুর্থ কোচের কাছে এসেও নিজের জায়গাটা খুঁজে পায় না। শেষ ওভার কোনো কাউন্টডাউন নয়, এটা একটা স্বীকারোক্তি — সেখানে দল বলে দেয়, সে আসলে কী বিশ্বাস করে।

এখন দ্বিতীয় স্তরের সমস্যা, যেটা কেউ জোর দিয়ে বলে না। বোর্ড কোচের জাত ঠিক করার আগেই প্রোফাইল ঠিক করে ফেলেছে — এটাই প্রক্রিয়ার দুর্বলতা। "বোর্ড মনে করে বিদেশি কোচ দরকার।" বাক্যটা পড়ুন। এখানে বলা হচ্ছে না কী ধরনের কোচ — কে পাওয়ারপ্লের আক্রমণ বদলাবে, কে ডেথ ওভারের বোলিং পরিকল্পনা ঠিক করবে, কে ঘরোয়া সার্কিট থেকে নতুন ব্যাটার তুলে আনবে। বলা হচ্ছে শুধু: বিদেশি। অর্থাৎ পাসপোর্টটাই কৌশল হয়ে গেছে।

আর এই সিদ্ধান্তটা এসেছে এক নামহীন সূত্র ধরে, আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তির আগে। এই ক্রমটা আমার কাছে যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ — সিদ্ধান্ত আগে সমাজে ছাড়া হচ্ছে, তারপর কাগজে লেখা হবে। এতে দুটো জিনিস সম্ভব: হয় বোর্ড ভেতরের বিরোধ সামলাতে আগে বাতাস পরীক্ষা করছে, নয়তো পরিকল্পনাটা এখনো এতটা পাকা নয় যতটা শোনাচ্ছে। দুটো ক্ষেত্রেই ঝুঁকি একই — খবরটা যে কোনো সময় অস্বীকার করা যায়, কারণ প্রমাণ হিসেবে এখনো কোনো নথি নেই।

সময়সীমাটাও নিজেদের হাতে বানানো। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আগে নিয়োগ। ভালো কোচ খোঁজা মানে সাক্ষাৎকার, শর্ত নিয়ে দরকষাকষি, সহকারী স্টাফ বাছাই, ঘরোয়া স্ট্রাকচারের সাথে পরিচয় — এগুলো তাড়াহুড়োয় হয় না। স্ক্রিপ্ট বলে জয়, ক্রিকেট বলে অপেক্ষা। কিন্তু এখানে স্ক্রিপ্টই আগে লেখা হয়ে গেছে, অপেক্ষার ঘরটুকু বাদ দিয়ে।

এবার সেই জায়গায় আসি যেখানে স্মৃতিটা আমাদের সাথে চালাকি করে। পাকিস্তান নারী ক্রিকেটে বিদেশি কোচের সাফল্যের গল্প আছে — ডেভিড হেম্প, মার্ক কোলস। এই দুটো নামই এখন যুক্তি হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে: আগে বিদেশি এসেছিলেন, কাজ হয়েছে; তাই আবার বিদেশি আনুন। কিন্তু স্মৃতির একটা বৈশিষ্ট্য আছে — সে ফল মনে রাখে, শর্ত ভুলে যায়।

সেই সময়ের দলটা অন্য একটা দল ছিল। সানা মির্জের মতো অভিজ্ঞ কোর, ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে উঠে আসা পরিণত খেলোয়াড় — ওই ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে কোচের কাজটা তুলনামূলক সহজ ছিল। আজকের দলটা অনেকটাই তরুণ, অনেকটাই অনভিজ্ঞ, এবং সেই অভিজ্ঞ কোরটা সময়ের নিয়মে সরে গেছে। পুরনো সাফল্যের টেপটা বাজিয়ে নতুন দলের রোগনির্ণয় করা যায় না। আর একটা কথাও ভুলে যাওয়া উচিত নয় — হেম্প আর কোলসের মেয়াদও শেষ পর্যন্ত দীর্ঘ হয়নি। তাদের সাফল্যটা ছোট একটা জানালার ভেতরে ঘটেছিল, তারপর সেই জানালাও বন্ধ হয়ে গেছে। প্রশ্নটা তাই হওয়া উচিত ছিল: "কেন ওই জানালাটা খোলা রাখা গেল না?" বদলে প্রশ্ন হলো: "আবার কাউকে আনব কোথা থেকে?"

