নাগোয়ার পোয়োমসে সিঙ্গাপুরের প্রথম পদক: ৯.০৪০০-এর পাশে যে হিসাবটা মিলছে না

পোয়োমসের ম্যাটে করতালি আসে দেরিতে। মুষ্টিযুদ্ধের রিংয়ে শব্দ আর ঘুষি একসাথে ওঠে; এখানে উল্টো — ফর্ম শুরু হওয়ার আগেই হল নিস্তব্ধ হয়ে যায়, দর্শক শ্বাস চেপে বসে থাকে, আর তালি বাজে শেষ নড়াচড়ার পরে, একসাথে, যেন কেউ সুইচ টিপে দিয়েছে। ১ অক্টোবর, বৃহস্পতিবার, নাগোয়ার সেই হলের স্ট্রিমে আমি প্রথমে ওই নিস্তব্ধতাটাই খেয়াল করলাম, স্কোর নয়। তারপর পর্দায় সংখ্যাটা এল — ৯.০৪০০। সিঙ্গাপুরের ড্যারেন ইয়াপ, পুরুষদের একক পোয়োমস, ব্রোঞ্জ। ঠিক পাশে আরেকটা সংখ্যা ঝুলছিল, চতুর্থ স্থানের ঘরে — ৯.০৯০০, ফিলিপাইন। একই র‍্যাঙ্কিংয়ে বড় সংখ্যা নিচের র‍্যাঙ্কে বসে থাকতে পারে না। বিচারকরা ভুল করেছেন — এটা এই লেখার দাবি নয়। আমার দাবি হলো, আমাদের হাতে যে স্কোরলাইনটা এসে পৌঁছেছে সেটা নিজের ভেতরেই মিলছে না; আর ঠিক এই অসঙ্গতির ওপরেই দাঁড়িয়ে আছে “০.০৫ পয়েন্টের ব্যবধানে পাওয়া ব্রোঞ্জ” কথাটা। কলম্বোর ডেস্কে বসে, ল্যাপটপের ছোট পর্দায় দেখছিলাম। দূর থেকে একটা ফর্মস ইভেন্ট দেখার অসুবিধা হলো, রিংয়ের মতো শব্দের ঢেউ নেই — যা আছে তা হলো প্যানেলের মুখ, কোচের ঠোঁট নড়া, আর স্কোর ওঠার আগের এক সেকেন্ডের নিস্তব্ধতা। ২০২০ সালের নভেম্বরে ঢাকার প্রথম পেশাদার বক্সিং রাতটাও আমি প্রায় এভাবেই দেখেছিলাম, ১১টা ফোন কলে, কারণ বিমান ধরার উপায় ছিল না। তখন একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছিল — ফ্যান-রিঅ্যাকশন লেজার, অর্থাৎ প্রতিটি কার্ডের পরে সমর্থকরা আসলে কী বলল, তা লিখে রাখা। সেই লেজার আমাকে শিখিয়েছে, অফিসিয়ালদের আগে দর্শককে উদ্ধৃত করতে হয়। কিন্তু এখানে দর্শক চিৎকার করেনি, তাই আমাকে সংখ্যা শুনতে হচ্ছে। পোয়োমস মানে তায়কোয়ান্দোর ফর্ম — কল্পিত এক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নির্ধারিত ক্রমে করা টেকনিকের ধারা। দুটো ধরন আছে: স্বীকৃত (recognized) আর ফ্রিস্টাইল। এশিয়ান গেমসে চলে স্বীকৃত পোয়োমস, অর্থাৎ নির্দিষ্ট, আগে থেকে বেঁধে দেওয়া ফর্ম; ফ্রিস্টাইলে নিজের ইচ্ছেমতো কঠিন কম্পোজিশন বানানো যায়। স্কোরিং হয় দুটো ভাগে — নির্ভুলতা (accuracy) আর উপস্থাপন (presentation)। নির্ভুলতা মানে টেকনিকের সঠিকতা, ভঙ্গি, ভারসাম্য; উপস্থাপন মানে শক্তি, ছন্দ, অভিব্যক্তি। এখানে