প্রদেশের দল, জাতির প্রশ্ন: পাকিস্তানে গুয়াংডং সফরের আঠারো দিন

রাওয়ালপিণ্ডির এমপিসিএল হকি স্টেডিয়াম, ১৪ অক্টোবর, সকালের সেশন। টার্ফে নামল একটি দল, যাদের জার্সিতে জাতীয় পতাকা নেই — আছে কেবল একটি প্রদেশের নাম। গুয়াংডং। বিপরীত প্রান্তে এমপিসিএলের ছেলেরা, পাকিস্তানের প্রাতিষ্ঠানিক ক্লাবগুলোর একটি। উপস্থিত দর্শক দুই-তিনশোর বেশি নয়, নর্থ স্ট্যান্ড প্রায় ফাঁকা।

ফাঁকা স্ট্যান্ড আমার কাছে নতুন কিছু নয়। কিন্তু সেদিন স্ট্যান্ডে দাঁড়িয়ে যেটা নতুন লাগল, সেটা দলের পরিচয়। কোনো দেশ তার জাতীয় দল পাঠায়নি। পাঠিয়েছে একটি প্রদেশ। আর এই নামটাই পুরো সফরের সবচেয়ে বড় তথ্য — যে তথ্য স্কোরবোর্ড কখনো বলবে না।

সফরের কাঠামো

পাকিস্তান হকি ফেডারেশনের ঘোষণা অনুযায়ী, চীনের গুয়াংডং দল ১২ থেকে ৩০ অক্টোবর পর্যন্ত আঠারো দিনের সফরে পাকিস্তানে থাকবে। ছয়টি শহর — ইসলামাবাদ, রাওয়ালপিণ্ডি, ওয়াহ ক্যান্ট, নারোওয়াল, লাহোর ও গোজরা। ১৩ অক্টোবর স্বাগত ভোজ, ১৪ অক্টোবর রাওয়ালপিণ্ডিতে এমপিসিএলের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ, ৩০ অক্টোবরে দেশে ফেরা।

প্রতিপক্ষের তালিকাটাই আসল ছবি। পাকিস্তান আর্মি, নেভি, পুলিশ, পিডিসি, পাকিস্তান কাস্টমস, রেঞ্জার্স, এমপিসিএল — সবই প্রাতিষ্ঠানিক দল। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি তারিখ — ২৬ অক্টোবর গোজরায় অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় দল, ২৭ অক্টোবর লাহোরে অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দল।

পিএইচএফ সভাপতি মোহিউদ্দিন আহমেদ ওয়ানি বলেছেন, এই সফর পাকিস্তানের তরুণ খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিজ্ঞতা দেবে এবং দুই দেশের হকি সম্পর্ক আরও দৃঢ় করবে।

এখানে একটা কথা স্পষ্ট করে নেওয়া দরকার। সফরটি এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিং কাঠামোর বাইরে — কোনো র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, কোনো বাছাইপর্ব নেই, সিডিং পটে কোনো প্রভাব নেই। আর যে দলটি আসছে, সেটি চীনের জাতীয় দল নয়, একটি প্রাদেশিক দল। এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিং শুধু জাতীয় দলের হিসাব করে; প্রদেশের কোনো র‍্যাঙ্কিং নেই।

নোটবুকটা আবার খুললাম। ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপ, মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়াম — পাকিস্তান ১-০ গোলে বাংলাদেশকে হারিয়েছিল, সত্তর মিনিট, একটাই গোল। সেদিন আমি একুশ বছরের স্ট্রিংগার, আর সেই দশ দিনে একটা অভ্যাস তৈরি হয়ে গিয়েছিল: যাদের কেউ গুনছে না, তাদের গোনা। চল্লিশ বছর পর সেই খাতা এখন বলছে, এই সফরের আসল গল্প গুয়াংডং নয় — আসল গল্প ওই দুই জাতীয় যুব দল, যাদের সামনে আঠারো দিনের মধ্যে একটি প্রাদেশিক দল দাঁড় করানো হয়েছে।

স্তরের প্রশ্ন

প্রথম বাস্তবতা: প্রতিপক্ষের স্তর এখানে নিচের দিক থেকে মেলানো হয়েছে, উপরের দিক থেকে নয়। পাকিস্তান একটি বিদেশি প্রাদেশিক দলকে তার অনূর্ধ্ব-২১ ও অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দলের সামনে দাঁড় করাচ্ছে। প্রশ্নটা তাই এটা নয় যে গুয়াংডং কতটা ভালো; প্রশ্নটা হলো, একটা জাতীয় যুব দলের মাপকাঠি হতে পারে কি একটা প্রদেশ?

