আনাহিম, ওমাহা, অরল্যান্ডো: ২০২৭ মহিলা ভলিবল বিশ্বকাপের প্রথম মার্কিন ভেন্যু ঘোষণা, এলএ ২০২৮-এর রিহার্সাল

আমি ১৯৯৯ সালের কাঠমান্ডু এসএজি-র সেই ব্রোঞ্জ-ফাইলটা খুঁজতে খুঁজতে একদিন ভেবেছিলাম—বাংলাদেশের ভলিবল কি কখনো এমন মঞ্চে খেলবে যেখানে ফাইনালের আগে পুরো স্টেডিয়াম নিবেদিত দর্শকে ভরে যাবে? প্রশ্নটা আজও অমীমাংসিত, কিন্তু বিশ্ব ভলিবল যেখানে যাচ্ছে, তার উত্তর প্রমাণ করতে FIVB এই মাসে যে ঘোষণা দিল, সেটা আমার ৩১ বছরের চোখে এক নতুন অধ্যায়। ১৭ সেপ্টেম্বর ২০২৫-এ FIVB আনুষ্ঠানিকভাবে ২০২৭ মহিলা ভলিবল বিশ্বকাপের প্রথম তিন মার্কিন আয়োজক শহরের নাম ঘোষণা করেছে: ক্যালিফোর্নিয়ার আনাহিম, নেব্রাস্কার ওমাহা এবং ফ্লোরিডার অরল্যান্ডো। WorldofVolley-র প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৩২ দলের এই টুর্নামেন্ট ২০ আগস্ট থেকে ৫ সেপ্টেম্বর ২০২৭ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার কয়েকটি শহরে অনুষ্ঠিত হবে। শুধু বিশ্বকাপই নয়, এটি লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের বাছাইপর্ব হিসেবেও কাজ করবে। যে তিনটি দল এখনো অলিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেনি, তাদের মধ্যে সেরা তিনটি দল সরাসরি এলএ ২০২৮-এর টিকিট পাবে। ওমাহার CHI হেলথ সেন্টার অ্যারেনা এবং অরল্যান্ডোর কিয়া সেন্টারে হবে পুল পর্ব ও রাউন্ড অফ ১৬-এর ম্যাচ। আনাহিমের হোন্ডা সেন্টারে হবে সবচেয়ে বড় মঞ্চ—কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ফাইনাল। আর একই ভেন্যু ২০২৮ সালে অলিম্পিকের ইনডোর ভলিবল ভেন্যু হয়ে উঠবে। অর্থাৎ হোন্ডা সেন্টারের জন্য ২০২৭ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল একইসঙ্গে মহড়া এবং পরীক্ষা। FIVB বলেছে, ফ্যান বেস, অ্যারেনার মান, স্থানীয় সরকার ও পার্টনারদের সমর্থন এবং উত্তর আমেরিকায় নতুন দর্শক তৈরির সম্ভাবনা দেখে শহর ও ভেন্যু বেছে নেওয়া হয়েছে। USA Volleyball-এর প্রধান নির্বাহী ক্রেইগ থম্পসন বলেছেন, USA Volleyball, Volleyball Canada এবং WVWC27 লোকাল হোস্ট কমিটির যৌথ প্রচেষ্টা উত্তর আমেরিকার খেলাধুলায় একাধিক 'ফার্স্ট' এনে দেবে। আনাহিমের OCVIBE জেলায় ফাইনাল সপ্তাহ হবে, যা ভলিবলকে উত্তর আমেরিকার মহিলা স্পোর্টসের শীর্ষ স্তরে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়। সম্প্রচারের