কোনো প্রতিপক্ষ নেই, তাই “কাউন্টার” করার প্রশ্ন ওঠে না। ওজন মাপা হয় না, ওজন কাটার সংস্কৃতি নেই, মাথায় ঘুষি খাওয়ার হিসাব নেই। যে সংবাদকর্মী সারাজীবন কুশন, কাটম্যান আর স্কোরকার্ড নিয়ে লিখেছেন, তাঁর কাছে এই ম্যাটটা প্রথমে অচেনা লাগে — কারণ এখানে লড়াইটা হয় ক্রীড়াবিদ আর বিচারের মানদণ্ডের মধ্যে। নাগোয়ার এই ইভেন্টে সোনা কোরিয়ার ইউন কিয়ু-সাংয়ের, ৯.৩৮০০। রুপো থাইল্যান্ডের নাভিন পিনথাসুতের, ৯.২৮০০। এই দুটো সংখ্যা এবং ইয়াপের ৯.০৪০০ — এই তিনটে মিলিয়ে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটাই এই প্রতিবেদনের কেন্দ্র। পোয়োমস এশিয়ান গেমসের প্রোগ্রামে ঢুকেছে ২০১৮ সালে, জাকার্তায়। এর আগে তায়কোয়ান্দো মানে স্পারিং (কিওরুগি) — যেখানে প্রতিপক্ষকে আঘাত করতে হয়, আর যেখানে কোরিয়া, ইরান, চীনা তাইপেইয়ের মতো দেশের আধিপত্য প্রায় স্থায়ী। ফর্মস বিভাগ যোগ হওয়া মানে নতুন একটা Medal Lane খোলা — যেখানে ছোট ফেডারেশনগুলোও ঢোকার সুযোগ পায়। উৎসে অবশ্য বলা নেই এই ইভেন্টে কত দেশ অংশ নিয়েছিল, তাই পদকের কঠিনতা কতটা, সেটা পুরোপুরি মাপা যাচ্ছে না। এখন হিসাবটা করি। রুপোর স্কোর থেকে ইয়াপের স্কোর বাদ দিলে: ৯.২৮০০ − ৯.০৪০০ = ০.২৪০০। সোনা থেকে বাদ দিলে: ৯.৩৮০০ − ৯.০৪০০ = ০.৩৪০০। দুটো বাদই দশমিকের শেষ ঘর পর্যন্ত মিলে যাচ্ছে। এই মিলটাই গুরুত্বপূর্ণ — কারণ একই সূত্রে বলা হয়েছে ইয়াপ চতুর্থ স্থানের চেয়ে মাত্র ০.০৫ পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন, আর চতুর্থ স্থানের স্কোর ৯.০৯০০। ৯.০৪০০ যদি সত্যিই ব্রোঞ্জের স্কোর হয়, তাহলে ৯.০৯০০ নিয়ে চতুর্থ হওয়া অসম্ভব — যে ক্রীড়াবিদ বেশি নম্বর পেয়েছেন তিনি নিচে থাকবেন না। অর্থাৎ তিনটে সম্ভাবনার একটি সত্য: হয় চতুর্থ স্থানের সংখ্যাটা ভুল বা ভিন্ন রাউন্ডের; নয়তো ইয়াপের ৯.০৪০০ কোনো প্রিলিমিনারি বা অন্য রাউন্ডের স্কোর, আর ফাইনালে তিনি বেশি পেয়েছিলেন — কিন্তু সে ক্ষেত্রে ০.২৪ ও ০.৩৪-এর বাদগুলো মিলত না; নয়তো “০.০৫ ব্যবধান” কথাটা প্রাথমিক পর্বের কোনো দুটো স্কোরের পার্থক্য, পদকের নয়। যেটাই হোক, দুটো বাদ মিলে যাওয়া বলছে ৯.০৪০০-ই সবচেয়ে বেশি যাচাই-সমর্থিত সংখ্যা। আর যে তথ্যটা সবচেয়ে কম যাচাই-সমর্থিত, সেটাই সবচেয়ে বেশি উদ্ধৃত হচ্ছে — ০.