এশিয়ান গেমস ২০২৬: কাবাডির সেমিফাইনাল লাইনআপ চূড়ান্ত, ভারত-ইরানের আধিপত্য অব্যাহত

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ কাবাডি ইভেন্টের গ্রুপ পর্ব শেষ। চতুর্থ দিনের খেলা শেষে সেমিফাইনালের চার দল নির্ধারিত হয়ে গেছে — ভারত, চীনা তাইপেই, ইরান এবং থাইল্যান্ড। এই চারটি দল এখন অন্তত একটি পদক নিশ্চিত করেছে। আগামী ২৬ সেপ্টেম্বর স্বর্ণপদকের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, তার আগে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে এই চার দল। চতুর্থ দিনের প্রথম ম্যাচে ইরান থাইল্যান্ডের অপরাজিত যাত্রা থামিয়ে দেয় ৮৩-২৭ ব্যবধানের বিশাল জয় তুলে। ইরানের এই জয় গ্রুপ বি-তে তাদের শীর্ষস্থান আরও সুদৃঢ় করেছে। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিক জাপান ৬২-৩৫ ব্যবধানে দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে নিজেদের অভিযান জয় দিয়ে শেষ করে। কিন্তু এই জয়ও জাপানকে সেমিফাইনাল এনে দিতে পারেনি। তৃতীয় ম্যাচে ভারত চীনা তাইপেইকে ৩৭-২১ ব্যবধানে হারিয়েছে, তবে চীনা তাইপেই ব্যবধানটা নিয়ন্ত্রণে রেখে পয়েন্ট টেবিলে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করে। সন্ধ্যা সেশনে নেপাল মালয়েশিয়াকে ৭৩-৫২ ব্যবধানে হারিয়ে টুর্নামেন্টে প্রথম জয় পেয়েছে। একই সেশনে ইরান পাকিস্তানকে ৫১-৩০ ব্যবধানে হারিয়ে পাকিস্তানের পদক জয়ের সব আশা শেষ করে দেয়। গ্রুপ এ-এর পয়েন্ট টেবিলে ভারত শীর্ষে — ৪ ম্যাচে ৪ জয়। ভারতের সামগ্রিক খেলা ছিল আধিপত্যশীল, এবং তারা এখনও স্বর্ণপদকের জন্য সবচেয়ে শক্তিশালী দল। দ্বিতীয় স্থানে চীনা তাইপেই — তাদের ৪ ম্যাচে ২ জয়। এশিয়ান গেমসে টানা দ্বিতীয়বার কাবাডি পদক নিশ্চিত করল তারা। বাংলাদেশও ২ জয় পেয়েছে, কিন্তু স্কোর ডিফারেন্সের কারণে সেমিফাইনাল থেকে বাদ পড়েছে। জাপানও ২ জয় নিয়ে চতুর্থ স্থানে — স্বাগতিক হিসেবে তারা দারুণ কাবাডি খেললেও শেষ মুহূর্তে হতাশ হয়েছে। তলানিতে দক্ষিণ কোরিয়া, ৪ ম্যাচে ৪ হার — এশিয়ান গেমসে তারা কোনো জয় ছাড়াই বিদায় নিয়েছে। গ্রুপ বি-তে যেমন প্রত্যাশা ছিল, তেমনই শীর্ষে ইরান — ৪ ম্যাচে ৪ জয়। থাইল্যান্ড দ্বিতীয় স্থানে — গ্রুপ পর্বে ৩ জয়। এটি এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে থাইল্যান্ডের ইতিহাসে প্রথম পদক। পাকিস্তান তৃতীয় স্থানে থেকে বিদায় — এশিয়ান গেমস কাবাডিতে এই প্রথম তারা কোনো পদক ছাড়াই দেশে ফিরবে। এটি পাকিস্তানি কাবাডির জন্য একটি ঐতিহাসিক ধাক্কা। নেপাল চতুর্থ স্থানে — লিগ পর্বের শেষ দিনে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে জয় পেয়ে তারা স্বস্তি পেয়েছে। মালয়েশিয়া তলানিতে — ৪ ম্যাচে ৪ হার। এবারের গ্রুপ পর্বের দিকে তাকালে কয়েকটি বিষয় স্পষ্ট। প্রথমত, ভারত ও ইরানের আধিপত্য আগের মতোই। দুটি দলই গ্রুপ পর্বে অপরাজিত, এবং তাদের খেলার মধ্যে পার্থক্য অনেক বেশি। দ্বিতীয়ত, থাইল্যান্ডের উত্থান এবারের আসরের অন্যতম চমক। আগে কাবাডিতে থাইল্যান্ড কখনো এশিয়ান গেমসের পদক জেতে পারেনি; এবার তারা সেমিফাইনালে উঠেই নিশ্চিত করেছে। তৃতীয়ত, জাপানের ক্রমবর্ধমান মান — তারা দক্ষিণ কোরিয়াকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে, যা পূর্ব এশিয়ায় কাবাডির