এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে ভারতের ৪২-২১: স্কোরবোর্ড যেটা ঢেকে রাখে, আর বাংলাদেশের নারী কাবাডির আসল ছবি

ম্যাচের প্রায় শেষ পাঁচ মিনিট। প্রথমার্ধে ২১-১০ পিছিয়ে পড়া বাংলাদেশ হঠাৎ ফিরে আসছিল, ব্যবধান কমছিল। যে দলটা এতক্ষণ ভারতের রেইডের সামনে দাঁড়াতেই পারছিল না, সে তখন টানা পয়েন্ট তুলছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে সঞ্জু দেবী রেইডে ঢুকে স্কোরবোর্ড আবার শান্ত করে দিলেন, আর ভারতের লিড আবার নিরাপদ হয়ে গেল। চূড়ান্ত ফল ৪২-২১। এশিয়ান গেমসের গ্রুপ পর্বে শিরোপা রক্ষার প্রথম ম্যাচে ভারত হারাল বাংলাদেশকে।

আমি রংপুরে বসে ম্যাচটা দেখছিলাম, আর দেখতে দেখতে বারবার মনে হচ্ছিল — স্কোরবোর্ডটা এখানে সবচেয়ে কম কথা বলা জিনিস। ৪২-২১ পড়লেই মনে হয় একপেশে ম্যাচ; কিন্তু কাবাডির নিয়মগুলো জানলে বোঝা যায়, এই স্কোরের প্রতিটি অংশ আলাদা একটা গল্প বলে, আর সেই গল্পের বড় অংশটাই বাংলাদেশের নারী কাবাডি নিয়ে।

কাবাডির নিয়ম না জানলে এই ম্যাচের ভেতরে ঢোকা যায় না। রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, মুখে অবিরাম “কাবাডি কাবাডি” ধ্বনি দিতে হয়; একে বলে ক্যান্ট, এটা প্রমাণ করে সে শ্বাস নিচ্ছে না। ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের কাউকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে এলে পয়েন্ট। রক্ষণভাগ মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিলে সেটা ট্যাকল, সেটাও পয়েন্ট। প্রতিপক্ষের অর্ধে গভীরে একটা দাগ থাকে — বোনাস লাইন; প্রতিপক্ষের ছয় বা তার বেশি খেলোয়াড় মাঠে থাকলে ওই লাইন ছুঁয়ে ফিরলে এক পয়েন্ট। প্রতিপক্ষের সবাই আউট হলে দুই পয়েন্ট মেলে, আর আউট হওয়া দল পুরো ফিরে আসে — এটাই অল আউট। মাত্র তিনজন বা কম ডিফেন্ডার থাকা অবস্থায় ট্যাকল করলে দুই পয়েন্ট, সেটা সুপার ট্যাকল। পরপর দুই রেইড খালি গেলে তৃতীয় রেইড “ডু-অর-ডাই” হয়ে যায় — কিছু না পেলে রেইডার নিজেই আউট।

এই নিয়মগুলো মাথায় রাখলে দেখা যায়, ৪২-২১ একটা কাঠামোগত বার্তা। ভারতের ৪২ পয়েন্টের মধ্যে ১১টি এসেছে বোনাস লাইন থেকে — প্রায় ২৬ শতাংশ। চার পয়েন্ট এসেছে দুটি আলাদা অল আউট থেকে, অর্থাৎ বাংলাদেশকে দুইবার পুরোপুরি উইপআউট করা হয়েছে। দুটো সংখ্যা একসাথে পড়লে বোঝা যায়, ভারতের জয় কোনো একক তারকার কীর্তি নয়, গোটা একটা সিস্টেমের ফল। বোনাস লাইনে বারবার ঢোকা মানে রেইডার আত্মবিশ্বাসী ও প্রশিক্ষিত; আর দুইবার অল আউট মানে রক্ষণ শুধু আটকায়নি, প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে।

প্রথমার্ধ শেষ হয়েছিল ২১-১০-এ। কাবাডিতে এই লিড কখনো নিরাপদ নয়, কারণ অল আউটের নিয়মটা পুরো দলকে ফিরিয়ে আনে — একটা দল উইপআউট হলেও পরের মিনিটে ফিরে আসতে পারে। এই নিয়মের কারণেই ম্যাচের শেষ দিকে ব্যবধান কমেছিল, আর ঠিক সেই কারণেই শেষ পাঁচ মিনিটের শৃঙ্খলাটা এত জরুরি। ভারত শেষ পর্যন্ত সঞ্জু দেবীর রেইডে নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেয়েছে, এটাই ওদের সবচেয়ে বড় স্বস্তি।