০৫। এই অসঙ্গতি শুধু হিসাবের খাতিরে গুরুত্বপূর্ণ নয়। পুরো বিশ্লেষণটা দাঁড়িয়ে আছে এই ভিত্তির ওপর যে ইয়াপের ব্রোঞ্জ “সীমানার ধারে” পাওয়া, অর্থাৎ ভাগ্যের সহায়তায়; আর সেই ভিত্তি যদি নড়ে যায়, তাহলে ছবিটাও বদলায়। যদি ব্যবধানটা সত্যিই ০.০৫-এর বেশি হয়, তাহলে ইয়াপের ফলটা ভাগ্যের নয়, বরং তুলনামূলকভাবে নিরাপদ — আর তাঁকে “সীমানার ক্রীড়াবিদ” বলে ফ্রেম করা মানে তাঁর কাজটাকে ছোট করা। উল্টো দিকটাও আছে: ৯.০৯০০ যদি সত্যিই চতুর্থ স্থানের স্কোর হয়, তাহলে ফলাফলপত্রটাই অবিশ্বাসযোগ্য, আর সিঙ্গাপুরের ফেডারেশন যে সংখ্যাটার ওপর ভিত্তি করে অর্থায়নের আবেদন লিখবে, সেটাই প্রশ্নের মুখে পড়ে। দুই ক্ষেত্রেই যা বোঝা যায় — পাঠকের হাতে যে গল্পটা তুলে দেওয়া হয়েছে, সেখানে নাটকীয়তার চাহিদা তথ্যের চেয়ে একটু বেশি। আসল ফাঁকটা অবশ্য ০.০৫ নয়, ০.৩৪। সোনার সঙ্গে এই ব্যবধানটা এক বিচারকের হাতের ভেতরে নেই। পোয়োমসে নম্বর নড়ে শতাংশের ভগ্নাংশে, কারণ একাধিক বিচারকের প্যানেল গড় করেন, আর সাধারণত সর্বোচ্চ ও সর্বনিম্ন স্কোর বাদ যায়। অর্থাৎ কয়েকজন বিচারক একসাথে ইয়াপের পক্ষে জোরে নম্বর দিলে যেটুকু লাভ হয়, সেটুকু দিয়ে ০.৩৪ তোলা যায় না। এই ফাঁকটা কোথা থেকে আসে? সম্ভবত উপস্থাপনের অংশ থেকে — শক্তি, গতি, ছন্দের তীব্রতা, এবং ফর্ম নির্বাচনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা। স্বীকৃত পোয়োমসে ফর্ম বাছাইয়ের স্বাধীনতা সীমিত, তাই কোরিয়ার সঙ্গে ব্যবধানটা সাধারণত কম্পোজিশনে নয়, বডি মেকানিক্স আর শক্তির প্রকাশে। কোরিয়া এই বিভাগের মানদণ্ড স্থাপনকারী দেশ — এটা নতুন কোনো আবিষ্কার নয়, কাঠামোগত বাস্তবতা। আঞ্চলিক সিঁড়িটা এখানে বেশি কাজের তথ্য দেয়। থাইল্যান্ড রুপো পেয়েছে, ফিলিপাইন চতুর্থ, সিঙ্গাপুর ব্রোঞ্জ — অর্থাৎ ইয়াপ যে প্রতিবেশে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন, সেটা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, আর সেই প্রতিবেশ উঠছে। ফর্মস বিভাগে এই অঞ্চলের দেশগুলো গত কয়েক বছর ধরে বিনিয়োগ করছে, কারণ এটা স্পারিংয়ের তুলনায় কম ব্যয়বহুল ও দ্রুত ফল দেওয়া পথ। ফলে “সিঙ্গাপুরের প্রথম তায়কোয়ান্দো পদক” — এই বাক্যটা সত্য, কিন্তু এর পাশে আরেকটা বাক্য বসাতে হয়: একই রাতে থাইল্যান্ড ও ফিলিপাইনও একই মঞ্চে ছিল, আর তাদের একজন ইয়াপের ওপরে। পদকটা কীভাবে এল, সেটাও পরিষ্কার হওয়া