দিকে নজর দিলে দেখা যায়, ION ১৭ দিনের জাতীয় কভারেজ দেবে—১৯টি লাইভ ম্যাচ এবং ১০ ঘণ্টার স্টুডিও অনুষ্ঠান। বাকি ৪৫টি ম্যাচ স্ট্রিমিংয়ে দেখা যাবে। FIVB-র ওয়েবসাইট মোট লাইভ ম্যাচ ও স্টুডিও কভারেজের পরিমাণ ৫৭ ঘণ্টা বলছে। টিকিটের দাম ও গ্রুপ নির্ধারণের খবর অক্টোবরের মাঝামাঝি আসবে বলে WorldofVolley জানিয়েছে। বিস্তারিত wvwc27.org-এ প্রকাশ করা হবে। কানাডার শহরগুলো এখনো জানানো হয়নি। এখন প্রশ্ন: এই ঘোষণা বাংলাদেশের ভলিবলপ্রেমীদের কাছে মানে কী? আমার অভিজ্ঞতা বলছে, ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে তেইশটি ডিসপ্যাচ ফাইল করার পরে আমি যে সত্যটা প্রথম শিখেছিলাম, সেটা হলো—ভেন্যু ঘোষণা কখনোই 'ভেন্যু ঘোষণা' থাকে না; এটা একটা রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক বিবৃতি। যখন একটি শহর ৩২ দলের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট পায়, তার মানে সেই শহরের মেয়র, ব্যবসায়ী গোষ্ঠী এবং ক্রীড়া ফেডারেশন সবাই মিলে বিশ্বাস করেছে যে ভলিবল থেকে অর্থ ও ইমেজ দুটোই আসবে। ওমাহা এবং অরল্যান্ডো এই বিশ্বাসের লাইভ উদাহরণ। নেব্রাস্কা ও ফ্লোরিডার অ্যারেনাগুলো সাধারণত এই স্তরের আন্তর্জাতিক মহিলা ভলিবল পায় না। চিরাচরিত ভলিবল বাজার ধরা হয় ক্যালিফোর্নিয়া, টেক্সাস বা মধ্য-পশ্চিমের কিছু কলেজ শহরকে। কিন্তু এবার FIVB সেই অভিজাত তালিকার বাইরে গিয়ে দুটি শহরকে বেছে নিয়েছে। আমার নোটবুকে আমি এটাই লিখে রেখেছি: 'বড় ইভেন্ট সবসময় বড় বাজারে হয় না; বড় বাজার ইভেন্ট থেকেই তৈরি হয়।' আরেকটি বিষয় হলো, হোন্ডা সেন্টার এক বছর পরে অলিম্পিক ভেন্যু। এটা শুধু ভলিবল নয়, অলিম্পিক আয়োজনের প্রস্তুতির অংশ। ২০২৮ সালের অলিম্পিক ভলিবল টুর্নামেন্টের আগে একই অ্যারেনায় বিশ্বকাপ ফাইনাল করলে টিকিট ব্যবস্থা, নিরাপত্তা, মিডিয়া অ্যাক্রেডিটেশন, দর্শক প্রবাহ—সবকিছুর একটি পূর্ণ রিহার্সাল হয়ে যাবে। ক্রেইগ থম্পসন একেই 'ফার্স্ট' বলেছেন, কারণ উত্তর আমেরিকায় আগে কখনো এত বড় মাপের মহিলা ভলিবল ইভেন্ট হয়নি। ১৯৯৯ সালে আমি যখন কাঠমান্ডুতে বাংলাদেশের ব্রোঞ্জ নিয়ে রিপোর্ট লিখছি, তখন কল্পনাও করিনি যে ২৮ বছর পরে একটি বিশ্বকাপের ফাইনাল হবে অলিম্পিকের মহড়া হিসেবে। ভলিবল পৃথিবী বদলাচ্ছে, কিন্তু আমাদের চোখ অনেকটাই পুরনো অভ্যাসে আটকে আছে। তবে এখানে একটি বিপরীত-সহজ সত্য আছে। সবাই