বাংলাদেশের দিকের সংখ্যা আরও বেশি কথা বলে। তাদের ২১ পয়েন্টের মধ্যে বোনাস লাইন থেকে এসেছে পাঁচ, সুপার ট্যাকল থেকে এক। মানে ভারতে যে কাজটা সহজে হয়েছে, বাংলাদেশের কাছে সেটা প্রায় বন্ধ ছিল। কারণ ভারতের ডিফেন্সিভ লাইন উঁচুতে খেলছিল — গভীরে দাঁড়িয়ে আটকানোর বদলে সামনে এসে রেইডারকে ফিরিয়ে দিচ্ছিল। এতে বাংলাদেশের রেইডাররা বোনাস লাইনে পৌঁছাতেই পারছিল না। বোনাস লাইন বন্ধ মানে রেইড খালি ফিরছে, আর খালি রেইড জমতে জমতে দল একসময় ডু-অর-ডাই চাপে পড়ে যায়। এই ম্যাচে বাংলাদেশ ঠিক সেই ফাঁদেই পড়েছে।

তবু এক জায়গায় বাংলাদেশ মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়েছে। পুরো ম্যাচে তাদের একমাত্র সুপার ট্যাকলটা এসেছে তখন, যখন মাঠে তাদের তিনজন বা কম ডিফেন্ডার ছিল। সংখ্যায় কম, তবু রেইডারকে থামানো — এই এক পয়েন্টের পেছনে যে মানসিক জোর দরকার, তা একটা পরাজয়ের স্কোরবোর্ডে ধরা পড়ে না। গত বছর রংপুরের মাটিতে মেয়েদের কাবাডির একটা জেলা পর্যায়ের ম্যাচে আমি ঠিক এই জিনিসটাই দেখেছিলাম — দলটা হেরে যাচ্ছিল, তবু শেষ ট্যাকলটায় ওরা লড়াই ছাড়েনি। সেদিনও কেউ ক্যামেরা আনেনি; আমি ফোনে ধারণ করেছিলাম। স্কোরবোর্ড যেটা দেখায় না, সেটা কখনো কখনো ফোনের ফ্রেমে ধরা পড়ে।

বাংলাদেশের আক্রমণের গল্পটা প্রায় একজনের কাঁধে। অধিনায়ক শ্রাবণী মল্লিকই বারবার দলকে স্কোরবোর্ডে ধরে রেখেছেন। ভালো কথা, একইসাথে ঝুঁকির সংকেতও। কাবাডিতে যদি একটা দলের পুরো আক্রমণ একজনের ওপর দাঁড়ায়, প্রতিপক্ষ শুধু তাকে আটকালেই দলটা থেমে যায়। ভারতের ক্ষেত্রে উল্টো ছবি — সঞ্জু দেবী আক্রমণের নেতৃত্ব দিয়েছেন, সোনালী শিংগাটে, অধিনায়ক পুষ্পা রানা, আর পূজা দ্রুত হাতের ছোঁয়ায় পয়েন্ট তুলেছেন। চারজন আলাদা স্কোরারের উপস্থিতি মানে একজনের খারাপ দিনেও দল ভাঙে না। রক্ষণে মানিশা কুমারীর বাঁ কভার পজিশন বিশেষভাবে কাজ করেছে; কাবাডিতে কভার হলো কর্নারের ভেতরের গুরুত্বপূর্ণ রক্ষণভাগ, আর বাঁ কভার ভালো মানে ডিফেন্সটা সাজানো।

এখানে একটা স্বচ্ছতার কথা বলা দরকার। যে রিপোর্টের ভিত্তিতে আমি এই আলোচনা করছি, সেখানে ব্যক্তিগত ট্যাকল পয়েন্টের ভাঙচুর নেই, রেইড সাকসেসের শতাংশ নেই। ফলে রক্ষণ কতটা ভালো ছিল, সেটা আমি কেবল দলীয় সংখ্যা দিয়ে অনুমান করতে পারি। কাবাডির টেলিভিশন সম্প্রচারে এই পরিসংখ্যানগুলো সাধারণত থাকে না, আর এটাই আমাদের বিশ্লেষণকে একটা সীমায় বেঁধে রাখে। সৎভাবে বললে, এই তথ্যগুলো এখনো যাচাই বাকি।

স্কোরবোর্ডের বাইরে বড় গল্পটা আছে। বাংলাদেশে কাবাডি জাতীয় খেলা — মাঠে-গলিতে ছেলেমেয়েরা এটা খেলে। তবু ভারতের সঙ্গে নারী কাবাডির এই ব্যবধানটা প্রতিভার নয়, প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামোর। ভারতের নারী খেলোয়াড়রা রেলওয়ে, পুলিশ, সশস্ত্র বাহিনীর চাকরির সুযোগ পায়; এশিয়ান গেমসের পদক মানে চাকরি, সম্মান, পরিবারের ভরসা। বাংলাদেশে সেই পথ অনেক সরু। মেয়েদের জন্য কোনো পেশাদার কাবাডি লিগ নেই — ভারতেও নেই। পুরুষদের পিকে-এল আছে, মেয়েদের নেই। ফলে নারী কাবাডির প্রায় পুরো আয় আর দৃশ্যমানতা ঝুলে থাকে এশিয়ান গেমসের মতো কয়েকটা টুর্নামেন্টের ওপর।