দ্বিতীয় বাস্তবতা আরও পুরোনো। পাকিস্তান হকি তিনটি অলিম্পিক সোনা আর চারটি বিশ্বকাপ জানে। আজ সেই দেশ নিজের তরুণদের আন্তর্জাতিক এক্সপোজার দিতে নিজের মাটিতে বিদেশি প্রাদেশিক দল নামাচ্ছে। এটা কলঙ্ক নয়, এটা একটা স্তরের সাক্ষ্য — আর স্তর সবসময় দুটি জিনিসে ধরা পড়ে: কে আসছে, আর কে আসছে না। পাকিস্তানে এলিট হকি দেশগুলোর জাতীয় দল খুব একটা আসে না; নিরাপত্তা আর খরচ, দুটোই কারণ। গুয়াংডং সেই শূন্যস্থান ভরাচ্ছে, আর সেটা ভরানো দরকারও।

তৃতীয় স্তরটা কাঠামোর। পাকিস্তানি হকির অর্থনৈতিক ভিত্তি এখনো প্রাতিষ্ঠানিক — আর্মি, নেভি, পুলিশ, কাস্টমস, রেঞ্জার্স। এখানে খেলোয়াড় বেতন পায় চাকরির বিনিময়ে, বাজারের বিনিময়ে নয়। এই মডেল প্রতিভা ধরে রাখে, কিন্তু খেলাটাকে পেশাদার হতে দেয় না — কারণ দর্শক, স্পনসর, টিকিট, সম্প্রচার, কোনোটারই তাগিদ থাকে না। এই সফরের কোথাও কোনো স্পনসর নেই, কোনো সম্প্রচার চুক্তি নেই, কোনো বাণিজ্যিক অংশীদার নেই। এটাই হকির বিশ্বস্তরের প্রকৃত ছবি।

চতুর্থ স্তরটা বাংলাদেশের, আর এখানেই আমি সবচেয়ে বেশি সময় কাটাই। ২০১৪, ২০২৩, ২০২৪ — টানা জুনিয়র এএইচএফ কাপ শিরোপা। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে প্রথমবার জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা। এই খবরগুলো সত্যিই সুসংবাদ, ছোট করার কিছু নেই। কিন্তু আমি প্রতিবার টায়ারটা স্পষ্ট করে বলি: এগুলো জুনিয়র স্তর। আর যে প্রশ্নটা সবসময় ফিরে আসে, সেটা হলো — একুশের পর এই ছেলেদের কে ধরে রাখে? ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ সাতাশ বছরে মোটামুটি তেরোটি আসর দেখেছে; ২০১৯ থেকে ২০২১ — তিনটি বছর কার্যত অন্ধকার। এটা দুর্ভাগ্য নয়, এটা একটা ব্যবস্থার স্বাভাবিক ফল।

সফরের পরিকল্পনাটা পড়ে আমি বাংলাদেশের জন্য বাড়তি কিছু দেখলাম। ছয়টি শহর — ইসলামাবাদ থেকে গোজরা, লাহোর থেকে নারোওয়াল, ওয়াহ ক্যান্ট। এটা শুধু ম্যাচ আয়োজন নয়। পাকিস্তান সচেতনভাবে আন্তর্জাতিক এক্সপোজার ছড়িয়ে দিচ্ছে নিজের হকি-হৃদয়ভূমিতে, এক শহরে আটকে না রেখে। আমি নিজে জানি, ঢাকার বাইরে একটা ম্যাচ মানে কী — খেলোয়াড়ের বাবা-মা কতটা পথ আসেন, আর কতজন আসতে পারেন না।