আনাহিমের ফাইনাল নিয়ে কথা বলবে, কিন্তু আসল ম্যাচগুলো হবে ওমাহা আর অরল্যান্ডোর পুল পর্বে। ৩২ দলের টুর্নামেন্টে প্রতিটি দলকে কমপক্ষে তিনটি গ্রুপ ম্যাচ খেলতে হবে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলো থেকেই নির্ধারিত হবে কোন দল পরবর্তী রাউন্ডে যাবে এবং কারা অলিম্পিকের পথে থাকবে। অরল্যান্ডোর কিয়া সেন্টার এবং ওমাহার CHI হেলথ সেন্টার অ্যারেনার দর্শকদের ক্ষমতা, কর্তৃপক্ষের লজিস্টিক সহায়তা—এই সবগুলো মিলিয়ে ইভেন্ট সফল হবে নাকি ব্যর্থ হবে, সেটা ফাইনালের চেয়ে গ্রুপ পর্বেই আগে প্রমাণিত হবে। FIVB যে এই দুই শহরে পুল পর্ব ও রাউন্ড অফ ১৬ রেখেছে, সেটা ইচ্ছাকৃত। কারণ নতুন বাজারে দর্শক টানতে হলে প্রারম্ভিক ম্যাচগুলোতে জমায়েত দরকার। ফাইনাল তো আনাহিমে হবে, কিন্তু গ্রুপ পর্বই দেখাবে 'উত্তর আমেরিকায় মহিলা ভলিবলের ভবিষ্যৎ' সত্যিই আছে কি না। আরেকটা কাউন্টার-ইনটিউটিভ দিক: বিশ্বকাপ এখন অলিম্পিক বাছাই, তাই শীর্ষ দলগুলোর কৌশল পরিবর্তন হতে পারে। যে দলগুলো ইতিমধ্যে র্যাঙ্কিংয়ের মাধ্যমে অলিম্পিক যোগ্যতা পেয়ে যাবে, তারা বিশ্বকাপে পুরো শক্তি দিয়ে খেলবে না। কোচরা তখন তরুণ খেলোয়াড়দের পরীক্ষা করবেন, নতুন ফর্মেশন চেষ্টা করবেন। এর মানে অপ্রত্যাশিত ফলাফলের সম্ভাবনা বেড়ে যায়। ছোট দলগুলোর জন্য এটা সুযোগ। যেমন এশীয় দলগুলো, আফ্রিকার দলগুলো, এমনকি মধ্য আমেরিকার দলগুলোও যদি গ্রুপ পর্বে শীর্ষ দলের বিকল্প একাদশের বিপক্ষে খেলে, তারা হয়তো ইতিহাস গড়ার সুযোগ পাবে। এটা ২০২৩ সালের মতো নয় যেখানে প্রতিটি ম্যাচ ছিল 'যেকোনো মূল্যে জেতার' লড়াই। ২০২৭-এ টুর্নামেন্টের আখ্যান হবে দুই স্তরের: অলিম্পিক টিকিট পাওয়া দলগুলো পরীক্ষা-নিরীক্ষা করবে, আর টিকিট না পাওয়া দলগুলো লড়বে জীবন-মৃত্যুর মতো। এ ছাড়া, ৫৭ ঘণ্টা সম্প্রচার আমার কাছে আরেকটি সংকেত। টেলিভিশনে ION ১৭ দিন কভারেজ মানে শুধু ক্রীড়া নয়, 'মহিলা ক্রীড়া' বাণিজ্যিকভাবে বাজারজাতযোগ্য হয়ে উঠেছে। ২০২৭ বিশ্বকাপ যখন উত্তর আমেরিকায়, তখন স্পনসররা দেখবেন মহিলা ভলিবলে কত দর্শক আছে। ২০২৮ অলিম্পিকে ভলিবল যে সবচেয়ে বেশি টিকিট বিক্রি হওয়া ইভেন্টগুলোর একটি হবে, সেটার প্রমাণ মিলবে এই বিশ্বকাপ থেকেই। আমার ফাইলিং ক্যারিয়ারে আমি দেখেছি, 'খেলা' যখন 'শো' হয়ে যায়, তখন খেলোয়াড়দের অবস্থার পরিবর্তনও হয়। আর এই পরিবর্তনের শুরু এখন