উন্নয়নের ইঙ্গিত দেয়। চতুর্থত, বাংলাদেশের দুর্ভাগ্য — সমান ২ জয় থাকা সত্ত্বেও স্কোর ডিফারেন্সের কারণে তারা বাদ পড়েছে। এটা দেখায় যে টুর্নামেন্টে প্রতিটি পয়েন্ট কতটা মূল্যবান। সেমিফাইনালের সম্ভাব্য ম্যাচআপ সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী গ্রুপ এ-এর প্রথম দল ভারতের বিপক্ষে গ্রুপ বি-এর দ্বিতীয় দল থাইল্যান্ড, এবং গ্রুপ বি-এর প্রথম দল ইরানের বিপক্ষে গ্রুপ এ-এর দ্বিতীয় দল চীনা তাইপেই। তবে আনুষ্ঠানিক সূচি অনুযায়ী তা নিশ্চিত নয়। ভারত-থাইল্যান্ড ম্যাচে ভারতেরই যে এগিয়ে থাকার কথা, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। থাইল্যান্ড ইরানের বিপক্ষে মাত্র ২৭ পয়েন্ট পেয়েছিল, যা ইঙ্গিত দেয় যে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে তাদের আক্রমণভাগ এখনও অপরিণত। অন্যদিকে ইরান-চীনা তাইপেই ম্যাচটি আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতে পারে। চীনা তাইপেই ভারতের বিপক্ষে ভালো লড়াই করেছে এবং ২১ পয়েন্ট তুলেছে; তাদের ডিফেন্স উন্নত হয়েছে। তবে ইরানের মতো আক্রমণাত্মক দলের বিপক্ষে তাদের সামর্থ্য কতটা, তা দেখা দরকার। আরও একটি বিষয়: এবারের আসরে গ্রুপ পর্বে রান-রেট বা স্কোর ডিফারেন্স গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। বাংলাদেশ ও জাপান সমান ২ জয় করে, কিন্তু বাংলাদেশ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে। তাই প্রতিটি ম্যাচে বড় ব্যবধানে জেতার চেষ্টা করা দলগুলোর জন্য লাভজনক। ভারত-চীনা তাইপেই ম্যাচে ভারত হয়তো আরও বড় ব্যবধানে জিততে পারত, কিন্তু চীনা তাইপেই সেটি আটকে দেয়। এই দিক থেকে চীনা তাইপেইয়ের কৌশলটি প্রশংসনীয়, কারণ তারা জানে যে প্রতিটি পয়েন্টই তাদের সেমিফাইনালে তুলতে সাহায্য করবে। পাকিস্তানের ব্যর্থতা নিয়ে আলোচনা করা যাক। ঐতিহ্যগতভাবে কাবাডিতে পাকিস্তান এশিয়ার অন্যতম শক্তি। কিন্তু এবার তারা গ্রুপ পর্বেই বাদ পড়ল। ইরানের কাছে ৫১-৩০ ব্যবধানের হার তাদের জন্য বড় ধাক্কা। থাইল্যান্ড গ্রুপ বি-তে দ্বিতীয় এবং পাকিস্তান তৃতীয়, অর্থাৎ পাকিস্তান থাইল্যান্ডের চেয়ে কম পয়েন্ট রেখেছে। এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে এই প্রথম পাকিস্তান কাবাডিতে পদক ছাড়াই বিদায় নিল। আরও একটি প্রসঙ্গ: নেপাল এবার একটি ম্যাচ জিতেছে, যা তাদের জন্য স্বস্তি। তবে সামগ্রিকভাবে দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের দেশগুলো (যেমন জাপান, থাইল্যান্ড, চীনা তাইপেই) কাবাডিতে উন্নতি করছে। এশিয়ান গেমসে এই ধারা আগামী দিনে কাবাডির আন্তর্জাতিক প্রসারে সহায়ক হবে। এবারের আসরে এখন পর্যন্ত ভারতের পারফরম্যান্সে যে জিনিসটি সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য, তা হলো তাদের ডিফেন্স। চীনা তাইপেইয়ের বিপক্ষে তারা মাত্র ২১ পয়েন্ট দিয়েছে। ইরানও থাইল্যান্ডকে ২৭ পয়েন্টে আটকে রেখেছে। দুটি দলেরই ডিফেন্স শক্ত, তবে আক্রমণে ইরান আরও ভয়ংকর — ৮৩ পয়েন্ট তোলা ইরানের আক্রমণ শক্তির পরিচয় দেয়। সেমিফাইনাল শেষে স্বর্ণপদকের ম্যাচ ২৬ সেপ্টেম্বর। ভারত কি টানা আধিপত্য বজায় রাখবে? নাকি ইরান প্রথমবারের মতো এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে স্বর্ণ জিতবে? উত্তর জানতে অপেক্ষা।