আর একটা লাইন, যা আমি ১৯৯৩ সাল থেকে প্রতিটি যুব প্রোফাইলে লিখে এসেছি: লাঠির দাম। একটা ভালো হকি স্টিক তখন তিনশো ডলার, গোলকিপারের কিট পাঁচ হাজার ডলার — বরিশালের একটা পরিবারের সারা বছরের আয়ের চেয়ে বেশি। সংখ্যাগুলো এখন বদলেছে, কিন্তু অনুপাতটা প্রায় একই। যে খেলায় একটা চাকরিই একমাত্র নিরাপত্তা, সেখানে এই ধরনের আয়োজন টিকিয়ে রাখার পুরো দায় অ্যাসোসিয়েশনের ওপর গিয়ে পড়ে, কারণ বাজার এটা বহন করে না।

যেটা সুসংবাদ মনে হয়, কিন্তু নাও হতে পারে

এই সফরকে ভুল পড়ার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো একে সুসংবাদ হিসেবে পড়া। হকিতে সুসংবাদ দুর্লভ, তাই আঠারো দিনের একটা সফর, ছয়টি শহর, দুই যুব দলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ — এসব শুনতে ভালো লাগে। কিন্তু সুসংবাদ আর স্তরের উন্নতি এক জিনিস নয়।

লক্ষ্য করুন, পিএইচএফের ভাষায় বড় শব্দ দুটো হলো অভিজ্ঞতা আর সম্পর্ক। ফল নিয়ে কোনো প্রত্যাশা কোথাও নেই। কারণটা স্পষ্ট: প্রত্যাশা নেই, কারণ এটা প্রতিযোগিতা নয় — এটা প্রতিযোগিতার একটি বিকল্প। আর এই বিকল্পটা সস্তা, নিরাপদ, রাজনৈতিকভাবে আরামদায়ক। একটা প্রাদেশিক দলকে সামনে দাঁড় করিয়ে দুই দেশ একইসঙ্গে কূটনীতি আর যুব উন্নয়ন — দুটো ঠিকানা পেয়ে যায়।

সমস্যা টাকার নয়, সমস্যা ডায়েরির। এই ধরনের সফর যদি একবার ঘটে, সেটা একটা ঘটনা। যদি বছরে দুবার ফিরে আসে, সেটা একটা ক্যালেন্ডার। একটা যুব দলের যা দরকার, সেটা ঘটনা নয়, ক্যালেন্ডার। একটা অনূর্ধ্ব-২১ দল আজ একটা প্রাদেশিক দলের মুখোমুখি হলো; পরের বছর কার মুখোমুখি হবে, সেই উত্তরের ব্যবস্থা না থাকলে আজকের আঠারো দিন শুধুই আলোকচিত্র।

আর একটা সতর্কতা। বাংলাদেশের জুনিয়র শিরোপাগুলোকে যখন আমরা বড় করে লিখি, তখনও একই ভুলের ঝুঁকি থাকে — টায়ার না লিখে শিরোপার নাম লিখলে পাঠক ভাবেন সিনিয়র দল জিতেছে। পাকিস্তানও একই ফাঁদে পড়ার ঝুঁকিতে আছে। টায়ার নামানো আর অর্জন নামানো এক জিনিস নয়; ভুল টায়ারে লেখা শিরোপা কয়েক বছর পর বুমেরাং হয়ে ফেরে।

সামনের দিকে

২৬ আর ২৭ অক্টোবর আমি গোজরা আর লাহোরের দিকে তাকিয়ে থাকব। যদি পাকিস্তানের অনূর্ধ্ব-২১ আর অনূর্ধ্ব-১৮ দল একটা প্রাদেশিক দলের কাছে বেগ পায়, সেটা একটা সংকেত। যদি তারা সহজে জেতে, সেটাও সংকেত — কিন্তু অন্য ধরনের। দুই ক্ষেত্রেই মূল প্রশ্নটা স্কোরলাইন নয়: এই আঠারো দিনটা কি একটা খাতায় লেখা থাকবে, নাকি একটা নোটবুকের প্রথম পাতা হবে, যার পরে আর কোনো পাতা নেই?