এই জায়গাটা আমার কাছে চেনা। ২০১৭ সালে রংপুরে বঙ্গমাতা গোল্ড কাপের জেলা পর্ব চলছিল — ১৬টা দল, অথচ প্রায় কোনো সংবাদমাধ্যম নেই। আমি একটা ধার করা ফোন আর ট্রাইপড দিয়ে নয়টা ম্যাচ ফেসবুক লাইভে দিয়েছিলাম, চার হাজার দুইশো ভিউ এসেছিল। গঙ্গাচড়ার এক পনেরো বছরের স্ট্রাইকার দুজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে যে গোলটা করেছিল, সেই ক্লিপ নয়শো বার শেয়ার হয়। ধার করা ফোন আমাকে শিখিয়েছিল, অ্যাকসেস একটা রিপোর্টিং টুল, কোনো বিলাসিতা নয়। আজ এশিয়ান গেমসের কোর্টে দাঁড়ানো ভারতের নারী কাবাডি খেলোয়াড়রা হয়তো জানেনও না, তারা কতটা পথ পেরিয়ে এসেছেন — আর বাংলাদেশের মেয়েরা সেই পথটা এখনো হাঁটছে।

২০১৮ সালে একদিন রংপুরের একটা ক্যাফেতে বসে এশিয়া কাপের ফাইনাল দেখছিলাম, যেখানে বাংলাদেশ ভারতকে হারিয়েছিল; পাশের সব টিভিতে তখন চলছিল রাশিয়া বিশ্বকাপ। লিখেছিলাম, পুরুষদের ৬৪ ম্যাচ আর নারীদের ২৩ ম্যাচ — একই পৃথিবীতে দুই রকম হিসাব। কুয়ালা লুম্পারে সেদিন বিশ্বকাপ আমাদের পিছনে দ্বিতীয় হৃদস্পন্দনের মতো চলছিল। আজ এশিয়ান গেমসেও নারী কাবাডি প্রায় সেই ছায়ার জায়গাতেই দাঁড়িয়ে।

এখন আসি সেই অস্বস্তিকর কথায়, যেটা এই স্কোরলাইন পড়ে কেউ বলতে চায় না। ৪২-২১-কে আমরা সহজে “শক্তির পার্থক্য” বলে মেনে নিই; সত্যিটা হলো এই ব্যবধান প্রতিভার পার্থক্য নয়, প্রশিক্ষণ ও প্রতিষ্ঠানের পার্থক্য। বাংলাদেশ হঠাৎ পয়েন্ট তুলতে পারছিল, মানে ক্ষমতা ওদেরও আছে — শুধু ধারাবাহিক কাঠামোটা নেই। আবার ভারতের জয় যত সহজ মনে হচ্ছে, ততটা নিরাপদ নাও হতে পারে। শেষ পাঁচ মিনিটে লিড কেটে যাওয়াটা এই ম্যাচে ক্ষতি করেনি, কারণ প্রতিপক্ষ দুর্বল ছিল; কিন্তু ২৩ সেপ্টেম্বর ইরানের সামনে ঠিক এই ল্যাপসটাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। ভারতের বোনাস-নির্ভর, গভীরে ঢুকে খেলা আক্রমণ বাংলাদেশের রক্ষণে যতটা কার্যকর হয়েছে, ইরানের সংগঠিত ডিফেন্সে ততটা সহজে চলবে কি না — সেটাই আসল প্রশ্ন।

আরও একটা কথা যোগ করা দরকার। এই ম্যাচে প্রতিপক্ষ দুর্বল ছিল বলে “শিরোপা রক্ষা” আখ্যানটা খুব মসৃণ দেখাচ্ছে। অথচ গোটা নারী কাবাডিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রায় দুই দেশে সীমাবদ্ধ — ভারত আর ইরান। বাকিরা, যেমন বাংলাদেশ, থাইল্যান্ড, চাইনিজ তাইপে, পিছিয়ে। এটা কাবাডির জন্য স্বস্তির নয়, বরং সতর্কবার্তা: খেলাটা যত কম দেশে ছড়াবে, ততই এর আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ সঙ্কুচিত হবে। নারী কাবাডির দৃশ্যমানতা যেহেতু কোনো লিগের ওপর দাঁড়ায় না, সেহেতু পদকই এর একমাত্র জ্বালানি। এটা ভঙ্গুর ব্যবস্থা।

আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর সকাল সাড়ে আটটায় ইরানের বিপক্ষে ম্যাচটাই আসলে ভারতের শিরোপা রক্ষার আসল পরীক্ষা। ওই ম্যাচে আমি স্কোরবোর্ডের চেয়ে দুটো জিনিসে চোখ রাখব: শেষ পাঁচ মিনিটে ভারত কত পয়েন্ট ছাড়ে, আর সঞ্জু দেবীর রেইড ইরানের সংগঠিত ডিফেন্সের সামনে কতটা খোলে। প্রশ্নটা সোজা — যেদিন প্রতিপক্ষ আর দুর্বল থাকবে না, সেদিনও কি বাংলাদেশের মতো দলগুলো একই ফোন, একই ক্যামেরাহীন মাঠ থেকে উঠে আসবে? স্কোরবোর্ড বদলাতে পারে এক রাতে; কাঠামো বদলাতে লাগে বছরের পর বছর।