ভেন্যু ঘোষণায়। কানাডার শহর এখনো ঘোষণা হয়নি—এটাই সবচেয়ে বড় অপেক্ষা। ভলিবল কানাডা সহ-আয়োজক, কিন্তু কোন শহরে ম্যাচ হবে তা না জানানো পর্যন্ত টিকিট পরিকল্পনা অসম্পূর্ণ। অক্টোবরের মাঝামাঝি টিকিট ও গ্রুপ ড্র এলে বোঝা যাবে কোন ম্যাচে কোন দর্শক বসবে। হয়তো কানাডার টরন্টো বা ভ্যাঙ্কুভার আসবে; সেটা উত্তর আমেরিকার ভলিবল মানচিত্রে আরেকটি নতুন অধ্যায় যোগ করবে। আমার দীর্ঘ দিনের ম্যাচ-দেখা অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, বড় টুর্নামেন্টের সাফল্য ভেন্যু বা টিকিট বিক্রিতে মাপা হয় না; মাপা হয় পরের প্রজন্মের খেলোয়াড়দের চোখে। ১৯৯৯ সালে কাঠমান্ডুর সেই ব্রোঞ্জ দলের ছেলেরা যখন ঢাকার স্টেডিয়ামে ফিরেছিল, তেমন কোনও বড় স্বীকৃতি পায়নি। কিন্তু আজ FIVB যখন আনাহিম, ওমাহা, অরল্যান্ডোর কথা বলছে, আমি ভাবছি: আমাদের কোথায় সেই স্বপ্ন? বিশ্বকাপের ৩২ দলের মধ্যে বাংলাদেশ নেই, নেই দক্ষিণ এশিয়ার কোনো দল। অথচ ভলিবলকে ঘিরে এ অঞ্চলের মেয়েদের সম্ভাবনা কিন্তু আছে। উপমহাদেশে মহিলা ভলিবলের মূল সমস্যা কখনো প্রতিভা ছিল না; ছিল অবকাঠামো, পৃষ্ঠপোষকতা এবং মিডিয়ার আগ্রহ। যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নেব্রাস্কার মতো একটি অঙ্গরাজ্য মহিলা ভলিবল বিশ্বকাপ আয়োজন করতে উৎসাহিত হচ্ছে, তখন আমাদের দেশের ফেডারেশন কি নিজেদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় এই বিশ্বকাপকে মডেল হিসেবে দেখতে পারবে? স্টেডিয়াম খালি ছিল বলে আমি একবার শব্দ খুঁজতে গিয়েছিলাম; আজ সেই শব্দহীনতার কারণ জানি—অবকাঠামো আর আত্মবিশ্বাসের অভাবে স্বপ্নই তৈরি হয় না। বিশ্বকাপের ভেন্যু ঘোষণা পৃথিবীর অন্য এক প্রান্তে, কিন্তু এর প্রতিধ্বনি আমাদের কানেও আসা উচিত। FIVB উত্তর আমেরিকায় একটি নতুন বাজার খুলছে; বাংলাদেশের ভলিবলকে সেই বাজারের সঙ্গে যুক্ত হতে হলে শুধু ম্যাচ রিপোর্ট নয়, দরকার দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ। কানাডার শহর এক দিন ঘোষণা হবে; গ্রুপ ড্র হবে; টিকিট বিক্রি হবে। তারপর টুর্নামেন্ট শেষে উঠে আসবে এক নতুন চ্যাম্পিয়ন। আর তখন আবারও আমার মনে হবে, 'এগারো ঘণ্টা টেপ দেখার পরেও যে সত্যটা প্রথমবার ধরা পড়ে, সেটাই আসল সংবাদ।' বিশ্ব ভলিবলের নতুন এই অধ্যায় থেকে বাংলাদেশের জন্য খবর হলো—মঞ্চ প্রস্তুত, কিন্তু আমাদের দরজায় এখনো কেউ নক করেনি।