দ্বিতীয় যে বিষয়টা আমাদের সমকালীন স্মৃতি এড়িয়ে যায় — ওয়াহাব রিয়াজের ব্যর্থতার প্রকৃত কারণ। একজন সাবেক টেস্ট পেসার, ডিসেম্বরে মেন্টর হিসেবে যোগ দিলেন, আর কয়েক মাসের মধ্যে তাঁর মেয়াদ শেষ। সহজ গল্পটা হলো: ভালো খেলোয়াড় মানেই ভালো কোচ নয়। কথাটা সত্যি, কিন্তু এখানে অপ্রয়োজনীয়। আসল প্রশ্নটা ভূমিকা নিয়ে। একটা দলে যখন হেড কোচের ওপরে একটা মেন্টর স্তর বসানো হয়, তখন ডেথ ওভারের সিদ্ধান্ত কার — মেন্টরের, না হেড কোচের? একজন খেলোয়াড় যখন দুজনের কাছ থেকে দুটো ভিন্ন নির্দেশ পান, তিনি শোনেন দুজনেরই, মানেন কারও কথা নয়।

অর্থাৎ প্রশ্নটা এই নয়, ওয়াহাব রিয়াজ ভালো কোচ ছিলেন কি না; প্রশ্নটা হলো, তাঁকে কোচ হিসেবে কাজ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল কি না। এই পার্থক্যটা না ধরলে আমরা প্রতি তিন মাসে একজনকে দোষ দিয়ে বিদায় করে দেব, আর সিস্টেমটা অপরিবর্তিত থেকে যাবে।

তৃতীয় যে জিনিসটা এই আলোচনায় প্রায় অনুপস্থিত — মাঠের তথ্য। বিশ্বকাপ আর শ্রীলঙ্কা সিরিজকে ব্যর্থতার মাপকাঠি ধরা হয়েছে, কিন্তু কোন ম্যাচে কোথায় ভাঙল, পাওয়ারপ্লেতে কত রান হলো, শেষ পাঁচ ওভারে কত উইকেট গেল — এসবের একটা সংখ্যাও কোথাও নেই। ফলাফল দেখে সিদ্ধান্ত, প্রক্রিয়া দেখে নয়। এটা দুর্বলতার লক্ষণ নয়, এটা অসুস্থতার লক্ষণ। যে বোর্ড ভেতরের ডায়াগনসিস না করে বাইরের পরিচয় দিয়ে সমাধান খোঁজে, তার প্রতিটা নিয়োগ একটা অনুমান।

আরও একটি ফাঁক আছে, যেটা ২০২৮ সালের হিসাবটা উল্টে দেয়। ঘরের মাটিতে বিশ্বকাপ মানে বাড়তি সুবিধা, একই সাথে বাড়তি দায়। ঘরের বিশ্বকাপে দর্শক আসে প্রত্যাশা নিয়ে, স্পনসর আসে দৃশ্যমানতা দেখে। কিন্তু সেই প্রত্যাশার জ্বালানি তৈরি হয় আগের তিন-চার বছরের স্থিরতায়। আয়োজক হিসেবে আপনি সুবিধা পান, কিন্তু তার জন্য দরকার একটা দল যেটা জানে সে কী খেলছে। ছয় কোচে পাঁচ বছরে সেই পরিচয় তৈরি হয় না।

আমার খাতার দুই পাতা এখনো সমান দূরত্বে আছে। একটা নাম যোগ হবে কয়েক সপ্তাহের মধ্যে, সম্ভবত। আপাতত যা বাকি, তা হলো একটা প্রশ্নের উত্তর — নতুন কোচকে কতদিন দেওয়া হবে? এক বছর, নাকি পূর্ণ ২০২৮ পর্যন্ত? চুক্তির কাগজে যদি তিন বছরের মেয়াদ আর ধাপে ধাপে মূল্যায়ন থাকে, তাহলে পাসপোর্টের দেশটা গৌণ। আর যদি আবার দশ মাসের হিসাব হয়, তাহলে সপ্তম নামটাও একই কারণে মুছে যাবে — ফলাফল বদলাবে না, শুধু আমাদের স্মৃতিতে আরেকটা নাম জমা হবে।

প্রতিবার এই গল্পটা পড়ার সময় আমার মনে হয়, ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি অবহেলিত মুহূর্তটা হলো নিয়োগের বিজ্ঞপ্তি, নিয়োগপ্রাপ্ত ব্যক্তির নাম নয়। বিজ্ঞপ্তিতে লেখা থাকে মেয়াদের কথা, দায়িত্বের সীমারেখা, মূল্যায়নের শর্ত। ওই কাগজটা দেখলেই বোঝা যায়, বোর্ড আসলে স্থিরতা চাইছে নাকি শুধু একটা নতুন নাম দিয়ে বাতাস ঠান্ডা করতে চাইছে।

তাই বিজ্ঞপ্তিটা যখন আসবে, আমি সেটা মন দিয়ে পড়ব। নামটা পরে দেখব।