দরকার। পোয়োমসে ব্রোঞ্জ পদকের জন্য আলাদা লড়াই হয় না — নকআউট কাঠামোয় তৃতীয় ও চতুর্থ দুজনকেই ব্রোঞ্জ দেওয়া হয়। মানে ইয়াপের ব্রোঞ্জ আসলে সেমিফাইনালে হারা, যা নিয়মে পদকে রূপান্তরিত হয়েছে। এটা তাঁর বিরুদ্ধে কোনো অভিযোগ নয়; প্রতিটি পোয়োমস ব্রোঞ্জ এভাবেই আসে। কিন্তু পাঠকের জানা দরকার একটা ফর্মস ব্রোঞ্জ মানে কী — সেটা ফাইনালে হারিয়ে পাওয়া পদক নয়, ফাইনালে পৌঁছাতে না পারার স্বীকৃতি। আর ঠিক এই নিয়মটাই “প্রথম পদক” সম্ভব করেছে; নিয়মটা না থাকলে চতুর্থ হয়ে তিনি ফিরতেন খালি হাতে। ঐতিহাসিক মুহূর্তের পেছনে অনেক সময় একটা সাধারণ নিয়মের অক্ষর থাকে। ইয়াপের নিজের রেকর্ডটা অবশ্য হালকা নয়। হাংচৌ এশিয়ান গেমসে তিনি রাউন্ড অব সিক্সটিনে বাদ পড়েছিলেন; নাগোয়ায় এসে ব্রোঞ্জ। এক চক্রে এই উন্নতিটা মাপা যায়, আর সেটা লটারির ভাগ্য নয় — কারণ ফর্মসে উন্নতি মানে কয়েকশো ঘণ্টার পুনরাবৃত্তি, যা এক রাতে আসে না। ২২ বছর বয়সে এটি তাঁর পঞ্চম বড় মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্ট, সঙ্গে দুইবারের সাউথইস্ট এশিয়ান গেমস ব্রোঞ্জ। এই তিনটে তথ্য একসাথে বসালে একটা ছবি তৈরি হয়: তিনি দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক মঞ্চে আছেন, একবারের ঝলক নন। বয়সের বাঁকটাও এখানে উল্টো দিকে যায়। স্পারিংয়ে ২২ বছর মানে শরীরের সবচেয়ে বেশি ক্ষয়ের শুরু; ফর্মসে ২২ মানে নির্ভুলতা আর অভিব্যক্তি তৈরির মাঝপথ। পোয়োমস ক্রীড়াবিদরা সাধারণত স্পারিং ক্রীড়াবিদদের চেয়ে পরে পৌঁছান, কারণ নির্ভুলতা পরিণত হয়, আর মাথায় আঘাতের ঘড়ি এখানে চলে না। ফলে তাঁর সামনে সম্ভবত চার থেকে আট বছরের একটা জানালা আছে, যেখানে সেরা ফল আসতে পারে। ঝুঁকিটা শরীরে নয় — ঝুঁকিটা অর্থায়নে, পৃষ্ঠপোষকতায়, এবং খেলার পরে জীবিকা নির্বাহে। এই কারণেই ফেডারেশনের সিদ্ধান্তটা এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন। ২০১৮ সালে পোয়োমস এশিয়ান গেমসে ঢোকায় যে দরজা খুলেছিল, সেটা ছোট ফেডারেশনগুলোর জন্য যুক্তিসঙ্গত একটা পদক-পথ। কিন্তু এই পথটা তখনই কাজ করে, যখন ফেডারেশন সেটাকে বাজেটের লাইনে বসায়, প্রেস রিলিজে নয়। ঢাকার অভিজ্ঞতা থেকে বলি: ২০২৪ সালে XBC ৩.০-এ ওয়েট-ইনে চেয়ারে বসা দর্শক ছিলেন চল্লিশ জন, আর সেই একই ওয়েট-ইনের ফেসবুক লাইভ দেখেছিল বারো হাজার মানুষ। দর্শক সরে গেছে, প্রতিষ্ঠান সরেনি। সিঙ্গাপুরের হাতে এখন ঠিক এই দুই-পথের মোড়: পদকটাকে হয় পোয়োমস প্রোগ্রামের প্রথম কিস্তি বানানো, নয়তো সেটাকে সংবাদ সম্মেলনের শেষ বাক্য বানিয়ে দেওয়া। এখানেই আমার আপত্তিটা। “ঐতিহাসিক প্রথম” — বাক্যটা তথ্যগতভাবে সত্য, কিন্তু বক্তৃতার দিক থেকে দামি, আর সেই দামটা কে দিচ্ছেন সেটা দেখতে হয়। একটা তরুণ, জনসংখ্যায় ছোট, এবং তুলনামূলকভাবে নতুন বিচারভিত্তিক বিভাগে প্রথম পদক — এর কাঠিন্য একটা গভীর, পুরনো, প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ভরা বিভাগের প্রথম পদকের সমান নয়। এটা ইয়াপের কৃতিত্ব কমায় না, কিন্তু কাঠামোর সত্যিটা বলে: যেখানে প্রতিযোগীর সংখ্যা কম এবং বিভাগটার বয়স কম, সেখানে “প্রথম” শব্দটা সহজে আসে। আর বিপদটা হলো, এই শব্দটা এলে প্রতিষ্ঠানগুলো প্রায়ই ভাবতে বসে কাজ শেষ। উৎসে ইয়াপের একটা বাক্য আছে — প্রতিযোগীরা সিঙ্গাপুরকে দেখলে ভয় পাবেন। ২২ বছরের ক্রীড়াবিদের মুখে এটা আত্মবিশ্বাস, এবং আত্মবিশ্বাস তাঁর প্রাপ্য। কিন্তু ফেডারেশনের মুখে এই বাক্যটা মার্কেটিং হয়ে যায়, আর মার্কেটিং ০.৩৪ পয়েন্টের ফাঁক পূরণ করে না। দ্বিতীয় আপত্তিটা বিচারের পদ্ধতি নিয়ে। নির্ভুলতা আর উপস্থাপনের ভাগে কে কত পেয়েছেন, সেটা প্রকাশিত হয়নি; শুধু মোট নম্বর জানা গেছে। একটা বিচারভিত্তিক বিভাগের বিশ্বাসযোগ্যতা তার সাব-স্কোরেই থাকে, মোট নম্বরে নয়। যদি ফেডারেশন আর সংবাদমাধ্যম শুধু মোট সংখ্যা প্রকাশ করে, তাহলে সংশয়টা জমতে থাকে, আর সেটা একদিন বড় বিতর্কে ফাটে। মে ২০২২-এ ঢাকার “দ্য আলটিমেট গ্লোরি” কার্ডে লকার রুমের দরজার পেছনে নব্বই মিনিট কাটানোর পর আমার একটা নিয়ম হয়ে গিয়েছিল: দরজা বন্ধ থাকলে বেশি সতর্ক হতে হয়, কম নয়। এখানে কোনো দরজা নেই, শুধু একটা প্যানেল — তাই সতর্কতা আরও বেশি দরকার। শুক্রবার ভার্চুয়াল তায়কোয়ান্দোতে ইয়াপ আবার নামছেন। এটা একটা সংকেত, দুইভাবে: তিনি সুস্থ ও প্রতিযোগিতার জন্য তৈরি, এবং ওয়ার্ল্ড তায়কোয়ান্দো নিজেই নতুন ফরম্যাট বানিয়ে নতুন পদক-পথ খুলছে। সামনের ছয় মাসে তিনটে জিনিস দেখতে হবে — পরের বড় ইভেন্টে তাঁর ফল, ফেডারেশন পোয়োমসে বিনিয়োগ বাড়ায় কি না, আর জজদের সাব-স্কোর প্রকাশিত হয় কি না। প্রথম পদক একটা দরজা খোলে; প্রশ্ন হলো, ওই দরজা দিয়ে কে ঢোকে — পরের ক্রীড়াবিদ, নাকি শুধু একটা সংবাদ বিজ্ঞপ্তি।